Наталья Жильцова - Капкан на четвертого

— Бизнес — это я понимаю. Но, видишь ли, беда в том, что человек, чей отпечаток ауры тебе доставили — это Айронд де Глерн. На него ты наводил детект-кристалл, на моего брата и азуру короля. Во время взрыва чуть было не погиб он сам и вот она. Леди Скалиор, нареченная невеста де Глерна. А знаешь, как меня бесит сама мысль о потере двух родственников сразу?

Винс резко схватил сломанный нос лежащего и с хрустом повернул.

Густави заорал от боли и дернулся, а затем закатил глаза, теряя сознание.

— Слабоват оказался, — поднимаясь, с досадой констатировал Винсент. Потом посмотрел на меня и уточнил: — Ты как?

Я передернула плечами.

— Этот гад чуть не отправил меня и Айронда к Великому Создателю. Так что жалеть его — много чести. Хотя, конечно, смотреть на твой допрос приятного мало. Может, все-таки как-нибудь обойдешься без меня?

— А без тебя нельзя, — серьезно произнес он. — Но не волнуйся, если я правильно все рассчитал, вряд ли нашего друга придется снова бить.

С этими словами Винс подошел к лежащему и не без усилий взвалил господина Густави себе на плечо.

— Отодвинь вон тот стул, — с натугой попросил он.

Я подскочила к трельяжу и, выдвинув стул, придержала его, когда мой спутник сгружал бесчувственное тело. Затем Винс вытащил из кармана пару недлинных шнурков и захлестнул руки Густави на подлокотниках. Шнурки сами стянулись, и так и не пришедший в сознание бомбодел оказался накрепко привязан к стулу.

— Просыпайся! — произнес Винс, бросая заклинание.

Мужчина застонал, попробовал пошевелиться, но не смог, и открыл заплывающие глаза.

— Так вот что я тебе скажу, господин Густави, — сказал Винсент, словно продолжая случайно прерванный разговор. — Будь ты просто взрывных дел мастером, которому не повезло взять такой вот заказик, я бы наверное… В общем, ты бы остался жив. Да, я переломал бы тебе все конечности и сделал инвалидом, которого никакой маг не смог бы возвратить к полноценной жизни. Но дело касается моей семьи.

Винсент подошел к мужчине, наблюдая как у того расширяются от страха глаза.

— Я зол, и очень хочу свернуть шею виновнику взрыва. На данный момент виновник для меня — ты. И раз ничего ценного рассказать нам не можешь.. — Винс выразительно развел руками.

И нервы господина Густави не выдержали.

— Я не хотел! — взвыл он. — Сам бы я против азуры — ни в жизнь! Никогда!

— Все когда-то случается в первый раз, — философски изрек Винс, разминая пальцы.

— Не надо! Прошу вас, не надо! Я… я все расскажу! Даже покажу образ!

Похоже, этих слов Винсент и ждал. Глаза его вспыхнули хищным азартом вставшего на след жертвы зверя.

— Глория? — Он требовательно обернулся.

Я лишь кивнула: поняла уже, для чего меня с собой взяли. Образ считать — это второй курс академии на моем факультете. Подошла к Густави, старательно не обращая внимания на его разбитое лицо, и закрыла глаза, настраиваясь.

Сильным магом бомбодел не был, но образ передал ясно и четко, словно на портрете придворного живописца. Вот только какой это был образ!

Вздрогнув, я открыла глаза. Винсент с ожиданием смотрел на меня.

— Я увидела ее, — ответила я на невысказанный вопрос.

— Вот и замечательно. — Он потер руки. — Говоришь — ее? Это женщина? Теперь осталось только узнать, кто она..

— Винс, — прервала я, — я ее и так узнала.

И выразительно показала взглядом на Густави, не желая обсуждать это при нем.

Винс понял сразу и неуловимо быстро взмахнул рукой. Один резкий удар ребра ладони по шее, и мужчина вновь потерял сознание.

— Полчаса пролежит в отключке точно, — сообщил Винс и выставил на полу небольшой пульсирующий маячок. — А там и Тайная стража прибудет. Ну? Кто эта женщина?

Я глубоко вздохнула и выпалила:

— Статс-дама из свиты королевы.

— Кто?! — Винс присвистнул. — Ты точно уверена?

— Образ был четким, а в эмоциональном фоне Густави — ни капли фальши. Ошибка исключена, — подтвердила я.

— Та-ак… думаешь, она — настоящий заказчик? Или кто-то использовал наведенный образ, как в случае с первым советником?

— Не знаю, — честно ответила я. — Сам понимаешь, так сразу этого не определить.

— Н-да. В любом случае, брать ее надо немедленно. Мало ли. Поехали, Лори.

Мы быстро спустились к ситтеру. Я заметила, что в некоторых окнах соседей тоже зажегся свет, что и неудивительно. Допрос Винсента нельзя было назвать бесшумным.

Поскольку предстояло задержание высокостатусного лица, по дороге во дворец Винс все-таки связался с Айрондом и вкратце сообщил о результатах нашего допроса. И то, каким тоном азура процедил короткое «ясно», не оставляло сомнений: предстоит головомойка. Нам обоим.

А по прибытии нас уже ждали сам Айронд, барон Рошаль и два бойца Тайной стражи.

— Рассказы потом! — сразу отрезал Айронд, метнув на Винса уничтожающий взгляд. — Вы уверены в полученных сведениях?

— Да. — Я кивнула.

— И насколько велика вероятность, что образ истинный? — уточнил барон, прямо как недавно Винс.

Ответила так же:

— Определить по чужому воспоминанию это невозможно. Но в любом случае, ради безопасности королевы, я считаю, что баронессу де Грильон необходимо немедля задержать. И допросить, чтобы узнать, это она или кто-то использовал ее образ…

— Девочка моя, — проникновенно и холодно перебил барон. — Когда настанет такой момент, что мне понадобится твой совет, я просто оставлю пост главы Тайной стражи и отправлюсь доживать век в фамильную деревню. Рыбку ловить буду.

И я пристыжено потупилась. Действительно, кому я взялась указывать?

— Идемте. Нам необходимо поспешить, — поторопил Айронд. — Тем более что упомянутая особа сейчас находится с королевой.

Пост лейб-стражи у покоев королевы стоял согласно внутреннему расписанию замковой службы. Когда мы подошли к дверям, один стражник, следуя уставу, преградил нам путь, а другой потянулся к браслету связи, чтобы доложить о визите.

Барон Рошаль на ходу поднял руку и рявкнул:

— С дороги именем короля! И не сметь докладывать!

— Но, при всем уважении, я обязан…

Короткое заклинание Айронда, и оба стражника, теряя сознание, рухнули на пол.

— Напомните мне потом выписать им премию, — с удовлетворением произнес барон и, перешагнув одно из тел, решительно толкнул сворки дверей.

Поскольку бал закончился совсем недавно, ее величество еще не ложилась. Габриэлла сидела в глубоком кресле и, задумчиво подперев голову, слушала стоящую у окна с книгой в руках Валенсию де Грильон. Ту самую статс-даму, которая помогала мне подбирать платье и украшения. И ту, образ которой показал мне избитый Винсентом бомбодел.