О бедном зельеваре замолвите слово. - Маркус Кас

Сестры тихо зашипели, резко отпустив меня и бросив «больно нужен, подавись», поскорее удалились гордой походкой, не оглядываясь назад. Вот теперь не знаю кто хуже – они с даром или ведьма с её ехидством.

- Спасать тебя становится неправильной традицией, - я взглянул на Клару. Стоит, усмехается, рыжий хвост перекинут через левое плечо, глаза-алмазы всё также сверкают. А ведь совсем недавно была холодной и молчаливой.

- Я обязательно оплачу свой долг тем же. Спасибо за помощь, а сейчас прошу меня простить, меня ждут.

Пусть выходило как бегство, но я поклонился и оставил её одну – ещё неизвестно для чего она выходила. Может и вовсе следила за мной. Не ожидай меня трактирщик, я бы ещё остался рядом с ней. Хотя находиться рядом с ведьмой опасно.

В трактире было тихо и безлюдно, если не считать запыхавшегося меня, самого трактирщика в свежей рубашке и штанах да его невесту - Анастасью Гриппиновну. Женщина, хоть явно и смущалась, но слушала речь Олда про ведение трактира – очень подходящая тема для романтической беседы. Меня заметили после того как чихнул – чисто случайно, пыль в нос попала. Олд быстренько взял меня под локоть, подводя к Анастасье, где мы поприветствовали друг друга. Не понимая, что мне делать, куда встать и в чём моя роль, я замер, когда трактирщик опустился на одно колено – не перед мной, конечно же, а перед своей суженной, протягивая то самое купленное колечко. Засвербело в носу, но я стойко держался, слушая явно отрепетированную речь:

- Дорогая Анастасья Гриппиновна. Беря господина зельевара в свидетели, прошу вас стать моей законной женой, обещаю быть примерным мужем и семьянином. Пусть сами боги скрепят наш союз, и пусть у меня отсохнет язык, если я сказал хоть каплю лжи.

Вот это… поворот. Я даже дышал через раз, боясь нарушить таинство происходящего: авось из-за меня потом ненастья посыплются, винить ещё будут. Видимо это местный такой обычай и для него нужен был свидетель. Но вышло красиво, а главное по-настоящему. И мы в две пары глаз смотрели на покрасневшую женщину, которая, опустив глаза к полу, тихо произнесла:

- Пусть боги станут нам свидетелями, как и господин зельевар, ибо я, Анастья Гриппиновна, принимаю предложение уважаемого Олда Форсбергена, и клянусь стать ему верной женой и любящей спутницей до конца жизни.

После таких слов ожидал… Не знаю, какого-нибудь знака свыше, грома может быть, но нет. Олду же было явно достаточно сказанных слов, после чего колечко заблестело на безымянном пальце новоиспеченной невесты.

- Анастасья, жена моя…

- Олд, муж мой…

Теперь неловко стало мне – слишком нежным взглядом они смотрели друг на друга. Да, немного завидно, но я пока не нашёл ту женщину, которой захотел бы дать такие же клятвенные слова. Потому по-тихому ретировался из трактира, прикрыв осторожно за собой дверь. Стемнело, а я даже и не заметил этого. Растущая луна, как надорванный блин, тускло освещала небо - сейчас никто более и не подозревал о происходящем за дверьми таверны.

- Даже интересно какая это – деревенская свадьба.

Не то, что я бывал на многих мероприятиях подобного рода, но свадебные экипажи и шествия видеть приходилось. А тут, наверное, поставят столы на улице, да и начнут пировать всей деревней, по-простому, но от души. И, честно скажу, очень хотелось бы побывать на такой свадьбе. Если, конечно, драки не будет.

Бросив взгляд на закрытую дверь – пусть побудут одни без лишних глаз, - я неторопливо направился в сторону своего дома, тихо напевая весёлый мотивчик: в нём юная магичка попыталась очаровать ректора с помощью зелья, но перепутала рецепт и «очаровала» его диареей. И такая история имела место быть много лет назад, и даже со счастливым концом – магичка всё-таки женила на себе ректора. А после свадьбы они уехали куда-то в глубь страны. Вот такая вот история любви.

В конце последнего куплета, когда дом уже маячил перед моими глазами, спину обожгло предчувствие – такое редкое, но крайне полезное явление. Замерев на полутоне, резко обернулся, держась крепко за лямки сумки. То, что я увидел в нескольких метрах от себя, можно было бы назвать обманом зрения, если бы таким страдал, но антропоморфный волк выглядел слишком реальным чтобы от него можно было просто так отмахнуться.

Оборотней в своей жизни я ещё не встречал.

Помнится как-то размышлял, что не хватало к упырям только оборотня, и вот, мечты, так сказать, сбылись в самой извращённой форме. Оборотнями были проклятые люди и маги, способные оборачиваться в человекоподобных зверей путём сложного колдовства. Причём первых всё же было больше, хотя «оборотничество» само по себе считалось редким явлением и оно не значилось как болезнь. Само собой оборотней не жаловали во все времена, однако ходят слухи, что начальником Тайной Канцелярии короля является оборотень. Но слухи на то и слухи, чтобы быть приукрашенными. А вот что делать с настоящим оборотнем… Зверь был ростом метра два, не меньше, скорее худой и ловкий, чем сильный и мускулистый. Мех тёмно-серого оттенка, не такой плотный как у простых волков, на шее и вовсе он какой-то редкий будто выдрали или полинял. На задних лапах стоит сгорбившись, но уверенно; на волчьей морде поблёскивают грязно-жёлтые глаза, а из открытой пасти торчат острые клыки да капает слюна с уголков пасти. Не хотелось бы верить что оно по мою душу.

Зверь зарычал, пригнувшись к земле как перед атакой. Предложение разойтись миром явно не сработает и, прежде чем он сделал рывок, я запустил молнию, вложив все доступные мне силы. Пошатнулся, глядя на жёлто-белую искрящуюся молнию длиной мне с локоть. Летела она в грудь волка, но досматривать процесс не стал, дав дёру практически сразу – только бы успеть добраться до дома! Позади раздался жуткий вой с примесью боли: было интересно посмотреть как там оборотень, но стоит мне только замедлиться, и это станет моей