Арагонская Ост-Индская Компания - Дмитрий Викторович Распопов

Если бы сейчас на Землю упал метеорит, я и то не был бы так удивлён, такой встречей от человека, который недавно меня вроде как на дух не переносил. Постаравшись скрыть оторопь, я натянул на лицо самую подхалимскую улыбку, какую только мог изобразить.

— Ваше высочество! Как я рад быть снова в вашем городе! — я так низко поклонился, что мой огромный рубин на цепи, едва не стукнулся о пол.

— Ой Иньиго, прекрати! К чему нам, старым друзьям, официоз! — продолжал тискать меня, словно плюшевую игрушку король, — помнишь, как ты был здесь, ещё тогда, когда я не был королём.

— Конечно Ваше высочество, — снова дёрнулся поклониться я, но его крепкие объятья держали меня ровно, — вы с герцогиней были и, разумеется, остаётесь сейчас, такой чудесной и красивой парой. Многие вам могут только позавидовать.

— Дорогая! — Фердинанд, отпустив меня, повернулся в сторону рабочего кабинета, — наш друг приехал!

Дверь отворилась и оттуда показалась изнеможённая бессонными ночами и явно уставшая женщина, которая тоже была одета, не для официального приёма.

— Маркиз, — она слабо улыбнулась, — какая и правда приятная встреча.

Я поклонился ей, затем королю, и всё время улыбался, и улыбался.

— Что-то случилось Ваше высочество? — наивно поинтересовался я, делая вид, что не в курсе местных событий, — я прибыл ненадолго в ваш город, чтобы проверить как идут мои торговые дела, и ваш прекрасный сын, прибыл ко мне с таким волнующим сообщением. Кстати, поздравляю вас, он копия своих родителей, также очень красив!

Король довольно улыбнулся, а королева села рядом с ним, обратившись ко мне.

— Маркиз, мы нуждаемся в вас, — просто сказала она, — как в нашем старом друге и надёжном партнёре.

— «Ага будут просить денег, — наконец-то я понял причины такого спектакля».

— Ваше высочество, ну конечно, я готов вам помочь, всем, чем могу, — поклонился я ей.

— Нас предали, мой дорогой Иньиго, — тяжко вздохнул король, — самые близкие подданные, которым мы верили, как себе.

Я, заглянувший в историю первого восстания баронов, лишь мог только хмыкнуть от такой наглой лжи, но виду, конечно, не подал, а лишь закачал головой и стал ругать тех мерзавцев, которые могут предать своего короля.

— Так вот, королевство сейчас не в лучшем положении, — вздохнул трагично Фердинанд, — и только вы с вашими выплатами за рудники являетесь нашим стабильным островком в этом бурном море.

— «А-а-а, — протянул я про себя, — вы в полной жопе и вам очень нужны деньги».

— Чем я могу помочь вам, Ваше высочество? — сделал я вид, будто страдаю так же, как и он.

— Не могли бы вы выплатить нам деньги за руду, за год вперёд, или лучше три, — вопросительно посмотрел на меня Фердинанд, — это бы очень нам помогло.

— Я был бы вам рад помочь, Ваше высочество, — всплеснул я руками, — но между нами есть одна тень, которая мешает мне бросить всё своё состояние к вашим ногам, лишь бы защитить вас от предателей.

— Это какая же, Иньиго⁈ — изумился он, — я не помню ничего такого!

— Небольшой долг, Ваше высочество, — печально вздохнул я, — в размере чуть больше полмиллиона дукатов. Он состоит из долга, который я выкупил у вашего дяди, короля Арагона, чтобы примирить вас с ним, а также долгов местных банкиров, которые мучили вас постоянными напоминаниями о просроченных платежах. Я же, как ваш преданный друг решил помочь вам и выкупил все ваши долги, чтобы вы больше никому не были должны.

— «Кроме меня конечно, — с усмешкой добавил я про себя».

Услышав мои слова, королева поджала в досаде губы.

— Так вот кто выкупил все королевские долги, — она внимательно посмотрела на меня, — а мне говорили, что это был какой-то кастильский иудей.

— Который работает на меня, Ваше высочество, — поклонился я королеве, — не мог же я оставить ваши залоговые расписки в руках этих нехристей.

Король и королева переглянулись, они видимо таких подробностей явно не знали.

— Что возвращает нас к нашей просьбе и тому, как мы можем решить наш вопрос, — собравшись, продолжила королева, — правда маркиз, мы остро нуждаемся в средствах, для ведения этой ужасной войны.

— Ваше высочество, я готов помочь вам, честно, — я приложил обе руки к сердцу, — но память сильных мира сего бывает так коротка, особенно, когда период несчастий и проблем заканчивается и наступает время благоденствия. Я сейчас не про вас говорю, а про других правителей, с которыми я раньше сталкивался. Этот опыт до сих пор болью отзывается в моём сердце.

Сказал я, печально склонив голову.

— Ваши предложения маркиз? — королева снова с досады поджала губы.

— Мы составим договор, — быстро поднял я на неё взгляд, — который подпишите вы оба, на то, что вы признаёте передо мной долг, но будете отдавать мне его не золотом, а тем, что отдадите мне в аренду рудники, которые сейчас работают на вас и меня. Срок аренды истечёт тогда, когда долг будет полностью выплачен.

Их высочества изумлённо на меня посмотрели.

— Ты не требуешь от меня золото? — удивился Ферранте, — лишь аренду рудников?

— Длительную аренду, Ваше высочество, с теми же квартальными выплатами вам, что и сейчас, — я поклонился ему, — вы же сами говорите, что у вас проблемы с наличностью, так что я, ваш преданный друг, не могу требовать с вас золото.

Король с королевой переглянулись.

— Мы можем обсудить с вами подробности завтра, — ответила мне Изабелла, — в присутствии своих советников. Приезжайте в обед во дворец маркиз.

— Конечно Ваше высочество, я буду, — поклонился я ей и видя, что аудиенция окончена, поднялся и кланяясь задом пошёл к двери.

* * *

Когда дверь за Мендосой закрылась и его угодливое лицо исчезло, Фердинанд облегчённо выдохнул и посмотрел на супругу.

— Я не понимаю, где мы проигрываем и какой в этом ему резон, золото ведь много надёжнее, каких-то туманных обещаний?

Королева задумчиво пожала плечами.

— Пока не знаю Фердинанд, нужно проконсультироваться с юристами и советниками, но если