Дух лунной башни - Анна Бахтиярова

девушка с русыми косами вокруг головы. Я её помнила. Стояла рядом с ней на встрече первого рассвета года. Тогда она качнулась, желая отстраниться от меня.

Больше мы не встречались. Но её голос…

– Я сказала, не смей колдовать вне урока!

Ух ты! Юмми! Белка из ордена!

Она почти достигла мстительного ухажёра Агнии, но…

– Получи, полуцвет!

Серебряный вихрь рванул, как ураган, вознамерившийся потрепать крыши и поля. Агния инстинктивно прикрылась руками. А я вспомнила младшего герцога, отпрыгнувшего от заклятья ведьмы на постоялом дворе, вцепилась в подругу и дёрнула её в сторону.

Не сработало. Хитрый заряд изменил направление. Ещё секунда и…

Но Агния слишком близко стояла ко мне. Настолько близко, чтобы среагировал защитный кулон клана Ван-се-Росса.

Увы, пакостника Тима с серебристыми патлами реакция тоже не подвела. Он ловко распластался на полу, и треклятый заряд ударил в Юмми.

– Проклятье, – простонал полноценный, глядя вверх.

Ещё бы! Девчонка из ордена парила под потолком внутри странной конструкции, напоминающей колесо. Но не обычное. Магическое. По его краям бежали тоненькие молнии. Но самое худшее – гадкое приспособление крутилось. Юмми приходилось шустро перебирать ногами, чтобы не свалиться.

Истинная белка в колесе!

Тьфу ты, пропасть!

– Освободи её! – заорала я полноценному.

Но он замотал головой. Не из вредности. В глазах отражалась паника. Он понятия не имел, как исправить собственную пакость.

– Помогите! – завопила белка истошно.

Колесо закрутилось сильнее. Девчонка едва успевала бежать. Но кроме никчёмного мальчишки, Агнии и меня, в коридоре никого не было. Подруга растерянно прижалась к стене, зараза Тим пополз прочь, а я…

Что там говорил Шаадей? Концентрация и хорошее воображение?

Сжать кулак, в деталях представить, как цепь, то бишь колесо разле… исчезает. И прошептать «растворись».

Самое время проверить приём вспомогательной магии. Белка споткнулась на бегу и с визгом крутанулась вместе с колесом. Молнии заискрили, угрожающе затрещали.

Мои пальцы разжались.

«Раство…» – начал разум.

– Ван-гна! – вырвалось изо рта.

БУМ!

Мерзкая магическая конструкция разрушилась, распалась на кусочки, которые тут же погасли, как падающие звёзды. Юмми бы тоже упала. Из-под потолка. Чертовски больно! Но что-то остановило её падение. Опустило на пол мягко. Растрёпанную. Со слезами ужаса и обиды в огромных серых глазах.

Я обернулась. Позади стоял бледный Ульрих.

– Убью Тима, – прорычал он, опуская руки после магического паса.

– С-с-сволочь, – прохныкала Юмми.

Я завертела головой в поисках организатора бедлама, но того и след простыл. Гад!

Ульрих достал из-под мантии кружевной платок с буквой «Б» и протянул Юмми.

– Неплохо ты её вытащила, – сказал он мне. – Правда, о приземлении не подумала.

– Не подумала, – развела я руками. – Только о молниях в колесе.

Белка вытерла слезившиеся глаза. Посмотрела на меня хмуро.

– Спасибо.

Я подумала, что ослышалась. Но нет. Полноценная девчонка однозначно произнесла это важное слово. Слишком многозначительное, учитывая, кто я и кто она.

– Значит, ты знаешь мёртвый язык? – заговорила Юмми более уверенным тоном.

– Мёртвый? – переспросила я, сделав шаг назад.

О да! Я знала его. Точнее, понимала общий смысл, но не значение отдельных слов.

– Ты же сказала «растворись» на мёртвом языке. Ван-гна. Хотя чему я удивляюсь. Тебе полагается его знать, раз в ночь маскарада ты…

Ульрих предостерегающе кашлянул и едва заметно кивнул на Агнию.

Подруга предусмотрительно молчала. Но открыть рот ей мешало исключительно присутствие полноценных. Судя по горящим глазам, приобретшим оливковый цвет, позже нам предстоял обстоятельный разговор.

– Будем вызывать мэтров? – спросил Ульрих Юмми.

Та закатила глаза.

– Представляешь, какая шумиха поднимется? Нападение на полуцвета из-за осеннего маскарада, точнее, из-за «гениальной» затеи директора с масками. Рикошет в старосту. И вообще, не надо мне такого счастья. Сами с Тимом разберёмся. У нас есть право. Впрочем, можно и без права паразиту накостылять.

– Это говорит лучшая ученица Гвендарлин. Светлая. И староста в придачу, – съязвил Ульрих, но без яда.

– Ладно. – Юмми расплылась в хитрой улыбке. – Накостыляешь ты. Я понаблюдаю.

– Договорились.

Ульрих подошёл к нам. Точнее ко мне. Остановился аккурат напротив. Считал Агнию недостойной? Или же выделял мою нескромную персону?

– О происшествии ни слова. Ясно?

– Угу, – выдавила я с трудом.

Накрыло основательно. Ульрих стоял так близко. Слишком близко. Вспомнилась картина, увиденная глазами Урсула. Средний герцог Ван-се-Росса и Дитрих. Резкое движение к стене и безудержный поцелуй. Но я представила не их. Вместо Эмилио воображение нарисовало Ульриха, а вместо Летисии…

По телу прокатилась волна мурашек. В животе ухнуло.

– Ну, мы… это… пошли? – Язык едва справился с коротким вопросом.

– Идите, – Ульрих смотрел прямо в глаза, демоны знают, какого цвета.

А я тонула в его насыщенной зелени, больше свойственной полуцветам, нежели полноценным. Спасибо Агнии – дёрнула за рукав и потянула к родному сектору. Но ноги едва слушались. По дороге я споткнулась трижды.

Да что за чертовщина со мной творится?! Почему история со Свеном не послужила уроком? Почему я собственными руками рою себе очередную яму?

Всё! Нужно заканчивать с мыслями о полноценном мальчишке!

Ясно тебе, Лилит София Вейн? Ты полуцвет. Для таких, как Ульрих, в лучшем случае ты развлечение и объект для злокозненных выходок. В худшем – мусор. Грязь, в которой и подошвы запачкать противно.

Тело запылало от гнева. Даже уши стали горячими.

Отлично! Зато я знала, о чём думать на ближайших тренировках с Эмилио. Знатный чёрный дым получится…

* * *

– Итак? – Агния упёрла руки в бока, едва мы добрались до спальни. – Какого чёрта?

– О чём ты?

Признаю, попытка отвертеться выглядела бездарно. Но в голову не приходили ответы. По крайней мере, вразумительные и логичные.

– О маскараде и мёртвом языке! Что мы пропустили?

Перед глазами встал кубок, веками хранившийся в стене, и директор Бритт, отправляющий пташек с сообщением для других мэтров.

– Ничего особенного.

– Лгунья!

Глаза Агнии из оливковых превратились в чёрные. Зрачков не разглядеть. Не девушка, а демон, выбравшийся из недр земли. Но я-то не из пугливых.

– Ничего особенного, – повторила с нажимом. – Повздорила с сынком наших герцогов. Он неудачно пошутил о моём костюме. Ты же слышала, я ему лицо ободрала. Тогда-то и брякнула гадость. Оказалось, на мёртвом языке. Это случайность.

Подруга села на кровать, сложив руки на груди.

– Лилит, ты сама себя слышишь? Случайность? Как и сегодня?

– Да. – Убедительность вранья не выдерживала критики, но я упёрлась рогом.

Агния снисходительно хмыкнула.

– Что вы с родственничком не поделили на самом деле?

К щекам хлынул жар.

– Элиас мне не…

– Тогда с какой стати он вьётся вокруг тебя вместе со всем семейством? Не замуж же тебя собираются за него отдать.

– Хватит! – велела я, стремясь стереть выражение превосходства с лица