Маленькое одолжение. Продажная шкура - Джим Батчер

– Что?

– Придешь ко мне сам.

– Ты желаешь, чтобы я оборвал его жизнь немедленно?

– Говоря честно, Волосатик, мне плевать, – сообщил я, стараясь напустить в голос как можно больше скуки. – Было бы даже приятно вернуть одному из вампиров все, что причитается; по крайней мере, было бы о чем вспоминать. Но мне-то этого не нужно. – Я помолчал секунду. – А вот тебе Томас нужен живым, если ты надеешься обменять его на Моргана. Поэтому я скажу тебе, как все это произойдет. На закате с тобой свяжутся по этому номеру. Тебе скажут, где мы с тобой встретимся. Когда ты туда прибудешь, ты продемонстрируешь мне вампира, живого и невредимого, и когда его вернут мне, ты получишь Моргана. Без проблем.

– Я не какая-нибудь смертная мразь, чтобы ты мог мною командовать, мелкий чародеишко! – возмутился Страшила.

– Нет. Ты мразь бессмертная.

– Ах ты, слепой, питающийся падалью червяк! – взорвался Страшила. – Кто ты такой, чтобы так со мной разговаривать?

– Червяк, у которого есть то, что тебе нужно, – хмыкнул я. – На закате. Держи телефон под рукой.

И повесил трубку.

Сердце колотилось в груди как безумное; я весь покрылся испариной. Меня трясло от страха за Томаса, от усталости, от реакции на разговор со Страшилой. Я прижался раскалывающейся от боли головой к холодной телефонной трубке и лишь надеялся, что не подписал только что Томасу смертный приговор.

Еще один, последний звонок.

Белый Совет пользуется телефонной связью, как и любая другая организация. Правда, в основном для служебных, не самых важных звонков. Я набрал номер штаба в Эдинбурге, назвал пароль, и меня соединили с одним из дежурных, молодой женщиной, судя по голосу еще не окончившей обучение.

– Мне нужно передать сообщение всем членам Совета Старейшин, – сказал я ей.

– Очень хорошо, сэр, – согласилась она. – Какое именно?

– Запишите с моих слов, ладно?

– Да, сэр.

Я набрал воздуху в легкие.

– Сообщаю вам, что на протяжении последних двух дней я укрывал Стража Дональда Моргана от розыска и пленения. Информатор сообщил мне подробности о том, как Страж Морган был ложно обвинен в убийстве члена Совета Старейшин, чародея Лафортье. Страж Морган невиновен; более того, я могу это доказать. Я желаю встретиться с вами сегодня вечером, на закате, на острове, не нанесенном на карты, посередине озера Мичиган, восточнее Чикаго. Там же будет присутствовать мой информатор, который представит доказательства невиновности Стража Моргана и опознает истинного исполнителя преступления. Позвольте мне выразиться с предельной ясностью. Я не выдам Стража Моргана предполагаемому правосудию Совета. Приходите с миром, и мы все уладим. Однако если вы явитесь в поисках драки, уверяю вас, что я в долгу не останусь.

Дежурная уже после первого продиктованного мной предложения начала издавать сдавленные, не очень внятные звуки.

– Да, и подпишите: «Гарри Дрезден», – добавил я.

– Э-э… Х-хорошо, сэр. Х-хотите, чтобы я н-на всякий случай п-перечитала текст?

– Будьте так добры.

Она перечитала. Я слышал звуки какого-то движения у нее в комнате, но когда она начала читать, все стихло. Когда она закончила, голос у нее сделался сдавленный, писклявый.

– Я все правильно записала, сэр?

Из трубки снова послышались приглушенные, но возбужденные голоса.

– Да, – заверил я ее. – Все абсолютно верно.

Глава 38

По моим прикидкам выходило, что до момента, когда появится кто-нибудь из Эдинбурга, у меня оставалось около часа. Достаточно, чтобы поймать такси и съездить в больницу.

На этот раз Уилл спал в комнате для посетителей реанимационного отделения, а у Энди дежурила Джорджия. Там же находилась семейная пара среднего возраста; судя по виду, за последние сутки они почти не смыкали глаз. Я постучал в стеклянную дверь. Джорджия сказала что-то супругам, встала и вышла ко мне в коридор. Вид у нее был усталый, но вполне дееспособный; длинные волосы она собрала в пучок на затылке.

– Привет, Гарри, – произнесла она и обняла меня.

Я осторожно обнял ее в ответ:

– Как она?

Джорджия внимательно посмотрела на меня, прежде чем ответить.

– Неважно. Доктора не решаются сказать, вытянет она или нет.

– Лучше уж так, – сказал я, – чем если бы они сказали, что все будет хорошо, а она…

Джорджия покосилась на супружескую пару у лежащей Энди – те сидели, держа друг друга за руку.

– Я знаю. Жестоко давать несбыточную надежду, но…

– Но ты все равно невольно злишься на врачей, которые ее до сих пор не спасли. Ты все понимаешь, и все равно это бесит.

Она кивнула:

– Да. И иррациональность этого выводит меня из себя.

– Это не