Матабар IX - Кирилл Сергеевич Клеванский
Они рвали на части самцов, душили детенышей, а самок заставляли вынашивать уже собственное потомство.
И, точно так же, вели себя и матабар в своих бесконечных войнах за Алькадские вершины.
Именно поэтому ни один из Духов Хранителей матабар не относился к стайным животным. Чтобы не иметь фаворитов. А единственное исключение — Атта'нха, относилась к каждому из матабар, как к своему дитя, но при этом почти не участвовала в жизни племен.
— «Мысли завтрашнего дня», — напомнил себе Ардан, понимая, что таким образом просто хотел отвлечь себя от того, что было необходимо сделать.
Все еще сохраняя концентрацию над вуалью, Ардан сел на корточки рядом с избитой, взятой силой девушкой, и коротко дунул ей на лицо.
— Кто здесь? — шарахнулась в сторону женщина.
Ардан тут же разорвал связь с Именем и девушка, широко распахнув глаза, закричала. Во всяком случае — попыталась. Она успела издать короткий, резкий выкрик, после чего Ардан закрыл ей ладонью рот.
— Извини, — сказал он и коротким, точным ударом приложил рукоять ножа к височной доле девушки.
По ладони Арда потекла горячая кровь, а глаза девушки закатились и тело обмякло. Разумеется она была жива, просто несколько дней будет страдать головокружением и тошнотой, а еще, возможно, потерей памяти. Но это вряд ли.
Ардан же, которому и требовался этот короткий выкрик, приложил тело к углу, а сам подошел к двери и вытянулся вдоль стены со стороны петель.
— Эй, малышка, — прозвучало буквально через несколько секунд с явным Тазидахским акцентом. — Тебе уже так не терпится? Жаль, правда, что у меня только второе место в раздаче. Демонова карта не шла. Одной Короны, блядь, не хватило. А после Тухрада, обычно, все равно что в колодец вставлять. Демонов конь. Впрочем вам, любителям всякой нелюди, не привыкать, правда? Вы же и сами, после стольких веков жизни нелюдьми, уже недочеловеки. Галесская шлюха.
Бандит будто пытался разогреть этими словами сам себя. А может, действительно наслаждался тем, сколько страха должен был нагнать его голос перед…
Дверь открылась и внутрь зашел молодой мужчина. Лет двадцати трех, может, немногим старше. Спящие Духи, что за жизнь тот вел, если его волосы еще даже седина не тронула, а он уже был вынужден сбежать из родной страны и податься в степные бандиты.
Впрочем, если не Спящие Духи, то Вечные Ангелы уже совсем скоро это выяснят.
Ардан легко скользнул вперед и, одной рукой накрывая рот и нос стоявшему к нему боком Тазидахцу, второй одним единственным движением вогнал отцовский нож в основание черепа иностранца по самую гарду. Может, Арду и не суждено было родиться настоящим охотником, но он прилежно учился не только у Шали. Наставления Эргара и Гуты о том, что драку следует начинать заканчивать одним ударом были надежно вбиты лапами и врезаны когтями в тело и разум их подопечного.
Тазидахец даже не дернулся. Мгновенно обмяк в руках Ардана, а тот уже тащил его к тому же углу, где лежала без сознания израненная девушка. Только и исключительно потому, что тот угол находился со стороны петель, так что, когда дверь откроется, а она обязательно в какой-то момент откроется снова, то смотрящему придется потратить лишнее мгновение.
А именно из таких мгновений и складывалась та самая «удача» на охоте.
Очистив клинок об одежду убитого, Ард вложил нож в зубы (несмотря на старания, запах и вкус чужой крови ударили по сознанию Ардана, едва не заставив его забыть, что он вовсе не в Алькадских лесных разливах или на горных тропах) и опустился на корточки. Затем он согнул пальцы в средних фалангах и вытянул руки вдоль пола. Так, почти прижимаясь животом к доскам, он выполз в коридор, где одним, единственным прыжком, отталкиваясь от стены, вцепился подушечками в мельчайшие зазоры между досками на потолке. Но даже они казались ему втрое шире, чем те карнизы и буквально незаметные для глаза выступы, по которым ему приходилось карабкаться в скалах.
И все же мышцы застонали, жилы взвыли натянутыми канатами, а от боли засверкало в глазах. Яд мутанта может и ослаб, но все еще не полностью покинул тела. А сам Ард, пусть и регулярно занимался с гирями, находился далеко не в той же физической форме, что когда только-только спустился с Алькадских гор.
Часы и сутки, проводимые в сидячей позе за столом, заваленным бумагами с чертежами, как-то не способствовали. Помогала нечеловеческая кровь, но из-за все того же яда мутанта последние полгода она подводила. Так что некоторая одежда стала Арду мала, отчего он прекрасно понимал Магистра Тихонова.
Выпустив когти на ногах, цепляясь ими за все те же зазоры в досках, Ардан прижался грудью и животом к потолку и пополз в сторону зала. По пути он встретил ровно то, из-за чего ему пришлось воспользоваться уроками Эргара. Повиснув только на трех конечностях, Ард, едва не прохрипев от боли, локтем врезал по распределительной коробке и, сорвав с нее крышку, ножом разорвал контакты между кабелями.
Свет вспыхнул и тут же погас. Коридор и часть зала, запитанные по местной схеме, мгновенно погрузились в полумрак.
— Что за…! — раздался выкрик со стороны стола, за которым пахло алкоголем и старыми картами. — Блядские Галесские недолюди даже проводку нормально сделать не могут! Тухрад иди проверь.
— Если я пойду проверять, то и шлюху навещу заодно. Все равно карта не идет.
— Ты же выиграл первую раздачу! — прозвучал третий голос с явным Нджийским, свистящим акцентом.
Видимо, поэтому бандиты и общались на Галесском.
— На этом мое везение, как и всегда, закончилось. Карта вообще не идет.
— Ладно, — простонал первый. — Иди. После тебя там все равно все в клочья.
— Приведем другую, — спокойно парировал Тухрад. — Нам тут до утра сидеть, так что еще с десяток успеем оприходовать. Благо до соседних домов недалеко.
— Опять патроны на их мужей тратить.
— Заодно в тир постреляем! — гоготнул третий.
— Я бы лучше по собакам стрелял, чем по Галессцам. И то не так противно.
— Не, ты чего, собак-то жалко! У тебя сердца, что ли, нет? По собакам он стрелять собрался…
— Ну да, ты прав… Что-то я лишнего ляпнул. Простите, парни. Нервы ни к демону.
Самое жуткое, что Ардан слышал их сердца. Он знал,
