Ольга Громыко - Космобиолухи

– Любуйтесь и ужасайтесь! – провозгласил он, разворачивая экран жестом записного фокусника.- Перед вами самый опасный монстр в этой части галактики – знаменитый степянский биологожор.

Пираты дружно посмотрели на экран, а затем, куда внимательнее, на лучащегося самодовольством Винни.

– Слушай,- осторожно начал Сакаи,- давай-ка сходим в медотсек. Отравление углекислым газом штука опасная, могут быть отдаленные последствия…

– Ты это к чему? – удивился пилот.

Капитан молча ткнул пальцем в вирт-окно, где на веселеньком зеленом фоне красовалась некая конструкция из трубок, напоминающая то ли сидящую собаку в исполнении трехлетнего ребенка, то ли самодельный миномет.

– А-а…- Перегнувшись, Винни ткнул пальцем в треугольник перемотки.- Забыл включить.

Зеленый фон мигнул и сменился зловеще-багровым. Под бодрый металлический лязг из динамиков загадочная конструкция начала обрастать сервоприводами, волноводами, сенсорами и дополнительной арматурой. Окончательно смысл происходящего стал понятен, когда на механическую «плоть» натянулась пятнистая шкура. Красноглазый монстр встал, зевнул, демонстрируя зрителям тройной набор сверкающих клыков, часть которых даже не помещалась в пасти, и потянулся, выпустив еще более впечатляющие когти.

Ежик пискнул и, расколупав лапками ворот, нырнул под капитанский китель.

– Первая жертва,- нервно хихикнул Фрэнк.- Да-а, от такого зверя кто угодно сбежит. У меня и то мурашки по коже, очень уж он плотоядно смотрит.

«Плотоядно – это еще мягко сказано»,- подумал Роджер. Тварь на экране смутно напоминала пса-демона из: книги «Японская гравюра XIX века», но при встрече с подобной зверюгой и тот бы поджал все шесть хвостов и удрал, подвывая от ужаса.

– Что ж, идея мне нравится,- признал Сакаи.- Раз они устроили нам подлянку с этой… ну как ее…

– Шоаррской лисой,- подсказал Фрэнк.

– …то мы имеем полное моральное право познакомить их с «местной» фауной. Главное, чтобы робот получился такой же убедительный, как на картинке.

– Получится еще лучше,- уверенно пообещал Винни.- Я этим делом уже давно увлекаюсь.

– Давно? – переспросил Сакаи, прежде не замечавший за пилотом особого рвения по части создания клыкастых монстров.

– У меня в детстве не было робособаки.- Винни произнес это с такими надрывом, что даже робко выглянувшему из-под кителя Петровичу стало понятно: это действительно трагедия.- В нашем квартале у всех моих друзей и знакомых были, даже у девчонок… Один я ходил как дурак,- тоскливо сказал пилот.- Родители были согласны только на живую. Просил, уговаривал… От живой ведь толку никакого, одни проблемы: говорить она не умеет, интересных программ в нее не загрузишь, гулять с ней надо, кормить. А они уперлись. Нарочно слетали в столичный зоомагазин и купили мне натурального щенка… Который через две недели сломался, ну в смысле сдох.

– Ужас какой,- потрясенно прошептала Джилл.

– Вот-вот,- кивнул пилот.- Чинить его в магазине от казались, менять по гарантии тоже. Обидно вышло. А потом я еще раз обломался, уже в юности: хотел поступить в К-9, но как раз тогда они в порядке эксперимента перешли на) русских киберкотов.

– Так ты из-за этого написал рапорт о переводе в полицейский спецотряд? – догадался капитан.

– Ну да,- кивнул пилот.- Обидно было до чертиков. Ненавижу кошек!

Сакаи еще раз посмотрел на вирт-окно с клацающим зубами монстром, затем перевел взгляд обратно на Винни.

– Ты вот что… Как-нибудь сделай полный список своих детских проблем. Чтобы мы могли хоть немного морально подготовиться.

* * *

– Станислав Федотович,- Полина подобралась к капитанскому креслу так бесшумно и окликнула капитана таким проникновенным голосом, что бывший космодесантник подскочил сантиметров на двадцать,- можно с вами поговорить?

– Конечно, Полли.- Капитан поспешно развернул кресло и встал.- В чем дело?

– Да нет, вы сидите, сидите! Хотя если вам так удобнее…- многозначительно добавила девушка, зачем-то быстро глянув вниз и снова уставившись капитану в глаза.

Станислав тоже посмотрел на свой живот, но ничего компрометирующего не обнаружил.

– Да что случилось-то?

– Ничего,- успокоила его Полина.- Просто… Я понимаю, тема очень щекотливая… но так вышло, что я в курсе вашей проблемы.

– Какой проблемы? – на всякий случай переспросил Станислав, заводя руку за спину, к кобуре. Неужели киборг Догадался, что капитан его ищет, и решил первым нанести Удар?!

Полина проследила за его рукой понимающим взглядом.

– Не волнуйтесь,- сказал она.- Я никому не расскажу. Хотя вообще-то все и так знают.

– Знают?! – Станислава накрыло жуткое озарение: в Данные сканера вкралась опечатка и на корабле на самом Деле один человек и восемь киборгов.

– Ага,- кивнула Полина, радуясь успешному продвижению своей миссии.- И просили передать, что мы все равно очень вас уважаем. Да и вообще, это такая ерунда на самом деле! У всех проходит, и у вас пройдет.

Станислав знал только один способ успешного прохож-дения киборга: три обоймы россыпью и контрольную в голову.

– Ерунда? – недоверчиво уточнил он.

– Ага,- преувеличенно весело кивнула Полина.- От него даже Наполеон страдал! И ничего, воевал как-то.

Станиславу живо представился Наполеон в белых лосинах, высоких сапогах и кургузом мундире с орденами, картинно тычущий шпагой в киборга с плазменным ружьем. Капитан помотал головой, отгоняя это бредовое видение.

– А разве они тогда были?!

– Еще как! Его даже у египетских мумий находили,- вдохновенно продолжала девушка, перед походом к капитану успевшая пролистать ту же медицинскую энциклопедию.- В те времена, правда, с ним толком бороться не умели, только народными средствами – огурцами там или осиной,- но с тех пор наука шагнула далеко вперед…

К образу Наполеона добавились пучок осиновых кольев и кадушка с солеными огурцами, почтительно удерживаемая двумя адъютантами, а к киборгу – бахрома сикось-накось намотанных бинтов.

– Так что не стесняйтесь и не переживайте, для мужчины старше сорока это совершенно обычное дело! – окончательно добила капитала Полина.

– Ты вообще о чем?! – не выдержал Станислав, всерьез опасаясь за свой рассудок.

– Об этом.- Лаборантка подмигнула.

– О чем об этом?!

– Ну который на «гэ».- Девушка подмигнула еше раз, теперь другим глазом, и капитан почувствовал, что у него самого начинается нервный тик.

– Полина, кончай нести чушь! – сурово потребовал ОН-_ Говори прямо: что ты имеешь в виду и чего тебе надо?!

– Ребята послали узнать, как там ваш геморрой продвигается,- обиженно призналась Полина.- То есть его лечение. Вам хоть немножко лучше? А то мы беспокоимся.

– Геморрой?! – ошеломленно переспросил Станислав, подозревая, что имеет дело с метафорой.- Какой еще геморрой?

– Который там,- снова показала глазами девушка.- В по… Сзади.

– Та-а-ак…- Капитан каким-то образом умудрился стать выше и шире, заставив Полину, напротив, боязливо сжаться. Уловив подозрительный шорох в коридорчике, он отстранил девушку и решительно двинулся на разведку, но шорох тут же сменился торопливым шлепаньем и шуршанием шлюза.

– По-моему, он уже идет на поправку! – отдышавшись под деревом, заключил Теодор.

* * *

– Как тебе, кэп?

В голосе Винни забавным образом смешались гордость и тревога. Гордость была заслуженная: Роджер до последних минут считал, что подобную работу нереально выполнить в обычной корабельной мастерской, да еще меньше чем за

сутки.

Впрочем, тревога тоже была обоснованная.

– Не так страшно, как я думал,- наконец решил капитан.- В смысле покраски, а не «в общем»,- тут же поправился он.- В общем, зверюга получилась… гм, внушающая.

– Покраска эта чуть ли не больше всего проблем доставила.- Винни стащил перчатку и обошел вокруг зверя, придирчиво рассматривая шкуру, местами еще глянцевито поблескивающую.- Хорошо хоть последняя смесь удачной оказалась, а то в кладовке только люминесцентные краски остались.

– Да, еще один светящийся монстр был бы перебором,- усмехнулся Сакаи.- А так вполне приличный грязно-болотный цвет, для здешней местности выглядит натурально.

– Я даже опасаюсь, что слишком натурально, – с сомнением произнес Винни.- Они же должны его заметить и испугаться, а не споткнуться и пойти дальше. Может, все-таки Добавить ярких пятен?

– Нет уж, хватит,- возразил капитан.- Эта какая по счету покраска, пятая?

– Шестая.

– Тем более. Еще один слой – и в самый ответственный момент все отвалится на манер штукатурки!

– О, а давай я ей просто глаза подсвечу! – осенило пилота.- И страшно, и естественно будет. А в остальном… эй, клыки не трогай, порежешься!