Переплетения 4 - Гизум Герко

поднимались к небу, очищая воздух. Фиолетовое свечение погасло. Пульсация земли прекратилась. На поляне воцарилась тишина.

Там, где только что стоял босс, теперь остался лишь большой, заросший мхом сундук и пентаграмма из светящихся рун на земле, которая медленно угасала.

Мы стояли, тяжело дыша, покрытые грязью, слизью и остатками кислоты. И все улыбались.

— Что ж, — сказал Михаил, устало опускаясь на землю. — Это определенно войдет в мою следующую балладу.

Я подошел к сундуку. Внутри было несколько синих предметов. Неплохие поножи для танка, магический посох, пара кинжалов и один странный предмет. Изогнутая, почерневшая ветвь, которая, казалось, все еще слабо пульсировала.

[Ветвь Сердца Леса]

Тип: Квестовый предмет.

Описание: Еще теплая на ощупь ветвь, оставшаяся от могущественного духа леса, искаженного скверной.

Никакого квеста. Никаких подсказок. Просто предмет.

И тут же мой интерфейс снова вспыхнул.

[Системное уведомление]

Задание [Выжигание Скверны] обновлено.

Цели выполнены:

— Уничтожить котел со скверной в амбаре. (Засчитано)

— Уничтожить котел со скверной на старой мельнице. (Засчитано)

— Уничтожить котел со скверной на кладбище. (Засчитано)

Новая цель: Сообщить о выполнении старосте деревни Топкий Овраг.

Я удивленно посмотрел на уведомление.

— Ребята… мы, кажется, только что выполнили квест.

Ким-Чи подошел и заглянул мне через плечо.

— Засчитали. Но мы же не трогали котлы.

— Мы устранили источник, — медленно произнес я, и улыбка снова вернулась на мое лицо. — Система посчитала, что без генератора, конденсаторы бесполезны.

Мы стояли посреди поляны, залитой мягким вечерним светом, тяжело дыша и пытаясь прийти в себя после безумного боя.

Смех уже стих, сменившись усталым удовлетворением. Адреналин отступал, оставляя после себя приятную тяжесть в мышцах.

— Что ж, неплохой улов для начала, — Ким-Чи придирчиво осматривал новые поножи, явно довольный. — Прочные, с хорошим сопротивлением к яду. Пригодятся.

Михаил бренчал на лютне, подбирая мотив для новой баллады, очевидно, героико-комической. Шнырь же молча проверял края поляны. Даже после победы он не терял бдительности.

Я же не мог оторвать взгляд от того, что осталось на земле.

Пентаграмма.

Она все еще слабо светилась, хотя ее сияние угасало с каждой секундой. Это были не просто руны, выжженные на земле энергией босса. Это была структура. Пять лучей, сходящихся к центру, где лежал сундук. Но линии были неправильными. Искаженными. Словно кто-то взял идеальную геометрическую фигуру и намеренно ее исковеркал, добавив лишние изгибы, разорвав одни связи и создав другие, противоестественные. Это был не символ призыва. Это был символ искажения.

— Бошка, — позвал я, не отрывая взгляда. — Посмотри.

Маг подошел и взглянул на пентаграмму. Он тут же перестал жевать свой походный паек.

— Ого… — выдохнул он. — Нестабильная руническая матрица с динамическим затуханием. Это не просто остаточное явление после смерти босса. Это… шрам. Системный шрам на ткани реальности.

Я присел на корточки, пытаясь разглядеть детали. [Взгляд Аналитика].

Мир на мгновение подернулся синеватой дымкой, но тут же вернулся в норму.

[Системное уведомление]

Анализ невозможен. Объект находится под действием божественного вмешательства.

— Она все еще работает, но получает огромные объемы энергии откуда-то извне, — Бошка покачал головой, подтверждая мои мысли. — Энергия здесь все еще нестабильна. Она не просто угасает, она… коллапсирует. Сворачивается сама в себя, создавая кучу помех.

— И что это значит? — спросил я.

— Это значит, что у нас есть окно, — глаза Бошки загорелись. — Очень маленькое. Прежде чем эта аномалия полностью исчезнет, мы можем попытаться ее… отредактировать. Стабилизировать.

— Зачем? — вмешался Ким-Чи, подходя ближе. — Босс мертв. Квест выполнен. Может, не стоит трогать то, чего мы не понимаем?

— Не понимаем? — Бошка аж подпрыгнул от возмущения. — Да я всю жизнь изучаю такие вещи! Это же фундаментальная физика этого мира! Эта пентаграмма не просто рисунок. Это уравнение, которое описывало существование того существа. И сейчас оно… неверно решено. С ошибкой. А я ненавижу ошибки в уравнениях!

Я встал, отряхивая колени. Это была еще одна нелинейная загадка. Скрытый слой квеста. Мы не просто убили монстра. Мы обнаружили место системного сбоя.

— Что ты предлагаешь, Бошка? — спросил я.

— Нам нужно переписать это уравнение, — он указал на угасающие руны. — Убрать искажения. Восстановить исходную, чистую форму. Эта гниль… она не была естественной для этого места. Это был вирус, внесенный извне. И сейчас мы можем не просто убить носителя вируса, а выжечь саму инфекцию. Стереть ее из кода этой локации.

Михаил, который до этого молча слушал, подошел и присел рядом со мной. Его глаза барда видели не уравнение, а историю.

— Шрам на теле мира, — прошептал он. — И у нас есть шанс его исцелить…

— Но это не просто, — предупредил Бошка. — Как только мы начнем вмешиваться, система это заметит. Остаточная энергия начнет сопротивляться. Это как… проводить операцию на открытом сердце во время землетрясения. Нам понадобится время. И защита.

Он протянул руки к пентаграмме, между ними потянулись тонкие энергетические потоки. И в этот же момент земля под нашими ногами снова едва заметно вздрогнула. Из тех самых кислотных луж, которые уже начали высыхать, стали подниматься маленькие, склизкие сгустки биомассы. Они бесформенно колыхались, а затем начали обретать форму. Уродливых, кособоких существ, похожих на гоблинов, слепленных из гнили и грязи.

[Порождение Гнили]

Уровень: 35

Тип: Элементаль (скверна)

Их было немного, десяток, может, полтора. Но они появлялись снова и снова, едва мы успевали уничтожить предыдущих.

— Остаточная инфекция, — констатировал Бошка. — Система пытается залатать дыру, порождая этих… соплей. Они будут лезть, пока мы не закончим. Или пока пентаграмма не угаснет. Нужно подпитывать.

Картина прояснилась. Это была командная задача. Идеальная командная задача.

— Ким! Шнырь! — я мгновенно переключился в режим координатора. — Вы на защите. Ваша задача сдерживать этих тварей. Не давайте им подойти к центру поляны. Не тратьте силы на полное уничтожение, они все равно появятся снова. Просто контролируйте периметр.

Ким-Чи кивнул, его лицо стало серьезным. Он раскрутил свой посох, готовый к бою.

— Будет сделано, капитан.

Шнырь молча вытащил свои кинжалы, его силуэт растворился в удлиняющихся тенях на краю поляны.

— Михаил на саппорте. Бошка, ты наш аккумулятор и координатор. Ты говоришь, что делать, а я буду твоими руками. Поехали!

Михаил встретился со мной взглядом. В его глазах не было ни страха, ни сомнений. Только азарт исследователя, добравшегося до сути мифа.

— Я готов, летописец, — сказал он.

— Тогда начинаем! — скомандовал Бошка.

Маг опустился на колени у одного из лучей пентаграммы. Закрыл глаза и его ладони засветились ровным, белым светом. Он опустил их на землю, и угасающая пентаграмма вспыхнула снова, но теперь ее свет стал стабильнее, перестав мерцать.

— Я вижу структуру! — выдохнул Бошка. — Она… она прекрасна! И ужасна! Маркус, смотри! Вот