Башня грифонов - Мария Хомутовская

прихожей и дверью, которую так легко открыть… По спине поползли мурашки.

Я отдёрнула руку и поднялась.

– Не знаю, что на уме у этого мага, – продолжал Паша. – Но сегодня мне лучше остаться у тебя.

Медленно выдохнув, я уже открыла было рот, чтобы поблагодарить.

– Но никакого секса! – заявил он.

Ну конечно! После жуткого визита незнакомца посреди ночи я только об этом и думаю! Я презрительно скривилась и ответила, вложив в слова максимум сарказма:

– Постараюсь держать себя в руках! Можешь мне наручники надеть!

– Наручники – это «для», а не «от», – отозвался Паша.

Я очень надеялась, что мой испепеляющий взгляд достаточно красноречиво говорит о том, как мне невесело и куда хочется послать и Пашу, и его намёки. Но он только усмехнулся.

Закатив глаза, я отправилась в спальню, чтобы достать ему чистое постельное бельё.

– А чем вытереть лужу? – послышалось из прихожей, пока я копалась в шкафу.

Наконец пол был вытерт, шуточки про наручники закончились, Паша устроился на диване в гостиной, а я – в своей постели. В голове ещё крутился смутный страх, что стоит заснуть, как маг снова придёт. Я думала, что не смогу спать. Но, закрыв глаза, ощутила, как сверху навалилась страшная усталость.

* * *

Я проснулся около восьми, что было странно, учитывая наши ночные приключения. Полина ещё спала или, по крайней мере, не выходила из своей комнаты.

Диван оказался не самым удобным, но в целом я чувствовал себя отдохнувшим. Прокручивая в голове события ночи, я направился в ванную.

Выглядело всё это не очень. Когда я приехал, Полина стояла у входной двери и у неё были признаки магического истощения – головокружение, бледность, слабость (и сковородка в руках!). То есть она вполне могла сама открыть входную дверь, сама разлить воду и наколдовать что-то пугающее. И только морской аромат магии говорил о том, что происшествие было опасным.

И ещё тот факт, что Полина не обладала внешней магией.

Невольно вспомнились многочисленные фантастические фильмы. Это был один из максимально классических сюжетов: избранный маг, обладающий способностями обоих видов магии. Но в реальности такого не бывает! Как не бывает у людей приобретённого дара!

А если Полина первая?

Я открыл кран и несколько раз плеснул себе в лицо ледяную воду.

Нет, это какая-то чепуха! Должно быть нормальное, логическое объяснение! Просто маньяк максимально хорошо скрывается. Но я всё равно его найду!

Кое-как пальцем почистив зубы, я взглянул на своё отражение и задумчиво ощупал подбородок с отросшей щетиной. Взять бритву и зубную щетку с собой я не догадался. Так что на этом водные процедуры были окончены.

На пороге кухни я замер. Если включу чайник, разбужу Полину.

Решив пока не шуметь, я нашёл на полке стакан и налил себе воды из фильтра.

Прозрачная жидкость напомнила мне о вчерашнем, и внезапно я вспомнил первое место преступления. Там, помимо пятен от разлитого вина и крови, я заметил тогда, что ковёр рядом с жертвой был влажным. Я не придал этому значения, но что, если это как-то связано… Преступник каким-то образом использует воду… Но как?

Я сел за стол и положил перед собой телефон. Если сейчас я уеду к себе, вернётся ли странный маг?

Вдруг телефон завибрировал. Кот.

Хм… Кот. А это интересная идея!

Подхватив телефон, я бросился в прихожую, натянул ботинки, куртку и выскочил за дверь.

* * *

Около десяти утра меня разбудил будильник. Ощущение было такое, будто я всю ночь вагоны разгружала. Да и ноябрьский полумрак не добавлял хорошего настроения.

Но у меня было назначено несколько сессий, так что валяться в постели до обеда я себе позволить не могла.

Когда я медленно выползла в халате в гостиную, то обнаружила, что постельное бельё на диване сложено аккуратной стопкой. Обойдя кухню и ванную, я убедилась, что Паши в квартире нет. Я хмыкнула от обиды. Наверное, боится оставаться со мной наедине!

После ночного визита мага остался неприятный осадок. Будто моя квартира уже мне не принадлежит, словно меня ограбили… В нелепой попытке вернуть ощущение уюта, я достала из шкафчика на кухне турку и стала варить кофе.

За окном творилось какое-то непотребство: дождь стучал по стеклу, завывал ветер. Настоящий ураган. В другое время я бы порадовалась, что не нужно выходить из дома.

Вскоре аромат кофе заполнил кухню и каждую клеточку моего тела.

Но едва усевшись с кружкой за стол, я услышала звонок в дверь.

Я приросла к стулу. Первой мыслью было: маг вернулся! Я не могла заставить себя встать и пойти в прихожую.

Но тут тренькнул мой телефон. Я прочла: «Полина, это я. Можно войти?»

Паша. Я выдохнула.

Поставив кружку, я отправилась открывать.

– Привет! – вошло в прихожую мокрое существо с Пашиными глазами, выглядывающими из-под капюшона.

– Привет!

Мне пришло на ум, что мы с ним провели вместе уже вторую ночь подряд. Что он думает по этому поводу?

Но Паша расстегнул куртку, и из-под неё, охладив мой романтический настрой, вывалился на пол рыжий кот.

– Извини, что ушёл, не предупредив. Накладка вышла с Костей. – Он наклонился и погладил кота по голове. – Послушай, я думал о вчерашнем… У тебя есть на сегодня какие-то планы?

Я объяснила, что сегодня вообще-то рабочий день, в том числе и у меня.

– Вот и отлично, занимайся обычными делами, – сказал инквизитор, – посмотрим, явится ли маг снова.

– А если явится? – сглотнула я.

– Сейчас.

Он вытащил из внутреннего кармана небольшую коробочку, похожую на переносную музыкальную колонку, и показал мне.

– Вот. Это «глушитель». Поставь недалеко от входа.

Я взяла у него устройство и стала с любопытством разглядывать. Действительно похоже на колонку: чёрный корпус, круглая мембрана. Прежде мне не приходилось пользоваться такими штуками.

– Кричишь: «Бегемот!», и магия в пределах твоей квартиры вырубится, – объяснял Паша. – И конечно, сразу набирай меня!

Промелькнула мысль, что маг может убить меня и без применения магии, но вслух я предпочла этого не говорить, а поинтересовалась:

– Почему «бегемот»?

Паша пожал плечами.

– Просто в голову пришло. Нужно было редко употребляемое слово.

Но я всё ещё не верила, что эта маленькая игрушка может помочь против маньяка.

– Вчера, пока ты ехал, меня уже успели бы три раза прикончить, – буркнула я.

Он показал на часы на своей руке.

– Вчера ты позвонила уже после полуночи, поэтому я не смог воспользоваться ТИКом, ведь он перемещает туда, где ты побывал в течение последних двенадцати часов. В полночь и в полдень он обнуляется.

– Ага, превращается в тыкву, – хмыкнула