Наталья Авербух - Ученик чародея

— Это невозможно!

— Но случилось. Может быть, незнакомый не может, а знакомый… — Реф хитро на меня покосился. — Знакомый или любимый и не то может.

— Например, сам себя поранить, — подхватила я. — Зачем ты это сделал?

— Во-первых, в целях твоей безопасности.

— Как это?

— Если ты не знаешь, маг может обнаружить любого человека, если достаточно хорошо представляет его себе.

— Ну и?

— Не перебивай, пожалуйста. Обнаружить можно любого, кроме другого волшебника и того, кто находится рядом. Мы создаём рассеивающее поиск поле… тебе это будет непонятно.

— Нет, я всё понимаю, продолжай.

— Понимаешь? Откуда?

— Меня учили магии, — обиделась я.

— Тебя?!

— А что в этом такого? Учили — только не практике, конечно, а теории. Колдовать никто из нас не умеет.

— Вообще?

— Вообще. Мы абсолютно не способны ни к какому волшебству, хотя легче других поддаёмся чужой магии.

— Ага! Так я продолжу: рядом с магом тебе не страшен ничей поиск, но учитель найдёт ученика где угодно, по одному только рисунку ауры.

— Ну и?

— Говорил же — не перебивай! Я искривил свой рисунок, чтобы учитель не мог найти меня или тебя, если вдруг захочет искать.

— То есть пока ты не поправишься, я буду в безопасности?

— Не знаю, — лукаво прищурился Реф. — Смотря какое искажение. Но если ты будешь находиться совсем близко…

— А во-вторых? — поспешила поменять тему я.

— Во-вторых?

— Ты объяснял, зачем ты себя ранил. Объяснил только во-первых.

— Ах, во-вторых! Решил провести эксперимент. Проверить одну гипотезу.

Внезапно я поняла, это была не жестокость, тогда, с вызовом демона. Это было желание узнать больше, чем он знает, заглянуть за грань возможного — способность, присущая всем магам, иначе они оставались бы обычными людьми. Он с равным спокойствием подставил бы под удар и любимую девушку, и родителей, и самого себя — только ради того, чтобы узнать или сделать больше, чем он знает или умеет. Я невольно посочувствовала учителю Рефа.

— Какой эксперимент? — подозрительно спросила я.

— Ничего страшного, — поспешил меня уверить колдун, чем только усилил мои подозрения.

— Нет, ты расскажи. Что за эксперимент и какую гипотезу?

— Я предпочёл бы рассказать после первых результатов…

— Сейчас!

Маг вздохнул.

— Только ради тебя. Пока ты говорила, у меня возникла интересная мысль — не являетесь ли вы всё-таки демонами.

— И ты туда же!

— Нет, почему же? Вы приходите ниоткуда, у вас есть нечеловеческие способности, и вы больше поддаётесь магии, чем обычные люди. Если не уточнять, какие именно способности — получится точь-в-точь демон.

— Совпадение! — недоверчиво фыркнула я.

— Может быть. Ещё одно — тот демон тебя узнал.

— Узнал? Меня? Думаешь, мы когда-либо виделись?

— Может быть, виделись. А, может быть, он понял, кто ты такая. Кстати, нет ничего странного, что он выдернул твой дротик и держал его в руках? Демоны всегда так поступают?

— Насчёт демонов — понятия не имею. А маг вроде бы может. Оружие какое-то время просуществует в его руке, а потом медленно истает.

— Ага!

— Так зачем ты себя поранил?

— Сама не можешь догадаться? Вам не дают накапливать «силу» на оружии и не позволяют общаться с чародеями. Почему? Может быть, если накопить «силу», вы переходите на следующий уровень? И все эти запреты нужны только для того, чтобы удержать вас на этом?

— А чародеи?

— Вот в этом мы и будем разбираться. Завтра.

— А сегодня?

Вместо ответа Реф подтолкнул меня в сторону спальни.

Внутрь он вслед за мной почему-то не зашёл, поэтому я, порывшись в комоде, вынесла в коридор два одеяла и подушку.

— Это ещё зачем? — не понял колдун.

— Спать. Вот на этом, — я продемонстрировала толстое стёганное одеяло, — можно лежать, а вторым укроешься.

— Здесь?! — ужаснулся Реф. — Докатились! Младший сын лорда должен спать на коврике под дверью, как последняя собака!

— Последняя собака спит во дворе, — возразила я.

— Мне уйти во двор?

— Вообще-то я собиралась постелить тебе в другой комнате.

Реф посмотрел на меня с видом святого аскета.

— Давай, стели в комнате, если ты так.

Когда с этим было покончено и я собиралась уйти к себе, колдун схватил меня за руку.

— Куда-а? Ты будешь спать со мной.

— С ума сошёл, — разозлилась я, безуспешно выдирая руку.

— А если тебя обнаружат?

— Мне так всю жизнь ходить, к тебе приклеившись?

— Пока — да. А потом я что-нибудь придумаю.

— Когда?

— Завтра.

Колдун уселся на пол и увлёк меня за собой. Потеряв равновесие, я упала прямо на него. Реф с самым серьёзным видом уложил меня на разложенную для него постель, укрыл одеялом и устроился рядом. Я дёрнулась, но колдун крепко прижал меня к себе.

— Пусти!

— И не подумаю. Я поклялся тебя защищать, поэтому сделаю всё, чтобы ты была в безопасности.

— Предпочитаю в опасности лежать на удобной кровати, чем в безопасности на одеяле.

— И зря, — спокойно возразил колдун, продолжая сжимать меня в объятьях. — Хотя я согласен с тобой насчёт удобной кровати. Здесь слишком жёстко, да и по полу дует, ты простудишься.

— А ты?

— А о себе я не думаю.

— Пусти!

— Ни за что.

Я глубоко вздохнула.

— Твоя взяла. Отпусти меня.

Колдун кивнул, однако вместо того, чтобы послушаться, обнял меня ещё крепче и нежно поцеловал. Я ответила…

Глава 9. Планы

Проснувшись на следующий день, я обнаружила, что колдун, умудрившись как-то переодеться, сидит рядом со мной на кровати и читает здоровущий фолиант.

— Доброе утро, — сонно приветствовала я. — Откуда книга?

— Ранка залечилась, я решил пока достать всё самое необходимое.

— С каких это пор такие книги являются самым необходимым?

— Вообще-то я имел в виду одежду. А этот трактат достал заодно, раз уж всё равно могу.

— А как же твои уверения об опасности, которой я подвергаюсь?

— Ну… — слегка смутился колдун. — Я немного преувеличил.

Я запустила в него подушкой.

— Ладно тебе! Что мне было на коврике спать, как пёсику?

— Не на коврике, а на одеяле, — поправила я, но спор продолжать не стала. — Что за трактат?

— О демонах. Пытаюсь разобраться в том, кто они такие.

— И как?

— Безнадёжно. Тут много всяких баек, рассказы о разновидностях демонах, о том, как их вызывать и подчинять себе, но ни слова о самом главном.

— О чём же?