Заноза для наследника Тьмы - Лина Лазурина

— Разбейтесь на группы! — наставлял Беккер. — Придерживайтесь основных троп! Через два часа стемнеет, постарайтесь вернуться до этого времени!

— Эй, Лив, — позвал Лайнел. — Можешь сесть нам на хвост. Только не отставай.

Я благодарно улыбнулась и кивнула. Хороший он парень...

— Что, нашел себе подружку? — поддел его товарищ.

— Заткнись, — послышалось от Лайнела.

Почти час я таскалась за пятью парнями и ничегошеньки не нашла! Тропа после них была похожа на вытоптанное слонами поле. Они больше веселились, закидывая друг друга снежками и сражаясь на палках, чем готовились к практике. Великовозрастные дети!

Меня такой расклад не устраивал, поэтому я решила сменить тактику. Сошла с тропы, но периодически вскидывалась, находя меж деревьев мелькающие силуэты. Да и ржали ребята, как дикие кони…Уверена, их слышала не только я, но и вся остальная группа.

Тенелист, мраковник, телус — перечень нужных растений быстро редел, а моя сумка становилась все тяжелее. Когда в списке осталось три самых редких экземпляра, удача улыбнулась мне, и я наткнулась на подтаявшую полянку с темным дурманом!

Сорвала осторожно темно-​синий лист и поднесла к глазам. В опустившихся сумерках сложно было разглядеть характерный перелив, но я была уверена — это он!

Где-​то позади вдруг хрустнула ветка…Сердце подпрыгнуло к горлу, и я выпрямилась, вглядываясь в заросли.

— Эй! — позвала несмело. — Кто там? Лайнел?

Никто не ответил . Я сжала лямки сумки и замерла, прислушиваясь…ни смеха, ни чужих голосов. Куда делись ребята? Или это я…увлеклась и зашла слишком далеко?

Бросив в сумку пару стеблей, отыскала свои же следы в снегу, но далеко уйти не успела… На моем пути выросла долговязая фигура Риди.

— Ну, привет, Оливия, — протянул он хрипло. — Соскучилась?

От его голоса в груди похолодело, язык прилип к небу. Я сглотнула и отступила, споткнулась неловко, но упасть мне не дали…прижали к телу и тут же перехватили руки.

— Не рыпайся! — нервно выпалил Эттвуд. Я боднула его головой и отчетливо ощутила, как угодила ему затылком по носу! Кудрявый взвыл и отпустил мои руки. Я дернулась, успела выбежать с полянки…

— Помогите! Кто-​нибудь! — заорала во все горло. Тяжелое тело навалилось сзади, придавило к земле, вышибая весь воздух. Я охнула и захрипела. — Помогите…

— Рот, закрой! — рявкнул Риди, перевернул меня на спину и прижал ладонь к моему лицу.

Слезы отчаяния покатились по щекам, страх удушливой волной сковал тело…Я знала, что помощи ждать неоткуда. Лоза так и не откликнулась, а стихийная магия отдалась в пальцах слабым эхом. Слишком слабым.

— Никто тебя не услышит, нищенка, — прошипел Риди, склоняясь ближе. — Здесь ты не сможешь проделать свои фокусы. Эттвуд, давай сюда браслеты.

Фокусы? Ален так и не понял, что именно душило его в подсобке! Возможно, я бы даже смогла порадоваться этому обстоятельству, если бы он не сидел на мне верхом и не смотрел таким взглядом, будто самое худшее еще ждет меня впереди.

Холодный металл коснулся запястий, я дернулась и уставилась на широкие браслеты, соединенные короткой цепью. Эттвуд мазнул рукой под носом и скривился. Подхватил охапку снега и приложил к лицу.

— Ты мне нос разбила! — возмутился он гнусаво.

— Что это? — пробормотала сипло. Руны на браслетах выглядели незнакомо…Но я уже и сама догадалась. Как только они защелкнулись, пропало даже слабое эхо магии. Я будто снова стала человеком. Совсем как хотела…

— Блокиратор, — тяжело уронил Риди. Его взгляд стал совсем безумным. — Теперь ты узнаешь, каково это — полностью лишиться сил! Не знаю, что ты, тварь, со мной сделала тогда, но ты за все ответишь!

Я выжгла его магию?

Он поднялся сам и следом вздернул меня на ноги. Эттвуд тут же подхватил с другой стороны…Я засучила ногами по земле и снова заорала, ни на что не надеясь. От безысходности хотелось выть.

— Утомила, — рыкнул Риди и вытащил короткий клинок. — Пасть закрой!

— Далеко еще? — пропыхтел Эттвуд.

— Рядом.

Оставшийся путь мы проделали в полном молчании, лишь мои короткие всхлипы дополняли угрюмые шорохи леса. Я нисколько не сомневалась, стоит мне пикнуть, и Риди исполнит задуманное….видела, как сильно ему этого хотелось.

Когда мы остановились, уже совсем стемнело. Лес заметно поредел, и нам все чаще попадались огромные выжженные старой магией проплешины. Видимо, мы вплотную приблизились к пустоши.

— Надеюсь, ты славно проведешь эту ночь, — оскалился Риди, подтаскивая меня к краю огромной ямы. Я вздрогнула и попыталась вцепиться в его одежду.

— Ты с ума сошел! Меня будут искать! — отчаянно пыталась достучаться. — Эттвуд! Одумайся! Вас посадят в тюрьму!

— И вправду, — засомневался кудрявый. — Не слишком…это? Я думал, мы ее часок поморозим…

— Думать — это не твое, — обрубил Риди и толкнул меня в яму.

Я кубарем полетела вниз, приложилась головой о камни и болезненно застонала, когда мир, наконец, перестал вращаться. Отскребала себя с промерзшей земли, запахнула плотнее расстегнувшееся пальто и вскинула голову вверх.

Край ямы, казалось, был совсем недалеко, и я попытаюсь вскарабкаться наверх. Спустя десять попыток, когда отчаяние уже почти свалило меня, я сумела ухватиться за выступающие корни.

Выползла наверх, перекатилась на спину, дыша словно загнанная лошадь. С неба на меня осуждающе смотрела багровая луна.

Треск.

Сначала он слышался где-​то вдали… Я села на колени и растерянно заозиралась. Земля вздрогнула и покачнулась…

Снова треск. Такой сильный, что заложило уши. Воздух потяжелел, укрывая лес плотным, тяжелым одеялом.

Рядом со мной юркой змейкой пробежала небольшая трещина. Я медленно поднялась и попятилась к лесу, не сводя с нее взгляда. Все вокруг будто замерло в ожидании, я тоже затаила дыхание…

Мощный толчок разорвал землю надвое, рваные края раскрылись, выпуская ослепительный столп света.

— Разлом, — шокированно уронила я, ощущая, как ледяной ужас растекается по телу. Упёрлась скованными руками в дерево, не в силах отвести взгляд…

И сразу поняла, какую ошибку допустила. Время. Я потеряла уйму времени!

Когда из разлома показалась здоровая, черная башка твари, было уже слишком поздно…

Глава 35

Кириан

— Два небольших разлома, — спец из маг контроля ткнул пальцем в усеянную старыми метками карту пустоши, — на окраинах. Ничего серьезного. Думаю, мы справимся своими силами. Вы же