Фантастика 2025-40 - Ольга Ярошинская

— На рынках шаром покати, а она видишь какая, запаслась, — облизывая ложку, продолжал подхалимничать Серый. Потом повернулся ко мне и спросил: — Когда там Нариэль наконец пробудится?

— Сегодня третий призыв. Шериус говорит, что последний.

— Вот хорошо бы. Какие планы на день?

— Надо еще один скилл у Вальтера выучить.

Серега огорченно почесал в затылке.

— Ясно. Сейчас напишу Верховому, может, подойдут с Катюхой.

Он отодвинул пустую плошку и склонился над браслетом, отбивая сообщение Володьке.

— А Маруся? — удивился я.

— Отдохнуть хочет, ночью почти не спала.

Почувствовав укол ревности, я нахмурился.

— Серый…

— Димыч, ты охренел? — возмутился он. — Это она утром сказала. Мол, всю ночь кошмары снились, демон этот гребаный. Так что давай без грязи. Если Маруся к кому и переметнется, то точно не ко мне. И, в случае чего, вини в первую очередь себя, ты со своим Нариэлем совсем о ней позабыл.

Я покаянно вздохнул: Серега прав. Занятый проблемами Мелизоры, не думаю о любимой девушке, хотя еще неделю назад рвал задницу, чтобы спасти ее. Ладно, еще чуть–чуть, и исправлюсь.

— Ну что, погнали? — спросил между тем Серый, прочитав сообщение на пискнувшем браслете. — До золота мы без тебя, конечно, не доберемся, но хоть покачаемся. Диогеныч, друг, подмогнешь? А то нам сложновато будет.

Филин важно кивнул, но тут влезла Фрося.

— А я? А я? — истерично закричала он. — Я что, никому не нужна?!

Серега, помедлив, милостиво согласился.

— И ты с нами. Не возражаешь, Димыч?

Я не возражал. Наоборот, с тех пор, как осознал, что девчонка — тоже нежить, был рад держаться от нее подальше. Но и друга не предупредить не мог. А потому, склонившись к его уху, прошептал:

— Поосторожнее с ней.

Он взглянул с удивлением, но кивнул, и через минуту мы разошлись. Они втроем отправились навстречу Верховому, а я бодрой рысцой двинулся к Гильдии воинов.

По дороге я обдумывал, как вести себя с Вальтером. Вроде бы все выглядит вполне однозначно: Вернувшиеся по каким–то причинам похищают странников. В том числе и Борея. Но в этом долбаном мире все не так, как кажется. Вон, Шериуса, несмотря на уверения Элмера, я тоже подозревал, однако по всему выходит, что старик чист. Конечно, полностью доверять никому нельзя, но надо признать, что на данный момент у меня нет причин подозревать чародея в лукавстве.

Вполне возможно, что и действиям Вальтера найдется логичное объяснение. В любом случае, ему придется все рассказать, а там посмотрим. Помнится, он считаем меня невыдержанным, горячим — вот этим я и воспользуюсь. Разыграю ослепленного гневом простака. Впрочем, мне и притворяться особенно не придется: пока все видится так, что Командор тот еще мерзавец.

Глава 22. Вальтер

— А, это ты, — кивнул Вальтер.

«Ты должен помнить, что всегда можно сжать руку в кулак и ударить противника в лицо».

На этот раз увернуться он не успел. За долю секунды до удара в его глазах мелькнуло удивление, но среагировать я не дал и от души воткнул кулак в суровую физиономию. Командор покачнулся, но удержался на ногах. Помотал головой, приходя в себя, в ярости схватил меня за грудки и со всей дури тряхнул.

— Ты что о себе возомнил, а?

Я крутанулся, освобождаясь от захвата, и процедил сквозь зубы:

— Это тебе за Бориса.

Он нахмурился. Внимательно посмотрев на меня, медленно опустился на скамью.

— Кто такой Борис?

— Пошел ты!

Развернувшись, я сделал вид, что собираюсь уходить, но Вальтер догнал меня и втащил обратно в комнату.

— Погоди! Объясни толком, что произошло.

Глядя на набухающий под его глазом синяк, я усмехнулся.

— Ничего особенного. Просто теперь мне все про вас известно.

Он обошел меня, плотно закрыл дверь и снова сел.

— Что известно? Перестань говорить загадками, прошу.

Я склонился над ним и, глядя глаза в глаза, прошипел прямо в лицо:

— Вернувшиеся похищают высоколевельных странников. Может, расскажешь, зачем?

Брови Командора удивленно поползли вверх.

— Что за чушь, Рокот? Откуда ты это взял?

— Разве ты не знаешь, что те, кто достигают тридцатого уровня, таинственно исчезают?

— Знаю, и? — взгляд его был спокоен и тверд.

— А не твои ли люди их забирают?

На лице Командора не дрогнул ни один мускул, когда он ответил:

— Иногда мои, да.

Каюсь, я опешил. Никак не ожидал, что Вальтер так легко сознается.

— Вот как? А Борис? То есть Борей… Его вы тоже забрали?

— Борей… — тренер задумчиво почесал подбородок. — Да, помню, я был в его доме той ночью.

Не понял. Он что, вот так просто признается, что убил Борьку?

— И… где он? Зачем вообще кого–то похищать? Чем они вам не угодили?

Командор встал и подошел к окну. Долго стоял спиной ко мне, глядя на улицу, а потом сказал:

— Твоя беда в том, Рокот, что ты слишком горяч. Не самое лучшее качество для люмена. Делаешь поспешные выводы из обрывочных сведений, даже не пытаясь собрать больше информации.

— Кажется, я спрашивал не о себе, а о Борее.

— Хорошо, слушай, — он немного развернулся и теперь стоял вполоборота ко мне. — Еще до появления морока активизировались последователи Тьмы. На Синеусе появилась таинственная организация — Орден Семи Чародеев, целью которой стал призыв Утреса–Креха. Поскольку призывателя еще не было, члены Ордена выдумали свои ритуалы. А, может, где–то вычитали их. Так или иначе, они решили убивать странников, причем считали, что чем выше уровень несчастного, тем больше от него проку. Вырезали у них сердца и приносили в жертву своему богу. Наш клан пытался вычислить этих жрецов, но не преуспел. Тогда мы начали предупреждать тех, кто получал тридцатый левел. Выясняли, где живут эти странники, приходили к ним и предлагали уехать на Риалон или другой остров. Если они соглашались, то переправляли их специальным телепортом.

Лицо Вальтера во время этой речи оставалось неподвижным, взгляд, устремленный в стену, ничего не выражал, словно мастер смотрел вглубь себя.

— Наша деятельность была весьма успешной, и вскоре члены Ордена поняли, что кто–то мешает их планам. Они стали забирать ребят меньших уровней — двадцать девятого, двадцать восьмого, вплоть до двадцать пятого. Такого количества народу мы охватить не могли, ведь нас здесь всего несколько человек. И объявили, что самых