Сладкий праздник драконьего сердца - Ксения Лита

было в высшей степени недипломатично. Все мои преподаватели по этому предмету дружно бы свалились в обморок, если бы услышали подобный разговор. Но рядом с собой, на троне, я хотел видеть женщину, которая тоже будет со мной. Моим тылом, моей поддержкой. Я со своей стороны дал бы ей все, что в моих силах.

К тому же, из-за действий Смирры Катю чуть не забрали обратно в Бюро! Стоило об этом вспомнить, и в груди вспыхнул яростный огонь. Я мог потерять свою иномирянку из-за прихоти этой драконессы.

— Я люблю тебя, Кириан, — Смирра подалась вперед, сложив ладони на своей груди. — Забочусь о тебе.

— Обо мне? — я вскинул бровь. — Ты пожаловалась моему отцу, что я уделяю тебе мало времени.

— Но так и есть!

— У меня выпускной год, а летом коронация, — напомнил я. — Если тебе нужен мальчик, который будет скакать рядом с тобой, выполняя все твои прихоти, тебе не стоило принимать мое предложение.

Я отвернулся от Смирры, показывая, что наш разговор окончен. Она поднялась, но не ушла, встала за моей спиной и опустила ладони на мои напряженные плечи.

— Вообще-то, Кириан, я пришла извиниться за тот случай. Я действительно переживала о том, что мы с тобой друг от друга отдалились. Да, я пожаловалась твоему отцу, но это была ошибка. Я слишком поздно это поняла…

Смирра скользнула ладонями по моей груди: когда-то мне нравились ее дразнящие прикосновения, но сейчас я испытал лишь желание все это прекратить.

— Извинения приняты, — кивнул я, перехватил ее руки и поднялся.

— И все? — переспросила Смирра. — Между нами все будет как прежде?

— Нет, не будет, — покачал я головой. — Мы закончим эту поездку, вернемся в столицу, и ты перестанешь быть моей невестой.

В красивых глазах драконессы заблестели слезы, а губы задрожали.

— Ты отказываешься от меня? От нас?

— Ты сделала это первой, когда решила, что сможешь манипулировать мной с помощью отца.

— Это была всего лишь глупая ошибка, — всхлипнула она. — Глупая женская ошибка.

— Возможно, — согласился я, возвращаясь на свое место, — но я больше не могу тебе доверять.

Смирра в слезах убежала из библиотеки, и я весь следующий день ждал разговора с отцом. Его гнева, приказа одуматься и слов, должных вразумить меня. Я, конечно же, не собирался менять своего решения, и даже испытывал облегчение от того, что это произошло до моей свадьбы со Смиррой, а не после. Даже разрыв с невестой может вызвать скандал, а разводы на Плионе вообще случались редко. Тем более у монархов.

Разговора не случилось. То ли Смирра ему ничего не доложила, то ли отец решил отложить нашу беседу до возвращения. Мы прибыли в герцогство Эсрот точно по расписанию.

Герцогство располагалось значительно южнее, и климат здесь был более мягким. Несмотря на вечернюю прохладу, больше свойственную осени, все вокруг было зеленым и красивым. Разве что деревья повсюду не цвели, как бывает весной. Нынешний герцог принял титул всего лишь полгода назад, после смерти отца, и был младше меня на пару лет. Он чем-то напоминал мне Нортона: такой же смазливый.

Когда после праздничного в нашу с регентом честь ужина все перешли в музыкальную гостиную, к нам вышла красивая девушка в мерцающем платье и с серебристыми волосами, стелящимися за ней шлейфом.

— Дорогие гости, — объявил герцог Эсрот, — это Элла. Она моя иномирянка и сегодня исполнит для вас одну из своих прекрасных песен.

8. Катя

Несмотря на то, что я многое знала и умела, а тортики, которые у меня заказывали, придавали еще большей уверенности, на собеседование я шла с замиранием сердца. Месье Ламбер здесь считался мэтром в создании десертов, он подвинул всех, кто был до него, и открыл свою школу, куда ежегодно поступали все желающие обучиться созданию сладостей.

Поэтому поговорить с ним лично было как… я не знаю, для балерины возможность поговорить с Анной Павловой. Если бы такое было возможно в принципе, но теперь я не знала, что возможно, а что нет. Возможно, где-то существуют миры, в которых разрешены манипуляции со временем и путешествия в прошлое и будущее. Хотя, если верить всей фантастике из нашего мира, ничем хорошим это никогда не заканчивалось.

Чтобы немного успокоиться перед собеседованием, я решила пройтись пешком. Оделась потеплее и побрела по городу: Плион опять посетила зима, старающаяся урвать побольше перед грядущим потеплением. Поэтому было морозно и солнечно, парящие над головой драконы наверняка не испытывали холода, а вот люди-иномиряне вроде меня или драконы послабее бегали между магазинчиками и домами, кафе и лавочками короткими перебежками.

Мне же совсем не было холодно: то ли от волнения и на адреналине, то ли просто потому что я привыкла к питерским морозам и быстро бегать от метро до работы, от работы до метро, от метро и до дома. Мысли были не только о месье Ламбере и предстоящей встрече, но и о принце. Во-первых, о том, что я приняла его подарок. Первым порывом, когда ко мне пришел Марстер, было отказаться. Потому что я хотела всего добиться сама и уж точно не идти по протекции принца, но… потом я подумала, что отказываться от такого подарка — это фу. Да и протекция не имеет никакого значения, потому что если бы я ничего не умела и не хотела учиться, а шла туда исключительно потому что мне «захотелось новую игрушку» или для статуса — вот это было бы не очень.

Я же умела, как показала практика с востребованными десертами и хотела уметь еще лучше. Так что плохого в том, что я воспользуюсь подаренной мне возможностью начать раньше? И подарок… как бы я ни пыталась от этого отбрыкаться, подарок от Кириана был мне приятен. Он сделал это, потому что для меня это было важно, и то, что принц обратил внимание на то, что мне важно, для меня тоже было важно. Вот такой вот круговорот важного для Кати.

Поэтому подарок я приняла и Марстера поблагодарила за заботу. А Кириана поблагодарю лично, когда он вернется. Сделаю ему торт. Он, судя по всему, тот еще сладкоежка — стоит только вспомнить, как уминал мое печенье. Да и в кафе месье Ламбера (одном из) его упомянули как почетного гостя.

«Вам как обычно?»

Да, я тоже была наблюдательной и умела подмечать важное. Для него. Вот если бы узнать еще «как обычно» — это что? Проще было бы сориентироваться по подарочному десерту. Но собеседование сегодня было в другом месте, в центральном