Луна освещает путь в тысячу ли. Том 1 - Александра Альва

умерла здесь, как бы я смотрел в глаза матушке или что бы сказал Лэю, который так тебя любит? Придётся принять моё решение, потому что выбора у тебя нет.

Она накрыла лицо ладонями, пытаясь свыкнуться с мыслью, что теперь им обоим придётся жить с этой невидимой связью, и когда буря внутри утихла, уступая место принятию, Мэйфэн заговорила:

– Прости меня. Я не должна была так срываться на тебе после всего, что ты для меня сделал. Помогал с наполнением, учил меня тайным техникам, придумал, как упокоить родителей, вытащил из лап Яньло-вана…

– Теперь ты вдруг почувствовала благодарность? – бросил Ван Юн и отвернулся от неё, направляясь к берегу реки. – Мне не нужно от тебя ничего, только прошу побольше тишины в голове, а то я слышу все твои метания.

Снова Принц Ночи выпускал свои шипы, которые раньше ранили Мэйфэн, но с недавних пор она научилась избегать столкновения с ними. За этой бронёй был кто-то, к кому её невыносимо тянуло, поэтому наследница клана Фэн лишь печально улыбнулась и склонилась перед своим шисюном, вложив кулак в ладонь. Только такую благодарность она могла себе позволить, находясь в тёмной пещере под пиком Юнфэй.

– Спасибо тебе.

– Закончим на этом, – сказал он и присел у подземной реки, набрав в ладони воды. – Когда вернёмся в деревню, сразу сходим к целителю Аню и спросим, есть ли способ исправить то, что нам пришлось совершить.

Она заворожённо наблюдала со стороны за тем, как Ван Юн умылся и заправил непослушные чёрные пряди за уши, – такое, казалось бы, повседневное занятие не должно было привлечь её внимание, но Мэйфэн не могла оторвать взгляда от Принца Ночи. В груди прорастало нечто тягучее и томное, напоминающее приятные мгновения, проведённые на берегу заводи: вечернее солнце греет лицо, тёплая вода обступает ноги до самых колен, а впереди покачиваются розовые лотосы. Именно так она ощущала себя в присутствии Ван Юна после пробуждения.

– Долго будешь смотреть? – Он стряхнул капли с пальцев и повернулся к ней, изогнув тёмную бровь. – Раз можешь сама вскакивать с места, то иди и попей, я ещё два дня назад вытащил из реки тела всех водных призраков, и вода уже должна была очиститься.

– В-водных призраков?..

Упоминание о речной нечисти, что совсем недавно плавала в этом источнике, отбило желание пить, хотя в горле ужасно пересохло.

– Не криви лицо: тебе нужно это сделать, чтобы выжить! Хочешь, напою тебя изо рта в рот, ведь чаш у нас всё равно нет.

– Я сама могу! – взвилась Мэйфэн и широкими шагами подошла к берегу, присаживаясь на корточки и погружая руки в ледяную воду. – Очень есть хочется.

У неё и вправду скрутило живот, а от голода так сильно закружилась голова, что она готова была прожевать даже водоросли, что росли на дне подземного источника. Но покачивающуюся на волнах траву в темноте Мэйфэн так и не разглядела, поэтому просто сделала несколько жадных глотков, от которых свело зубы.

– Оно и понятно, – хмыкнул Ван Юн и прошёл к одной из стен пещеры. – Мы не ели несколько дней, потерпи немного.

– Ты хочешь пробить камень голыми руками?

– А у нас есть какой-то другой выход? – Он закатал узкие рукава нижнего одеяния и положил ладони на валун перед собой. – Я восстановил силы и уверен, что теперь найду брешь.

Фэн Мэйфэн приблизилась к Ван Юну и в свете мерцающих цзюаней оглядела скалистую стену, которая с виду казалась сплошным массивным камнем, не имеющим изъянов или трещин. Она с трудом верила, что механизм наверху горы навсегда запечатывал в недрах пика Юнфэй незваных гостей: отсюда должен был вести хоть какой-то маленький лаз.

– Я тоже поищу что-нибудь.

– Только отойди подальше, чтобы я тебя не задел.

Послушавшись, Мэйфэн побрела к другой стене и начала ощупывать её, пытаясь отыскать необычные углубления, а Принц Ночи набрал в ладонь энергию, сплетающуюся в прозрачный шар, и с силой приложил руку к камню, отчего по всей пещере пошла дрожь, а острые сосульки под сводами опасно затряслись.

Что-то повалилось вниз и упало в воду, но тупик так и не поддался.

– Проклятье! – выругался Ван Юн и на этот раз ударил сильнее, отчего мелкая галька у берега подпрыгнула и снова рассыпалась. – Не могу распознать, что за технику использовали люди с пика Юнфэй, камень никак не поддаётся.

– Гэгэ, подожди немного, – сказала Мэйфэн, испытывая небывалое удовлетворение от того, что теперь Ван Юн вдруг позволял ей обращаться к нему по-старому, и прислонилась спиной к прохладной скользкой стене. – Уверена, что мы не должны использовать здесь только силу.

– Я не знаком с техниками Небесного ветра, поэтому…

Фэн Мэйфэн поднесла указательный палец к губам и прикрыла глаза, а Принц Ночи, на удивление, перестал говорить. Они оба молчали, над гротом раздавался только редкий звон капель, срывающихся с потолка, и в те длинные промежутки, когда пещера погружалась в тишину, что-то еле слышно посвистывало. Почти незаметно, словно мерное дыхание спящего.

– Ветер где-то находит выход, – заключила Мэйфэн и пошла на звук. – Мы просто не заметили в темноте.

– Не знал, что у тебя такой хороший слух.

Она и сама не догадывалась об этом, пока не очнулась сегодня. Несмотря на мрак, всё вокруг казалось более чётким, а капли или тихий стрекот светлячков раздавались в ушах гораздо громче, чем раньше. Похоже, Обмен сделал её тем заклинателем, каким она должна была стать, если бы не отравилась тёмной ци, и теперь наследница клана Фэн не представляла, как относиться ко всему произошедшему. Благодарить ли судьбу или пытаться всё исправить.

– Можешь создать немного света? – попросила Мэйфэн и спустилась к реке, откуда, как ей казалось, раздавался этот тихий свист.

Над источником спустя мгновение вспыхнуло неяркое созвездие, состоявшее из сгустков лунной ци, – оно выглядело тусклым, ведь Ван Юн пытался сберечь как можно больше энергии, но и такого освещения оказалось достаточно, чтобы разглядеть рябь на воде.

– Разве течение не указывает нам, куда дует ветер? – пробормотала себе под нос Мэйфэн и кивнула в сторону скалистого тупика. – Здесь звук сильнее.

– Я уже проверял все стены по несколько раз, но не нашёл ничего необычного.

В голове неожиданно всплыли давние слова отца, который в прошлом выводил её в сад дома семьи Фэн и учил в тишине слушать ветер: «Когда ты молчишь, он может говорить и выдавать тебе свои тайны». Тогда она не догадывалась, чего требовал от неё глава школы, но теперь всё обрело смысл.

Мэйфэн ступила в холодную воду, отчего ноги тут же онемели до самого колена, и подошла к