Башня грифонов - Мария Хомутовская

– Потрясающе!

Он встал.

– Послушай, Полина, а ты не хотела бы работать на меня?

Я покосилась на Пашу, но его лицо ничего не выражало.

– И в чём будут состоять мои обязанности?

– Будешь обнаруживать то, что скрыто. А назовём мы твою должность «Пророк», например, – мечтательно протянул он, глаза у него засияли энтузиазмом.

«Про девчонок, про рок», – вспомнилось мне, и я, не удержавшись, прыснула. Но, заметив, как сдвинулись белёсые брови Магистра, сделала вид, что закашлялась.

– Прости, но меня устраивает моя текущая должность пророка, где я сама себе хозяйка.

– Но у меня есть отличное финансовое предложение, – белозубо улыбнулся Дима.

Сначала Катя, теперь он. Шли бы вы все…

– А если я не продаюсь? – процедила я.

В окне напротив отражалось моё недовольное лицо. Диме, впрочем, тоже мой ответ не понравился. Он вскинул подбородок и явно хотел сказать что-то резкое.

Но тут в разговор вмешался Паша. Он встал между нами, как судья.

– Постой, Дима! А как насчёт того, чтобы Полина была приглашённым консультантом в моём расследовании? А когда мы раскроем дело, то она даст тебе окончательный ответ.

Москвичёв сбавил обороты и, поправив ворот рубашки, благосклонно кивнул.

– Да, ты прав. Пусть сначала Полина увидит, что ей выгодно работать на меня.

– Ты согласна? – уточнил у меня инквизитор.

И если Магистра я могла бы послать, то Пашу мне подводить не хотелось.

Я пожала плечами.

– Ну тогда – в курс дела я тебя ввёл. Позвоню, когда будут новости! – бросил он своему начальнику, подталкивая меня к выходу. – До скорого!

Выйдя из здания, мы остановились. Холодный воздух быстро остудил мой пыл. И чего я так взъелась на Диму? Он мне просто работу предлагал!

Но не понравилась мне его фальшивая подростковая физиономия. Он притворяется не тем, кем является, есть в этом диссонанс. А может, и не притворяется? Вон как вспылил из-за моего отказа, прям шестнадцатилетний юнец!

Мимо по Невскому как ни в чём не бывало текла людская река. Тучи над головой набухли, готовые разразиться новой порцией сырости. Сейчас бы сидеть дома в тёплых носках и поглощать горячий ужин. Желудок поддержал эту мысль внезапным урчанием.

Я взглянула на Пашу. Он натягивал на голову капюшон. Мне теперь было непонятно, какие у нас отношения. Мы просто вместе расследуем убийство или между нами нечто большее? Если я приглашу его ко мне за ноутбуком, как он это воспримет? Решит, что я намекаю на секс? А если решит, буду ли я возражать?

Паша тоже не помогал: у него тренькнул телефон, и он уставился в экран, забыв о моём присутствии.

Наконец я решилась предложить ему совместную поездку на автобусе, но тут вспомнила о важной детали.

– Паша, а где же твой кот?

Он поднял глаза на меня, оторвавшись от телефона, и они у него округлились.

– Блин, точно!

Пряча телефон в карман, он бросил:

– Поздно уже. Ничего, если я завтра ноутбук заберу?

Утверждение было спорное, учитывая, что сейчас семь вечера, но откуда мне знать, какие у Паши могут быть планы.

– Да, конечно.

– До встречи!

И он умчался обратно в здание, лишив меня надежды на продолжение вечера.

Глава 9. Визиты

Домой я добралась около восьми, а по пути заскочила в магазинчик в соседнем здании. Войдя, я долго стояла в тёмной прихожей с пакетом в руке, словно привыкая к тишине пустой квартиры.

Я никогда не чувствовала себя одинокой. У меня была мама, были подруги, с которыми можно прогуляться в выходные, были клиентки, каждая со своими тараканами. Даже после расставания с Богданом я скорее вздохнула спокойнее, чем скучала по нему. Конечно, мне было грустно. Но одиночество мне не грозило.

Ведь стоит только закрыть глаза и выпустить магию в свободный полёт…

Я могу видеть соседей за стеной, слышать истории из прошлого, которые рассказывают мне вещи, чувствовать течение воды в Неве и вибрации земли от поездов метро. Я вижу энергии других людей и могу заглянуть в собственное будущее. Стоит только закрыть глаза, и я становлюсь частью чего-то большего, моя магия вливается в общий поток. Как можно быть одинокой, если ты – часть мира?

Но сегодня я впервые ощутила, что в моей квартире кого-то не хватает. И я даже точно знала кого. И это пугало.

Пакет уже оттягивал руку, я поставила его на пол, включила свет и стала снимать ботинки.

Я приготовила себе овощное рагу и заварила зелёный чай. По кухне разлился аромат жасмина.

Ужин получился довольно поздний, но куда мне торопиться?

Я поела под бормотание новостей по телевизору, а потом переместилась в спальню и включила дежурный сериал. Герои расследовали очередное дело, но я быстро стала терять нить рассуждений…

Услышав звонок в дверь, я растерянно заморгала и села на постели. Монотонно бубнил телевизор, сменяя яркие картинки на экране. Кажется, я задремала.

Звонок повторился. Я откинула одеяло и встала с кровати. Проходя мимо кухни, я увидела мигающие на микроволновке цифры. Полвторого ночи!

Кто мог прийти ко мне в такое время? Паша? Вдруг случилось что-то срочное?

Я вышла в тёмную прихожую, но не успела сделать и двух шагов, как услышала щелчок дверного замка. Похолодев, я увидела, как повернулась ручка, и дверь стала медленно открываться. И я ещё готова была поверить, что это Паша со своим Всеключом, когда внезапно носа достиг хорошо знакомый магический аромат моря.

От ужаса я приросла к полу. Боясь вздохнуть, я не сводила с двери глаз. В кармане пижамных штанов лежал телефон, и всё, что пришло мне в голову, – набрать Пашу.

Водя по экрану непослушным пальцем, я нашла номер. Пока в трубке ползли неспешные гудки, дверь уже полностью открылась и на пороге возник незнакомый молодой парень.

«Ответь, Паша! Ответь!» – мысленно умоляла я.

Парень смотрел на меня в упор не мигая. На нём была самая обычная чёрная дутая куртка и тёмные джинсы. Шапки не было, и волосы у него топорщились в разные стороны, словно он минуту назад запускал в них пальцы. Он вошёл в прихожую медленно, в его движениях было что-то неестественное. Так двигаются люди с нарушениями моторики. Зато магия его была такой сильной, что я кожей чувствовала её.

– Алло!

Наконец-то!

– Он здесь, Паша! – прошептала я. – Маг!

Но в трубке раздалось шипение, и я поняла, что при такой сильной магии техника не работает. Я даже не знала, услышал ли инквизитор мои слова.

Парень молча пялился на меня, чуть склонив