Нашествие - В. Бирюк

- Спокойно, Чарджи. Разве Дешт-и-Кыпчак имеет границу только с Русью? Ты же помнишь, как три года тому назад в Киеве я толковал русским князьям про «волчьи челюсти»? Про план зажать половцев с двух сторон? Если кыпчак - враг, если каган - Кончак, то им - смерть. Встречный удар, который уничтожит орды. Если кыпчак - друг, если каган - Алу, то… В уголках волчьей пасти могут остаться щёлочки. Куда, при доброй воле волка, добыча может выскользнуть.

- А волк останется голодным.

- Я не ем человечину, Чарджи. Таких как я, старый Боняк называл землеедами. К чему волку мясо, если он ест землю?

- Волки не едят землю.

- Ага. Обычные - нет. Но кто знает, что ест «Зверь Лютый»?

- Ты хочешь съесть Степь? Чтобы исключить набеги. Чтобы построить свою Порожнюю Канаву. Чтобы расселить в степи крестьян. Тебе нужна пустая Степь, но ты не хочешь убивать кыпчаков. Тогда… Западный поход. Половцы идут на запад, повторяя путь мадьяр.

Умница.

- Да, Чарджи. Совместить царя, объединение народа, свободу и равенство, обретение родины, новые пастбища, богатую добычу... Этот вариант полезен всем, и Руси, и Степи.

- Кроме мадьяр.

- «Своих я ценю дороже, чем чужих» - не забыл? Я считаю «своими» русских, я могу посчитать «своими» половцев. Мадьяры… ацтеки, зулусы, маори… их судьба - их забота.

***

Русь воюет со Степью всегда. Ещё Руси не было, а война уже была. И будет в РИ аж до начала 19 в. Если удастся поломать это нынче, то ресурсы, потраченные ближайшие 6 веков на это занятие, люди, погибшие в этих столкновениях, и десятикратно больше - в их последствиях, не станут падалью, прахом. Станут чем-то полезным, хорошим.

Гигантский скачок всего. Прежде всего - производства еды.

Скачок валового сбора хлеба в стране. Это основа существования армии, бюрократии, индустрии, учителей, врачей… Исключение периодических смертельных голодовок и постоянного массового недоедания. Условие прогресса. «Люди, хлеб, железо». Без хлеба - ни людей, ни прогресса не будет.

Для освоения Степи необходимо «унять» степняков. Подчинить, уничтожить, изгнать. Всё это уже делали. Получалось плохо. Я предлагаю четвёртый вариант: добровольный исход, очередное «обретение родины».

***

- Кыпчаки пойдут как мадьяры. Но поведёт их не Арпад, а Алу. Только он про это не знает. Ему ещё надо вырасти, дойти самому, что новое «обретение родины» - единственный выход. Не «лучший», а по нынешним делам - единственный.

- Почему «по нынешним»?

- Потому что Русь объединилась «под одной шапкой». И это не «первый среди равных», как было у Мономаха, а Государь - помазанник божий, абсолютизм по Боголюбскому. И ещё потому, что у Руси есть я, Ванька-лысый, «Зверь Лютый». Который «своих» любит больше.

Чарджи монотонно кивал. Всё излагаемое… наверняка, нечто подобное и сам обдумывал. Все посылки видны со стороны, только подними глаза да попытайся понять.

Продолжал возить пальцем по ободку кубка, изредка, как-то украдкой, взглядывая на меня. Будто собираясь спросить, но не рискуя.

Рискнул:

- Что дальше? Что будет с Росью?

И в третий раз повторю: умница.

***

«Пускай ты прожил жизнь без тяжких мук, - что дальше?

Пускай твой жизненный замкнулся круг, - что дальше?

Пускай, блаженствуя, ты проживешь сто лет

И сотню лет еще, - скажи, мой друг, что дальше?».

Хайям, временами, такие вопросики заковыристые загадывал… Не только императивы типа: «налей!», «пей!» - общефилософского плана.

Я на такое не претендую. «Двести лет - горизонт планирования»… не, не по моим мозгам. Но к этому надо стремиться.

Этот вопрос - «что дальше», способность задуматься о последствиях дальше ежевечернего посещения нужника - признак предводителя, правителя. Не единственный, но обязательный. Того, кто не способен к предвидению - нельзя ставить в голову колонны. Не туда заведёт.

***

- Я благодарен судьбе, Чарджи, за то, что она свела нас. Что у тебя было время и желание поделиться с мной твоей мудростью. Ты многому научил меня. И продолжаешь. Ты прав: если половцы уходят на запад, если Степь заселяется земледельцами, то нужда в «чёрных клобуках» на Роси и в других местах отпадает. Терять же своеобразие, привилегии, становится как все - они не захотят. Они будут бунтовать и их придётся давить. Не хочу.

«Чёрные клобуки» окажутся в ситуации, подобной ситуации казаков в 18-19 в. Их надо будет разгонять, как Запорожскую Сечь, или переселять на новые границы, как кубанских казаков, или приводить к регулярству. Как было с донскими и уральскими. Смысл существования пограничной стражи в форме вооружённых поселенцев теряется. И что с ними делать?

- У нас есть время. Степь очистится не завтра, Алу только в начале пути, который приведёт его к объединению сторонников, к уничтожению противников, к воцарению в Степи и, наконец, к Западному походу. Каждый шаг на этой дороге будет направленным к добру. К миру, к процветанию «желтого народа». Возможно, ты посчитаешь полезным для себя, для «чёрных клобуков», примкнуть к Алу. Он относится к тебе… ты сам видел - с глубочайшим почтением. Скажи - и он отдаст тебе лучшие земли, лучшую долю в любой добычи.

- Он - да. А вот подханки… сары-кыпчак не любят торков. И это взаимно. Будут ссоры, прольётся кровь.

- Тогда другой путь. Ты - инал. Тебя называют «сокрытый ябу». Боголюбский отдал тебе «имение предков» - золотые лук и стрелы праотца Огуза. Не пора ли и тебе повести свой народ на «обретение родины»? Своей родной родины. Земель Огуза и его сыновей.

- Х-ха…

- Не фыркай. Я же вижу, что идея для тебя не нова, что-то такое ты уже обдумывал. Твои соплеменники на Роси небось уже все уши прожужжали: - Истинный ябгу! Веди нас к победам! Вернём себе родовое гнездо!

Горькая усмешка подтверждает: да, прожужжали, да и сам бы не против. Но… силёнок мало, обстановка не способствует…

- И когда, по твоему суждению, Иване, я смогу устремить бег своего коня к тем благословенным джайляу, где некогда стояли юрты моих предков?

Круто. Такая скорость согласия с моими планами означает, что тему он прорабатывал глубоко.

- Посчитай сам. Алу потребуется минимум год, чтобы собрать в кулак Степь, чтобы двинуть все орды на мадьяр. Твоё движение зависит от его успехов. Ещё год-два, прежде чем Алу прочно усядется в Паннонии. У тебя есть три года. У нас. За это время надо максимально подготовить, расчистить тебе дорогу к родовому гнезду.

Опять недоверчивое коротенькое взглядывание искоса.