Последнее дело инквизитора. Полюбить Тьму - Константин Фрес

одну нашу встречу он потирал руки и смаковал подробности того, как Тристан Пилигрим гоняется за наживками…

— Это были наживки?

— Да. Они привлекали ваше внимание. Слишком явно заявляли, что охота идет именно на вас.

— Зачем же он не таился? Зачем сам лично вел переговоры? Он же не мог не знать, что рано или поздно я поймаю того, кто мне сдаст нанимателя.

Некромант застонал, как неуспокоенная душа, которую гнетут ее грехи.

— Так и вышло, — глухо ответил он. — Ему того и надо было! Вспомните, не пересекались ли вы с ним недавно?

— Пересекался, — просто ответил Тристан.

Некромант кивнул головой.

— Вот поэтому он и велел убить исполнителей. Они больше были не нужны. Кто-то из них достиг цели. Девчонка… вас должны были свести с девчонкой. После этого дразнить вас уже не нужно было. Исполнителей велено было просто убрать.

— Что за девчонка? — удивился Тристан. — Она опасна?

— Нет, — некромант поморщился. Ему явно было трудно говорить, его раны его тяготили. Милосердный Алекс, прислушавшись к его стонам, как-то незаметно оказался рядом. Но возложил руку на голову некроманта, и тот с облегчением откинулся на стену, потому что боль под милосердной рукой инквизитора уходила.

— Так что с девицей? — нетерпеливо прошипела герцогиня, тоже как-то незаметно оказавшаяся рядом.

— Обычная хорошенькая и глупая девчонка, — небрежно отозвался некромант. Ему здорово полегчало, в груди перестало булькать, его высокомерие и язвительность вернулись к нему. — Эту игру затеяли давно. На кону слишком большой куш! Демон сам ее отобрал из сотен хорошеньких сироток, сам воспитывал. Она питает к нему нежные чувства, словно как к отцу. Его имя начало повторяться при вас все чаще, и она не могла не попытаться узнать у вас, чем это ему грозит. Исполнители почти все сплошь суккубы. После суккубов ведь тянет на женщин?

Тристан склонил голову, скрывая проступивший на щеках алый румянец. Еще бы не тянуло! Наверное, именно поэтому он явился в дом Софи. Потому что тянуло… Потому что от жажды женского тела в глазах темнело.

— Вы должны были взять эту девчонку. Ее растили для вас, идеальную, утонченную, заботливую, женственную. Образование, манеры, юность, красота… что ж тебе не хватило, старый призрак?!

Это некромант выдохнул насмешливо, корчась от боли. Тристан и тут промолчал, прикрыл глаза и усилием воли прогнал прочь мысли, которые могли бы послужить ответом на все вопросы этого мелкого исполнителя.

Не захотел девчонку, потому что думал о другой. О дрожи ее бедер под своими ладонями. О ее исступленных криках под собой. О своем безумии на пике блаженства, когда ее тело уже растерзано и вздрагивает в спазмах удовольствия.

Он давно отказывал себе в удовольствии быть с Софи. Ее ревность, ее обвинения он считал для себя унизительными и не мог уговорить себя забыть о них. Не мог игнорировать.

И его страсть и влечение к этой женщине горьким ядом отравляли его, делали все холоднее, все отстраненнее от прочих людей. Любить и не любить, как такое возможно? Пылать и леденеть?

— Вы думаете обо мне слишком примитивно, — холодно заметил он. — Да и о девице тоже. Я мог ей не понравиться. Алекс, Рэй, — безразлично произнес Тристан, — за этой девушкой надо проследить. Разузнать, что она замышляет — если замышляет.

Некромант усмехнулся.

— Примитивно? Нет, не примитивно. Верно, вычленяя самую суть. Зная ваше слабое место. Вы, ваша милость, слывете охочим до красивых барышень. Вас нужно было вывести из игры. Надо было, чтоб вы влипли, голову потеряли. Чтоб вам не до чего и ни до кого не было дела. Чтобы в нужный момент вы не пришли на помощь тем, против кого направлен удар. Чтобы были глухи ко всему кроме своего нового увлечения. Вот ее и подсунули вам.

— А ты? В какую часть плана вписываешься ты?

Некромант хрипло и горько рассмеялся.

— Никуда, — зло произнес он. — Обо мне вы знать были не должны.

— Но вас не я поймал, — заметил Тристан. — Я бы и не узнал, если б не госпожа герцогиня.

Некромант зло сверкнул глазами на молчаливую герцогиню.

— Еще одна ошибка этого господина, — прошипел он яростно, недобро глянув на женщину. — Вас, Ваше Высочество, он в расчет не брал! Баба в правителях — это смешно! Женщина… Жалкое, беспомощное, ноющее существо. Фигура чисто номинальная. Много блеска, но нет силы. Нет решений и нет возможности укротить того, кто сошел с ума…

— Сошел с ума? — повторила герцогиня. От волнения она позабыла шептать, и ее испуганный голос показался Тристану знакомым.

Некромант зашелся в хохоте вперемежку с кашлем, и Алекс отступил от него, лишая своего целительского дара.

— И что ты сделаешь, баба? — неуважительно поинтересовался некромант, явно издеваясь. — Хватит силенок-то тягаться с Ним? Осмелишься? Или забьешься в уголок и примешь волю тех, кто действительно чего-то стоит?

Герцогиня молчала и смотрела на некроманта, но Тристан мог поклясться, что сквозь вуаль видит, как яростно полыхают ее глаза.

— Ты попачкала свою черноту, позвав сюда этого, — некромант, позабыв, как может быть больно, снова сделался дерзким, и на Тристана указал небрежным кивком головы. — Темный мир не прибегает к услугам светлого! Никогда! Где Черные Герцоги прошлого? Где их жестокость и решительность?

— Я была с тобой недостаточно жестока? — холодно удивилась Герцогиня.

— Зачем такая жестокость, после которой наступает милосердие! — хохотнул некромант. — Не-ет, если бы ты действительно была на что-то способна, ты бы карала всех без сомнений и сожалений. Никто бы и не посмел замыслить интригу против тебя. И до меня бы очередь не дошла. А ты так ничтожна, что твою власть может снести одним своим словом безумный старикашка…

— Это еще кто? — недовольно поинтересовался Тристан.

— Потом объясню, — коротко бросила герцогиня.

Она шагнула к некроманту, без обиняков ухватила его за волосы и заставила подняться на ноги.

— Значит, я недостаточно жестока? — прошипела она зловеще. — И никого не караю без сожалений? Вам нужен не разум, не мудрость и не справедливость, а кровавая тирания? Что ж, никогда не поздно начать!

Золотой клинок снова появился в ее руке, затянутой в черную перчатку, и Тристан понял, что это оружие она не носит. Она с ним единое целое, как и он со своим мечом.

На лице некроманта выписался ужас, когда острие этого клинка коснулось его голого живота и накололо кожу. Вся бравада, вся спесь сползла с него, как старая кожа со змеи.

— Вы что, — проорал он, кинув затравленный взгляд в сторону Тристана, — будете просто так смотреть, как она меня убивает?!

Тристан пожал плечами.

— Почему нет? Ты убийца, вину свою признал. Меня