Арагонская Ост-Индская Компания - Дмитрий Викторович Распопов

мной, смотрел на разгрузку корабля, — она приехала с детьми погостить к нам на зиму.

— Я тоже буду рад её видеть, — улыбнулся я, вспомнив ту пигалицу, которая сидела передо мной в подвалах инквизиции.

— У вас как дела маркиз? — поинтересовался я у него.

Дворянин вздохнул.

— Думаю вы знаете о восстании баронов у нас? — поинтересовался он у меня.

— И не только баронов, — подтвердил я.

— Этот год для всех выдался крайне тяжёлым, — тихо продолжил маркиз, — сначала король потерпел сокрушительное поражение в битве при Сарно, затем войска герцога дель Бальцо едва не подошли к Неаполю, и только помощь от герцога Милана и папы Пия II спасли положение. Присланные от них войска отодвинули поражение короля в этой войне, но королевство полыхает в огне, поскольку ещё ничего не решено.

— Как настроение у Его высочества? — полюбопытствовал я.

— Ужасное, синьор Иньиго, — покачал головой маркиз, — срывается на всех, и даже я слышал в припадке ярости убил кого-то из слуг.

— Хорошо, что мне к нему не нужно, — вдохнул облегчённо я, как в порт на полном скаку влетел всадник и увидев наши корабли, ещё больше ускорил лошадь, приблизившись к нам.

— Маркиз, маркиз, — спрыгнув одним движением, мальчик лет двенадцати просто кивнул нам обоим, и я сразу насторожился, поскольку так себя вести мог только человек, стоящий выше нас по социальной лестнице и маркиз де Орена это подтвердил своими следующими словами.

— Герцог Калабрийский, сын Его высочества Фердинанда, — сказал он мне, затем представил меня наследнику престола, и я низко ему поклонился.

— Отец, — тут юный наследник сбился, но быстро поправился, — Его высочество Фердинанд узнав, что вы прибыли в Неаполь, радушно приглашает вас посетить королевский дворец и выпить с ним вина.

Моему изумлению и изумлению маркиза де Орена не было предела. Король прислал за мной целого наследника, да ещё и приглашал во дворец, едва я сошёл с корабля! Отказываться от такого было точно нельзя, что я и не стал делать, низко поклонившись будущему наследнику престола.

— Ваша светлость, просьба короля является приказом для меня, вы разрешите мне выгрузить повозку и составить вам компанию?

Мальчик кивнул, и я поручил заняться его лошадью, а сам попросил сеньора Аймоне побыстрее выгрузить мою повозку и лошадей, чтобы погрузиться и простившись с маркизом, поехать во дворец короля Фердинанда, вместе с наследником престола, который явно меня смущался и старался не встречаться со мной взглядом. Я решил навести мостки с ним, поскольку я уже посмотрел в нейроинтерфейсе, что он и правда правил после смерти Фердинанда I, путь и недолго.

— Ваша светлость, — обратился я к нему, — вам не стоит быть таким скованным, ведь вы старше меня, и это я должен быть более стеснителен рядом с вами.

Глаза мальчика округлились.

— Я старше вас? — настолько искренне удивился он, что я даже улыбнулся и кивнул.

— Мне девять лет, — сказал я, — так что можно сказать, что мы ровесники. Поэтому если хотите, то можете свободнее себя вести, пока мы не во дворце.

Альфонсо всё ещё не мог поверить в услышанное, так что мне пришлось поклясться именем Бога, перекреститься и поцеловать свой крест, чтобы он убедился в то, что я говорю правду.

— Невероятно! — парень смотрел на меня, словно на неведомую зверушку, — родители столько о вас говорят, а вы ещё младше, чем я.

— Семейные неурядицы, ваша светлость, — легко отмахнулся я, — пришлось рано взрослеть.

— Мама говорит, что вы богаты, словно древний царь Крёз, — он всё ещё качал головой, — это правда?

— Конечно нет, ваша светлость, — улыбнулся я, — но у меня есть деньги, чтобы удовлетворять свои небольшие потребности.

— Вам повезло, маркиз, — вздохнул он и поёрзав задом на подушке, устроился удобнее, — мне родители дают средства только под присмотром учителей.

— А вы хотели себе что-то купить, что не одобрят они? — удивился я.

Мальчик кивнул.

— Хочу себе меч! — ответил он, — как у отца! Но мама против, говорит, я ещё слишком мал для него.

— Ну, это легко поправить, если только вы не выдадите меня Её высочеству, — спокойно сказал я, на что он непонимающе на меня посмотрел.

— Его высочество Фердинанд думаю сможет пережить, если мы немного задержимся, — улыбнулся я юному герцогу, и крикнул Хансу, чтобы подъехал к повозке. Когда наёмник оказался рядом я обратился к наследнику.

— Покажите нам дорогу? Где вы видели меч, который вам нравится?

Глаза мальчика снова округлились, он явно боролся между желанием обладать тем, что хотел, и возможным недовольством королевы.

— Ваша светлость, совсем необязательно показывать Её высочеству этот меч, — улыбнулся я ему, — можете хранить его втайне от них.

Глаза подростка наполнились радостью и он, не колеблясь больше, стал говорить куда нам ехать. В оружейной я, не торгуясь, купил богато украшенный золотом и камнями меч, больше подходящий для парадов, а не войны, и торжественно вручил его мальчику. Вцепившийся в ножны наследник, который взахлёб благодарил меня много раз за подарок, когда мы отправились наконец во дворец, вызвал у меня лёгкую улыбку. Как иногда мало нужно было некоторым людям для счастья.

— Просто Иньиго, Альфонсо, мы ведь с вами ровесники, — решил я подбить мостки, пока он был ошарашен и полностью счастлив.

Мальчик быстро закивал головой.

— Конечно Иньиго! Мне ещё никто не делал таких подарков!

Я прижал указательный палец к губам.

— Но помните, что это наш секрет!

Он мне улыбнулся.

— Конечно Иньиго, я не враг себе, поскольку мама будет точно недовольна тем, что у меня появился настоящий меч.

Смотря на дорогую игрушку, которая я был даже не уверен, что хорошо заточена, я не был уверен в определении «настоящий меч», но не расстраивать же ребёнка.

— Самый настоящий меч, Альфонсо, — покивал я.

* * *

Когда мы наконец добрались до дворца, то нас приняли не сразу, но зато провели не в большой приёмный зал, где обычно принимали посетителей король с королевой, а в то помещение дворца, которое занимал он, будучи ещё сам герцогом Калабрийским.

Простившись со счастливым наследником, который уносил завёрнутое в ткань своё новое сокровище, я подошёл к дверям, которые передо мной открыли слуги.

—