Собиратель теней. Буйный сезон - Николай Викторович Степанов

Как только попробовал прибегнуть к магии, сразу ощутил резкую боль в висках и головокружение.

– Предупреждал ведь – не рыпайся. Или ты из тех, кто наслаждается болью? Ну-ну…

«Если меня накрыли сеном, а этот гад все равно узнал о попытке обратиться к магии, значит…»

Ургас в процессе обучения иногда рассказывал о заклинаниях, которые мы сможем освоить после получения высоких рангов, и о тех, которые следует опасаться.

«Виконт, скорее всего, накинул на спящего меня «поводок». Так что, теперь ему известны все мои ощущения, и он способен ими управлять – усилить ту же боль, например? Правда, и ему «откатом» достанется, но все равно в разы меньше моего».

Заклинание «поводок» относилось к ментальной магии и получило название за способность ограничивать действия волшебника, на которого было наложено. Вдобавок заклятие тянуло из волшебника магическую энергию, отдавая ее своему создателю.

«Насколько помню, «длина» поводка небольшая, метров двадцать. И чем дальше находится «поводырь», тем слабее его воздействие. Итак, пока я спал, виконт оглоушил двумя заклятиями. Одно не позволяет шевелиться, второе сообщает о малейших трепыханиях и «кормит» моей магией Иргума. Моя задача: избавиться от обоих и дать деру. Еще бы придумать, как это провернуть?»

На минуту стало совсем грустно. Чтобы хоть как-то поднять рухнувшее в бездну настроение, мысленно запел:

«Есаул, есаул, ты покинул свой мир – твоя жизнь полетела в сортир!»

Невеселая перефразировка возникла в голове непроизвольно и бодрости духа совсем не прибавила.

– Тоска одолела? – снова донесся противный голос виконта. – Это нормально. Нечего было считать себя самым умным.

«Да пошел ты! Лучше бы мне уши заткнули, а не рот. Слушать его всю дорогу – издевательство в извращенной форме!»

Из вредности снова потянулся к магии.

«Как же больно… Ну и фиг с ней, с болью! Ему хоть малая доля, но достается!»

Своими мазохистскими стараниями довел себя до полуобморочного состояния, уже не слыша, какую «пургу нес» вельможный гад. В какой-то момент силы иссякли, и я впал в забытье.

И тут же оказался возле двери с табличкой.

«Ни фига себе – здесь явно побывали незваные гости! Ни трещин, ни разломов в стенах не была, табличка в целости висела на двери. А сейчас на земле валяется только первая половина с частью надписи: «Посторонним в…» – прямо как на домике Пятачка из мультика про Винни-Пуха».

Ломившийся в дверь явно пытался открыть ее в обратную сторону. Я просто потянул на себя, и она открылась. Недаром говорят: «не нужно ломиться в открытую дверь».

«Какого бана!?»

Увиденное поразило: мебель в комнате разнесена в щепки, пол, стены, потолок – все в пробоинах и вмятинах… Такое ощущение, что несколько амбалов с кувалдами пытались разнести все вдребезги.

«А здешние обитатели? Куда подевались мои тени и образы? Я что, напрасно ходил в степь?!»

От нахлынувшей ярости остатки пола заходили под ногами ходуном, внутрь комнаты ворвались мощные порывы ветра, подняв остатки мебели в воздух.

– Стоп, угомонился! – крикнул сам себе. – Здесь и так все переломано!

Как ни странно, подействовало. Стоило мне успокоиться, и все стихло. Мало того, переводя взгляд со щепок одного предмета на другой, начал весь восстанавливаться интерьер помещения. Процесс увлек меня до такой степени, что в комнате дополнительно появились росписи на потолке, мраморный камин, мозаичный паркет на полу… Затем убогую старую сменила новая роскошная мебель, на пол легли пушистые ковры, а на изящных полках появилась фарфоровая посуда. Финальным этапом, завершившим обновление интерьера, стала резная дверь из красного дерева. Когда вышел наружу, увидел на ней новую табличку: «Не влезать, посторонних прибью лично».

Буквально на мгновение показалось, что вижу знакомый комок из разноцветных шлангов с четырьмя орбитами. Расценил это как подсказку, и сел перед дверью в позу лотоса.

«Я сплю и собираюсь медитировать во сне? Это вообще нормально? Или нормальность такому типу, как Громов, в принципе не свойственна? Ладно, самокопание оставим на более подходящее время».

Медитация перенесла меня к жизненному источнику.

– Господа, а что это вы тут отсиживаетесь?

Вокруг сферы расположились четверо человек, исчезнувшие из комнаты.

– Охраняем самое важное, что у нас есть – твою жизнь, – за всех ответила невысокая женщина.

В ее волосах, похожих на ниспадающие потоки воды, играл ветер. В огромных глазах красавицы можно было запросто утонуть. Хорошо, что она быстро отвела взгляд.

– Была угроза? – спросил я.

– Пока – нет, – басом ответил высокий атлет. У него глаза были иссиня-черные, а лоб пересекали три косых шрама. – Кто-то решил похозяйничать в нашем жилище. На всякий случай перебрались сюда.

– А слабó было самим справиться с нападением? – с некоторой претензией спросил я.

– Нет, но мы не хотели доставлять тебе еще бóльшую боль.

– Мне? – слова здоровяка обескуражили. – Это как?

– Блокирующая магия плюс твои старания задействовать нас породили разрушительные силы, – принялась пояснять дамочка. – Наше вмешательство могло усугубить ситуацию. Поэтому мы здесь.

«Опять эта сволочь Иргум! Значит, его стараниями я чуть не разрушил собственный магический источник?! Хорошо хоть обитатели вовремя подсуетились».

– Вы – и есть теневые образы? – не удержался от вопроса.

– Да, хозяин, – ответила женщина. – Мою основу составляют магия воздуха, воды и разума.

– Стихия земли, портальные чары и магия крови – мои, – пробасил здоровяк.

– Опасник, – произнес третий.

– Щитовик, – закончил представление четвертый.

Хотел расспросить, что это означает, но женский голос меня опередил:

– Пока ты остаешься под чарами колдуна, мы лишены сил. Однако у тебя есть то, что может любое воздействующее на тело колдовство превратить в ничто. – Она мельком бросила взгляд на мой прозрачный камень и добавила: – Нам пора домой. – И все четверо мгновенно исчезли.

– Эй, куда?! – крикнул я, но мне никто уже не ответил. – Ежики эбонитовые! И что делать? У всех магов в сказках имеется волшебная палочка, а у меня вместо нее в жизненном источнике где-то на задворках сознания завалялся прозрачный камень. А как им пользоваться, никто не объяснил…

В степи, когда во время медитации переносился к камню, меня быстро выбрасывало в реальность, и пустотная магия давала о себе знать. Сейчас я стоял рядом. Потом присел, даже коснулся прозрачного булыжника, но ничего не произошло. Почему? Из-за того, что там, под стогом сена, настоящий Платон Громов, во плоти, не в силах пошевелиться?

«Что я вообще знаю о пустоте, кроме слов привидения, которые он нехотя обронил возле костра? «Пустота – это ничего, и одновременно – все». Определение ни о чем… И ни на шаг не приближает к ответу на вопрос, как ею пользоваться. Есть у меня, конечно, мысль взять камушек и огреть им по макушке виконта. У того в башке сразу образуется вакуум, и ему станет не до меня».

Мысленно усмехнувшись, сконцентрировал взгляд на камушке. Вдруг он снизойдет до подсказки? Увы, новых знаний моя игра в гляделки с уникальным булыжником не добавила, зато возникли резонные вопросы:

«Почему он оказался в источнике жизненных сил, а не магических? Почему тени старались держаться от него подальше? Допустим, конфликт интересов. И что это дает?»

Вдруг показалось, что я задал правильные вопросы. И сразу почувствовал себя ищейкой, взявшей след. Теперь, главное, его не потерять.

Пока я витал над собственным телом в непонятно каком агрегатном состоянии, магия мне была неподвластна, зато тушка без личного участия неплохо творила чары. В тот момент сознание разделилось на потоки, каждый из которых наблюдал за конкретным действом. Обратиться тогда к пустоте даже мысли не возникало. Но ведь с материалистической точки зрения пустота – это ничто, как и сознание. В реальном мире его уж точно ничем не измеришь. Возможно ли? Пока не попробуешь, не узнаешь.

Не разрывая контакта с прозрачным камнем, попытался воспроизвести картинку ночного неба с расширяющимися кольцами.

«Ух, ты, вон оно как! Значит, деревеньку мы покинули, подъезжаем к лесу. Интересно, а почему ни у кого не вызывает удивления, что богатый воин на чистокровном жеребце и вся многочисленная свита плетутся рядом с разбитой телегой – ценное сено охраняют?»

Ощущение, что я продолжаю касаться камушка, не ушло, поэтому решил направиться к виконту. Последнее, что увидел – вельможу дернуло как от удара током, а я снова ощутил