Заноза для наследника Тьмы - Лина Лазурина

Чем больше я отдалялась от края пустоши, тем чаще становился лес и выше деревья. Я петляла между ними из последних сил, пытаясь запутать следы. И даже сумела немного оторваться от погони…

Рывок, еще рывок…раскидистые ветки колючего кустарника хлестнули по лицу, я шарахнулась в сторону и не нашла опоры под ногами. Лес кувыркнулся, я кубарем покатилась с пригорка, слепо шаря перед собой руками в попытках ухватиться хоть за что-​то. В конце концов, затормозил мое падение здоровый валун…я хорошенько приложилась головой и нырнула в темноту.

Пришла в себя, кажется, спустя целую вечность. Пошевелилась и глухо застонала…каждая часть моего многострадального тела отзывалась болью. Я вскинулась и быстро осмотрелась. Велтосов поблизости не было, но я все равно заползла за валун и притаилась.

Над обрывом что-​то зашуршало, завозилось…будто мимо пробежала огромная стая крыс…Я выгляну из-за камня и прищурилась, вглядываясь в темноту, зажала рот рукой и замерла.

Вся местная живность давно дала деру, и в вязкой тишине леса громкий стук моего сердца казался особенно громким. Слух у Велтосов был не очень чутким, но ведь из разлома могли вылезти и другие твари…похуже!

Одна из таких как раз и смотрела прямо на меня. Особь размером с крупную рысь высунула длинный язык и пощупала им воздух, перебрала всеми восьмью лапами…

Сонорикс! Слепая, ориентирующаяся в основном по звукам иномирная тварь. До ужаса боится огня…как жаль, что у меня с собой ни спички!

Узкие щели на змеиной голове раскрылись…Звук, что издавало это чудище, был такой тонкий и оглушающий, что меня едва ли не распластало по земле. Я зажала уши руками, но это все равно не помогло.

Визг ввинтился в голову, боль стальным обручем сдавила виски…Сонорикс пригнула голову к земле и приготовилась к броску. Я пошарила руками в снегу и ухватила тяжелый камень, готовясь обороняться…

Яркая вспышка над кронами сосен отвлекла меня от мыслей о жуткой кончине. Сонорикс резко развернулась и вскинула длинную башку к небу…коротко взвыла и бросилась в лес.

Я поднялась на негнущихся ногах и всхлипнула…Вспышка! Сигнальный огонек! Маги!

Чуть левее над кронами зажглась еще одна. Только эта, в отличие от первой, была ярко-​красной…Туда!

Я вскарабкалась на пригорок и рванула напрямик, будто позабыв о том, что лес кишит разномастными тварями. Но если буду медлить и шарахаться от каждого звука, рискую вообще не добраться до цели!

Что-​то большое и сильное врезалось в меня, сталкивая с тропы…мой вскрик утонул в чужой ладони.

— Ммм, — промычала я, отбиваясь руками и ногами.

— Тихо, Лив, — шепот Кириана запустил рой мурашек по телу. — Это я!

Я застыла, недоверчиво тронула его руку своей…тьма ласково, с трепетом и обожанием кольнула мои пальцы…Кириан порывисто развернул меня к себе лицом, дернул полы пальто в стороны…

— Ты цела? — требовательно спросил он. — Ты не ранена?

Кир прошелся руками по моему телу, обхватил ладонями лицо и большим пальцем тронул ссадину на виске. Боль обожгла лишь на мгновение, горячая пульсация сменилась легким холодком. Я всхлипнула и намертво в него вцепилась, будто только сейчас осознала, что Кириан Блэкберн мне не померещился!

— Ты пришел, — дрожащим голосом протянула я. — Пришел…

— Я здесь, Лив. Все будет хорошо, — Кир впился в мои губы жестким, голодным поцелуем, и я отчаянно подалась навстречу. Запустила пальцы в его волосы и с силой сжала. Кир застонал, оторвался от меня и выдохнул сквозь стиснутые зубы.

— Надо уходить, — прошептала я. Кир подхватил цепь от блокиратора и грязно выругался. Глаза его полыхнули темной яростью.

— Что ты видела? — тяжело уронил он.

Купол тишины, которым укрыл нас Кир, дрогнул, впуская еще одного человека.

— Живая? — с надеждой выдохнул Рой, подбираясь поближе. Подхватил пригоршню снега и обтер им лицо. — Ну ты даешь, Фланн!

Кровь алыми брызгами впиталась в его одежду…и я очень надеялась, что она принадлежала какой-​нибудь твари.

— Я видела разлом! Земля треснула прямо у меня под ногами…

— Большой? — уточнил Кир.

— Он начинается у самой кромки леса и уходит к горизонту…

Мужчины многозначительно переглянулись. Кир вскинул голову, вглядываясь в огромный столп света.

— Сколько тварей видела? — хмуро спросил Рой.

— Видела Велтосов, их десятки, может, сотня…И позже стаю Сонориксов.

— Это только первые вестники, — протянул Кириан. — Если не закроем разлом в ближайшее время, они прорвут оборону леса.

— Подкрепление на подходе, Кир, — выдохнул Рой. — Мы их дождемся.

— У нас нет этого времени.

— Кир!

— О чем вы? — я переводила растерянный взгляд с одного на другого.

Кириан поджал губы и взглянул на меня так пронзительно, с щемящей сердце нежностью и тоской…Будто собирался попрощаться.

— Я наложу печать на разлом. Попробую удержать их до того, как придет помощь.

— Нет! — мой голос сорвался. — Ты не сможешь! Тебе нельзя!

— Кир…

— Рой, ты знаешь, что так будет лучше, — проигнорировал меня Блэкберн. — Иначе никто из нас из этого леса не выберется. Уводи ее, я прикрою.

Я дернула его на себя и замахнулась для пощечины. Кто-​то должен был вразумить этого золотого придурка! Кир перехватил сначала одну мою руку, потом вторую…прижал к себе. Я всхлипнула и разревелась. От злости и беспомощности.

— Все, Лив, — хрипло выдохнул Кир, отталкивая меня от себя. — Ты обязана выжить.

Подскочил ловко и рванул в сторону разлома. Я закричала, пытаясь схватить его, но пальцы мазнули по воздуху…Рой перехватил меня поперек тела и встряхнул.

— Ненавижу! Ненавижу его! — рыдания болезненными толчками вырывались из груди. Ярость колючими шипами вгрызлась в сердце. — Он умрет там! Умрет…

— Знаю, — ранено прошептал Рой.

Сильный порыв ветра толкнул нас в грудь, поднимая в воздух хлопья снега и пожухшие листья. Стихийная магия Блэкберна плотным кольцом сжалась вокруг…Где-​то неподалеку вразнобой взвыли твари, привлекаемые чужой силой.

— Уходим, — скомандовал Рой и вздернул меня на ноги.

Глава 37

Ночь плотным саваном укутала лес, луна и звезды спрятались за плотной пеленой облаков. Единственный источник света — пышущий жаром разлом — остался где-​то позади, и теперь мы с Роем, укрытые мраком, слепо блуждали среди деревьев.

— Сюда, — Рой затащил нас под крутой склон и выставил перед