Стратагема несгораемой пешки - Андрей Евгеньевич Фролов

Все они, корпоративные наемники, иногда похожи на крыс. На хитрую, живучую и сильную стаю, умеющую заработать под пристальным оком Интербюро, местных полицейских подразделений, собственных служб безопасности Статусов, армии и национальных гвардий. В теории у каждого из них сто шансов из ста оказаться предателем и остаться при этом сухим. Под подозрением может оказаться любой.

Конечно, еще оставался вариант отсутствия предателя — на группу Доппельгангера могли выйти и другим, менее вероятным способом. Но то же самое чутье, что полчаса назад заставило Мартина остановить «Бегемота» в квартале от штаба, шептало — ищи самый простой ответ…

Бум.

К командиру подошел Тайпан. Скукожившийся, поникший, еще не снявший бронежилет со следами скользнувших пуль. Устало и весьма бесцеремонно подвинул Мартина, усаживаясь рядом.

Остальная группа практически закончила погрузку — амуниция, боеприпасы, терминалы, запасы медикаментов и провианта были рассортированы по двум фургонам и внедорожнику, загнанному в гараж Найджелом сразу после боя. Мимо, покачивая канистрами бензина, протопали Сантейро и Маршалл. Мексиканец лениво покопался в кармане, извлек механический дозатор и выщелкнул на ладонь ядовито-желтую пилюлю. Проглотил, стараясь не морщиться.

— Что скажешь? — Данст едва шептал, но Тайпан разобрал и пожал плечами.

— Пойми меня правильно, — так же тихо ответил он, — но это была не слежка. Razonable[32]?

— Разумно, — согласился Доппельгангер. — Мы бы об этом узнали.

— Значит… крыса?

— Есть такие мысли… — уголок рта Мартина дернулся, и он предпочел отвернуться, чтобы Исмаэль не видел его лица. — Причем хладнокровная. Предатель так и не засветился, в результате этого боя еще плотнее слившись с группой. Умно́.

— Есть предположения? — осторожно поинтересовался мексиканец.

— А у тебя? — столь же осторожно спросил его Данст.

— Черт его знает, — честно сознался Варгас. В его голосе слышалась усталость, словно курс реабилитации вдруг дал сбой, и пешка вновь погрузился в пучину высокоградусной депрессии. — Ты не думал, что нас мог сдать Молтон? Чтобы, так сказать, заработать на пенсию, ему же пора…

— Бенджи? — с недоверием протянул Мартин, хотя в душе что-то екнуло. Взяв себя в руки, он тут же вернул голосу твердости, сам себе пообещав подумать, но озвучив совершенно иное: — С его-то верованиями в каноны Клуба? Сомневаюсь… поверенный, замешанный в нечистой игре, умирает наиболее мучительно…

— Пойми меня правильно, — Тайпан примирительно показал раскрытые ладони, — я просто перебирал варианты…

— Ты сам учил меня, Исмаэль, что паранойя должна иметь строгие и очерченные здравым смыслом рамки. — Дансту было дурно. Хотелось напиться. Или разогнать группу и начать все заново. Выть хотелось, чего уж там… Но виду он не подавал. — Это не может быть Молтон.

— Он уже в курсе случившегося?

— Пока нет. — Мартин вдруг услышал в голосе напарника что-то знакомое и тревожное. Отодвинулся, взглянув искоса, и приказал: — Выкладывай.

— Ты о чем, amigo? — Варгас непонимающе нахмурился, но позы не изменил.

— Слишком хорошо тебя знаю, старый пройдоха. А потому вижу, что у тебя есть предположения. Выкладывай.

Несколько секунд Исмаэль молчал, глядя в пол. Этажом выше Фаусто и Эйрин заливали полы горючкой, внизу Джастин и Карим выводили машины во двор. Наконец боевой товарищ ответил. Так тихо, что больше напоминало вздох:

— Номер один в моем списке, это австралиец.

Мартин молчал, ожидая продолжения. Если бы Варгас не имел хоть намека на доказательства, языком бы трепать не стал. Во всяком случае, прежний Варгас, каким Доппельгангер помнил его по минувшим партиям.

— Он иной, — так же тихо продолжил обвинитель, глядя в закрашенное серой краской окно. В левом нижнем углу виднелись два пулевых отверстия. — Сует нос в чужие дела. Нервничает больше положенного. Недоволен твоим отношением к заданию. Высказывал недовольство твоим стилем командования.

— Это не аргументы, Исмаэль, — Мартин, внимательно раздумывающий над словами напарника, неохотно покачал головой. — Это эмоции, помноженные на личную неприязнь. Если девчонка тебе не дала, это еще не повод обвинять ее в колдовстве…

— Я просто озвучил, что было на душе…

— Не оправдывайся, прошу. Мы все иные, Исмаэль. Все подчас позволяем себе лишнего… Мы дикие звери, состоящие на службе технического прогресса. Мы нервничаем, особенно если нам едва за двадцать и мы идем штурмовать небоскребы. Мы неспокойны. Мы никому не доверяем. Восстаем против собственных командиров лишь для того, чтобы попробовать самим занять место альфа-самца стаи… Примерить отцовские ботинки, так сказать. И мы вечно недовольны жизнью: нам постоянно мало — денег, популярности и славы, крови, признания коллег, самых вкусных заказов. Ты такой. Я такой. Джастин тоже такой. Пока. Мне кажется, в будущем из него вырастет отличный командир…

— Рассуждаешь так, пойми меня правильно, — Варгас устало улыбнулся, — будто тебе эта баба все-таки дала… — Данст ответил на улыбку, хотя никакой радости в данный момент не испытывал совершенно. Мексиканец, тем временем, вздохнул и тяжело спрыгнул с ящика. Добавил, почесав кончик носа: — Но ты мои слова не отметай, ладно? Подумай, хорошо? Вспомни, что Кольт попал в группу, потому что нам срочно требовался еще один пенс для воздушного штурма. Вспомни, что другие кандидаты вдруг потерялись или отпали без объяснения причин. Вспомни все, что знаешь о методах внедрения, сопоставь и…

— Хорошо, — прервал его Доппельгангер, завершая тягостный разговор. — Я подумаю.

Исмаэль прищурился, выдержав прямой взгляд командира. Сообщивший о том, что проверку пройдет каждый — в том числе, и сам мексиканец. Проверку полную, включающую, в том числе, сканирование на предмет гипномодулей или блокираторов правды. Кивнул, соглашаясь с законностью такого решения, слез на пол и направился к лестнице.

Ему навстречу, завершив приготовления к эвакуации, спускались Сантейро и Маршалл. Кивнув обоим, Данст мягко спрыгнул с ящика и тоже отправился в гараж.

— Внимание!

Чтобы слышали те, кто уже забрался в машины, Мартин вышел на общий канал комспата, не отключаемый с момента перестрелки.

— Покидаем гнездо через одну минуту. Конечный пункт, вплоть до прибытия на место, на этот раз будет известен только мне. В машине с раненым пойдут Кольт и Варгас, фургон в середину колонны. Сантейро, ты ведешь первую машину с основным снаряжением, с тобой Маршалл. Найджел со мной в «Бегемоте», мы замыкаем. Скорость не превышать, я буду сообщать, где свернуть. Правила движения соблюдать, словно вы на экзамене. Также запрещаю использование любых видов связи кроме этого канала. Смарткомы, терминалы,