Первый инженер императора – I - Александр Вольт

Я не стал больше спорить и препираться. В конце концов, наверное, рунный маг при дворе занимает не последнее место в обществе и имеет некоторые свободы и права.

Спустившись по лестнице, я следовал за Скворцовым, который неспешно шагал по улице, удаляясь от главных ворот, у которых сейчас поднялось ликование. Народ откровенно радовался тому, что осада была отменена, а солдаты Романовичей, как я успел увидеть, разворачивались и уходили прочь от города.

Сегодня никто из них не будет оплакивать погибших и это было хорошо, внутри потеплело от мысли, что мне действительно удалось предотвратить нечто ужасное. Даже ценой потраченного времени, которое в последствии мне может стоить жизни.

— Смею предположить, молодой человек, что вы, все же, не местный. Я прав?

— И да и нет, — ответил я.

— Как мне расценивать ваш ответ?

Меня удивляло как ловко он перешел от вида безумного старика-отшельника, живущего в избушке на краю леса к полноценному профессору из университета. И то, как от несколько надменной манеры речи мы перешли к уважительному тону.

— Я жил здесь ранее, — ответил я ему, — но в другом городе. — Почему оказался возле Великого Новгорода для меня загадка.

— Интересно, — ответил он. — То есть вы хотите сказать, что не помните как очутились здесь?

Я заколебался. Если царь знал о таких, как я, то мог ли знать Скворцов? Или это проверка меня на вшивость?

— Без малейшего понятия, — сказал я пряма и ни капли не врал. — Моя криокамера находилась в областном центре под Москвой. Не исключаю, что меня вывезли сюда на сохранение, чтобы не занимать место.

— Как вы сказали? «Крива-камера?»

Ясно. Значит даже маги такого возраста, как Скворцов не помнят технологий моего времени. Оставалось сказать только одно: пу-пу-пу.

— Криокамера, — повторил я. — Капсула времени, если позволите так выразиться. Специальное устройство, которое позволило мне застыть в таком виде, как сейчас стою перед вами на… — я запнулся, — сотни лет.

Он кивнул, словно в знак понимания.

— Смею предположить, что вы сталкивались с такими, как я.

— Не совсем так, но где-то около того, — отозвался маг.

— Что это значит? — спросил я, потому что не до конца понимал. То есть логически ясно, что что-то подобное было, но недосказанность становилось переменной без информации и решить такое уравнение становилось очень непросто.

А я, честно признаюсь, за целый день уже катастрофически устал, и голова буквально пульсировала от перегрузки. Видимо недостаток полезных веществ или та самая деградация сказывались сильнее из-за ослабленного тела.

— Мне известны случаи, когда в империи попадались люди, которые выбирались словно из-под земли, но ни один из них не обладал магией. Вы же, мой мальчик, способны на это.

Я открыл рот и застыл на месте. Меня одолел шок и ступор. Что⁈ Ма-ги-ей? Я замер, словно пыльным мешком пришибленный, и не веря своим ушам. Значит мне все это не показалось? Мерехтение перед глазами, шум в ушах, символ, напоминающий руну и жар, одолевший все тело и голову в частности.

Это были не галлюцинации и не бред воспаленного больного мозга, а что-то реальное.

— То есть… там на стене?..

— Верно. Вы ускорили мой медленный огненный шарик, чтобы он попал в цель. Очень простой приказ для магии, которому все рунные маги владеют в совершенстве даже до начала обучения. Тут достаточно силы воли, молодой человек.

И у вас ее хватило, что, безусловно, не может не радовать.

Ха! Силы воли? Да я не просто хотел всей душой и сердцем, чтобы у меня все получилось, я готов был из кожи вон вылезти ради этого! И, видимо, так оно и вышло. Значит Скворцов был прав. Мне хватило внутренней силы, чтобы придать импульс и ускорение этому крошечному огоньку.

— Но я не просто так это сделал, — сказал Скворцов. — Обычные люди ничего не почувствуют рядом с вами, а вот любой рунный маг сразу в вас распознает волшебника. Мы чувствуем эманации, исходящие друг от друга, и если прислушаться к этим ощущениям, то можем даже распознать уровень силы.

Я увидел, что маг поджал губы, словно что-то недоговаривал. Но что? Что он почувствовал такого во мне?

— Хотите сказать, что вы что-то почувствовали, когда встретились со мной, и таким образом попробовали испытать на что я способен?

— Тоже верно, но лишь отчасти, — согласился он. — Я понимаю, что вы никогда раньше не использовали магию до сегодняшнего дня. Но не буду скрывать, что меня удивил тот факт, что вы не просто ускорили мой огненный шар, но и вложили в него такой потенциал, что взорвался он совершенно не подходяще для своих размеров. Это впечатляет.

Мэтр снова сдвинулся с места и неспеша пошел дальше по улице. Я двинулся за ним на автомате, все еще потрясенный сегодняшним открытием. Мысли в голове жужжали с невероятной силой, словно рой взбудораженных ос.

Отлично, я еще и рунный маг! Хоть и потенциальный. Вот непонятной мне магии еще в моем положении не хватало. Мало того, что не решил еще проблемы с головой пятьсотлетней давности, так еще и прибавились новые. Ладно еще разобраться с имплатном, но магия… Магия! В которой я ни черта не смыслю, и вообще до недавнего времени не верил вовсе.

Где-то вдали уже были слышны звуки празднества. Я удивился тому насколько быстро местным жителям удается переключать свое внимание с опасности, угрожающей их жизни, на развлечение. Мне бы так же просто отвлечься с проблем на миг радости, что пережил еще один день.

— Но как это возможно? — спросил я удивленно. Мое искреннее непонимание явно отображалось на лице, потому что маг тихо рассмеялся. Понял я это только по тому, как малозаметно подергивались его плечи и грудная клетка. — Я не владел магией перед тем, как погрузился в криосон. Что могло измениться?

— Необязательно что-то должно было случиться во время вашего сна, — спокойно ответил Скворцов. — Что-то могло случиться и до, — он вытянул руку и указательным пальцем постучал мне по лбу.

В этот момент буквально на мгновение я ощутил странные «вибрации» от мага. Словно воздух стал резонировать вокруг нас. Наверное, это то, о чем говорил Скворцов — магический фон. Уровень силы, который я смог ощутить.

Но так как у меня не было опыта в этой