Сладкий праздник драконьего сердца - Ксения Лита

Почти такой же обсуждаемой, как дипломатическая поездка Кириана, в которую он отправился с отцом и… со Смиррой. Сначала я разозлилась — потому что Кириан даже не приехал со мной попрощаться. Потом обрадовалась: это было то, что надо, чтобы выкинуть всякие мысли о принце из головы. Увы, мысли не выкидывались, как и сам принц, и, несмотря на то, что про эту поездку говорили всякое, в частности, что принц увез свою невесту, чтобы ее не увел Нортон, и что Смирра беременна, и что они впервые выступают единым целым на переговорах, как будущие король и королева, я… по нему скучала.

Называла себя глупой капибарой — и все равно скучала. Хотя знала, что нам ничего не светит, да и не было у нас ничего толком. Так, один танец, одна прогулка и один торчащий из сугроба Нортон. Не знаю, кто позаботился о том, чтобы слухи о драке из-за меня не просочились за пределы того бала и драконьего боя, но все и впрямь думали, что Нортон с Кирианом сцепились из-за Смирры.

На слухи мне было все равно, а вот при мыслях о Смирре хотелось рычать! И кусаться. Прямо как драконице! Потому что как только я представляла, что Кириан ее целует… нет, лучше не представлять.

В таком контексте вечерняя готовка печенья, соленой карамели, кукис и посиделки с девочками очень помогали. Будь я по-прежнему одна, сварилась бы в собственных мыслях, а так все время была занята. Либо готовила по работе, либо для души, либо — теперь еще и на заказ!

После успеха тортика на кафедре артефакторики пришли с другой кафедры. Потом еще и еще, и я не заметила, как набрала заказов до конца недели, в конце которой должен был приехать Кириан. Десерты и выпечка не только возвращали мне веру в себя, но и помогали завести новые знакомства. Очень скоро обо мне узнала вся академия, и Мисса даже шутила, что скоро я брошу «эти глупости на кухне» и открою свою кондитерскую. Но я бросать не собиралась: во-первых, это непорядочно по отношению к той, кто в меня поверил и помог мне — да и продолжал помогать до сих пор, кто бы вообще разрешил готовить на служебной кухне? А во-вторых, мне нравился наш уютный вкусный академический коллектив. Конечно, я планировала открыть свое дело, но пока меня устраивало то, что есть, а большее количество заказов я сейчас все равно бы не потянула. Не говоря уже о своей кондитерской! Это же сколько инстанций надо пройти! А сколько средств вложить?

В общем, пока это все было только в мечтах, но даже при такой занятости я не переставала думать о принце. Я, как бы глупо это ни звучало, его… ждала. Поэтому когда в конце третьей недели на кухню заглянул Марстер, я чуть не уронила поднос с печеньями. Я думала, что Кириан уже приехал, но секретарь, вызвав меня в коридор, сообщил, что он задерживается в дипломатической миссии.

— Он хотел вручить вам это лично, Катя, — произнес молодой мужчина и протянул мне белоснежный конверт. — Но уже не успевает. Обучение начинается через три дня, поэтому…

— Что? Какое обучение? — я нахмурилась.

— У месье Ламбера. Вы уже приняты, заочно, вам нужно только пройти предварительную установочную беседу с мэтром.

7. Кириан

Герцогство Эсрот располагалось не так далеко от столицы: всего лишь два дня лета с остановками на ночь. Королевская делегация полностью состояла из крылатых драконов, поэтому регент отдал предпочтение перелету, а не путешествию на машинах или на корабле по морю. Перемещающиеся по воздуху механизмы на Плионе были запрещены из-за риска столкновения с драконами, поэтому летать в небе могли исключительно мы. У Межмирового бюро была возможность проходить через пространство и время, но эта технология работала исключительно между мирами. Множество попыток создать нечто подобное между герцогствами на сегодняшний день обернулись провалами: оказалось, что магические потоки в моем мире слишком плотные для подобного.

Вылетали мы буквально сразу, поэтому я успел лишь отправить письмо с распоряжениями для Марстера. Сверху списка стояли пункты: присматривать за Катей и уладить все с месье Ламбером. Я даже с ней не попрощался, но рассчитывал вернуться аккурат к ее собеседованию. Мне хотелось увидеть, какой радостью будут искриться ее глаза. Мне хотелось, чтобы она был счастлива. И если раньше я ждал ее благодарности, то вдали от нее понял, что хочу радовать свою капибару просто так. Мне безумно не хватало Кати в этой поездке. Хотя сразу стало понятно, ради чего отец ее затеял.

Вместе с нами летел граф Лерстон с дочерью. Но если раньше я считал, что Смирра на моей стороне, случившееся на зимнем балу в академии прекрасно подсветило, как я ошибался. Впрочем, в первый же вечер, когда мы остановились на ночевку во дворце герцога Туира, Смирра попыталась помириться. Она отыскала меня в библиотеке после ужина, в которой я собирался посмотреть книги по артефакторике. Не то чтобы мне не хватало тех, что летели со мной, скорее я рассчитывал найти что-то новенькое. Расположился за столом, раскрыв нужные фолианты: подойдет для того, чтобы завершить нужные мне расчеты.

— Кириан, ты что, занимаешься? — поинтересовалась драконесса, заглянув мне за плечо.

— Да. И тебе советую.

— Я уже сдала все необходимые зачеты, а остальное догоню, — пожала она плечами. — Артефакторика — необязательный предмет.

Я все-таки посмотрел на нее: Смирра выглядела так, словно не летела весь день драконом, а все это время провела в салоне красоты — нарядная, отдохнувшая, увешанная драгоценностями.

— Мне она нравится, — напомнил я. — Но я уже и так понял, что нам с тобой нравятся разные вещи.

Улыбка Смирры слегка поблекла, будто она боролась с чувствами внутри себя или проглотила что-то слишком кислое. Но девушка не позволила этим чувствам просочиться вовне.

— Ошибаешься, — пропела она, занимая соседний стул. — Просто я считаю, что можно потратить время на что-то более важное. Например, на налаживание дипломатических связей…

— Так ты называется ваш сговор с отцом?

— С каким отцом? — моргнула Смирра.

— С моим, — хмыкнул я. — Или у тебя сговор еще и со своим? Или с отцом Нортона?

— Причем здесь Нортон? — побледнела она.

— Ни при чем. Просто его отец директор Бюро, а ты, видимо, любишь мужчин у власти.

Это