За рулем: Его восхитительная история - Джим Кларк

На самом деле, я давно задумывался о том, какое время смогу показать на TR в этой гонке, ещё с момента её появления, и теперь думаю, что я до сих пор являюсь обладателем неофициального рекорда для TR. Позднее по ходу того же сезона, если быть точным, в октябре, я взял своего друга со времен работы на ферме, Эндрю Рассела, принять участие в Ралли Бордер[28] за рулём Triumph, которое в тот момент считалось чемпионатом Шотландии по ралли. Я знал, что делаю, поскольку Эндрю был одним из лучших штурманов, и даже после бессонной ночи мы одержали победу.

Эндрю и я провели вместе много ралли, и у нас было много забавных моментов в горячке борьбы. Хотя Эндрю был хорошим штурманом, я помню один случай, когда он чуть не привёл нас в загон для скота. Мы ехали в темноте, и Эндрю сказал мне, что впереди левый Т-образный поворот. Я, как ни в чём не бывало, повернул налево и упёрся в крепкие ворота.

«Ты уверен, что ты прав?», — спросил я.

«Конечно, я прав. По-моему, я ещё ни разу не ошибался, не так ли?», — парировал он.

«Но, Эндрю, это похоже на загон для скота».

«Не знаю, где-то здесь должна быть трасса».

«Хорошо, Эндрю, выходи и открой ворота».

«Открой эти чёртовы ворота сам, я занят подготовкой к следующей секции».

В итоге я взял фонарик, вышел из машины и начал освещать поле. Это была абсолютная равнина, без единого признака трассы. Когда я сообщил об этом Эндрю, то он и ухом не повёл.

«Хорошо, тогда поворачивай направо, чёртов идиот», — буднично ответил он, как будто это была моя ошибка. Сейчас, когда я думаю об этом, то понимаю, что Эндрю даже помыслить не мог, что он выбрал неверное направление.

В сезоне 1958 года за рулём D-Type жизнь буквально кипела, и у меня даже не было времени задуматься о перспективах моей гоночной карьеры. Ян и я привыкли загружать наш D-Type в грузовичок Ford Thames, который мог перевозить груз весом до 1,5 тонн и ехать на очередную гонку. Сказать по правде, к концу сезона наступала пора сбора урожая, и мне пришлось сокращать гоночную программу и сменить руль D-Type на комбайнер. Однако, я пилотировал D-Type в последней гонке в Чатерхолле в том году, и это была по-настоящему неплохая гонка. Особенной её сделало то, что Дэвид Мюррей выставил на старт Jaguar, выигравший в «ЛеМане», с Роном Флокхартом за рулём и Иннеса Айленда на Tojeiro-Jaguar. Иннес только начал свою карьеру и участвовал в гонках невысокого уровня за рулём собственного Lotus Eleven.

Я знал, что у меня будет очень серьёзная битва с машинами команды Ecurie Ecosse, «обутыми» в новейшие шины Dunlop R5, а мы всё ещё выступали на старых Dunlop R3. Кроме того, я думаю, что они были оснащены двигателями объёмом 3,8 литра против моих 3,4 литров, благодаря которым на прямых они летали, как ракеты. Заметьте, что Дэвид был настоящим прагматичным шотландцем, а я собирался выйти на старт против его машин. Полагаю, что тогда я впервые пилотировал D-Type на пределе. В тот день у нас была настоящая драка. В первой гонке в классе спортивных машин с объёмом двигателя свыше 1 500 куб. м. Иннес сорвался с места, как ужаленный, и я не смог настичь его. Рон шёл третьим, но к концу гонки, когда мы обгоняли круговых, он пошёл в атаку и обогнал меня в борьбе за второе место на главной прямой.

В гонке «Свободной Формулы» мы вновь вышли на старт, и на этот раз я был настроен задать им хороший бой. Мы ушли со старта одинаково хорошо и устроили сражение на длинной и кочковатой обратной прямой трассы в Чатерхолле. Иннес вновь вышел в лидеры, но у него вылетела одна передача, я и Рон обогнали его, а Рон стал лидером. Однако, Иннес вернулся в борьбу и вновь показался в моих зеркалах заднего вида, а затем обогнал меня и Флокхарта. Затем впереди я увидел ужасное облако пыли и следующее, что я увидел, это разворот Иннеса и то, как он наехал на один из ограждающих столбиков. У него ушло какое-то количество секунд, чтобы выбраться, и я смог перевести дух. В итоге я финишировал вторым, вслед за Роном Флокхартом.

Эти две гонки придали мне уверенности, и теперь я осознавал, что я могу, по крайней мере, бороться с гонщиками такого уровня, пилотируя D-Type на пределе и не вылетая с трассы. До этого я всегда очень боялся, что в плотной борьбе я буду излишне нервничать, пилотировать машину слишком быстро и вылечу с трассы. Я был удивлён тем, что могу сохранять голову холодной, несмотря на то, что пару раз я проходил повороты в заносе.

Сезон складывался достаточно успешно, и я начал привыкать к D-Type. при этом, фермерство оставалось моей главной целью в жизни. Мои родители были очень серьезно настроены против моего участия в гонках, особенно учитывая, что это был первый сезон, когда гонки вынуждали меня бросать фермерство на длительный период. В те годы я слышал много аргументов в пользу того, что мне надо остаться в Чирнсайде. Однако я наслаждался своими достижениями в автогонках и, между прочим, выиграл «Шотландский чемпионат Скорости»[29], итоги которого подводились по результатам всех автогонок, проводившихся в Шотландии в течение сезона.

Джок Мак-Бейн — человек, который потерял много денег в «Border Reiver», к концу сезона загорелся идеей купить Lotus Формулы-2 — одну из тех переднемоторных машин, которая напоминала маленький Vanwall. Мы согласились, что хотим другой автомобиль на 1959 год, и Джок решил, что участие в Формуле-2 открывает широкие перспективы. Он вышел на связь с Колином Чэпменом, чтобы приобрести эту машину, и было решено, что я попробую выступить на ней. В то время, в октябре 1958-го, я был сильно занят на ферме, но один из моих друзей, Джонни Прентис, собрался жениться и хотел видеть меня свидетелем. Свадьба проводилась недалеко от Лондона. Мы узнали, что Колин Чэпмен проводит в «Брэндс-Хэтч» тестовую сессию как раз накануне свадьбы, и я получил разрешение попробовать проехать за рулём Lotus. До этого я никогда не ездил по трассе «Брэндс-Хэтч» и не знал её. Более того, я даже ни разу в жизни не сидел за рулём одноместной гоночной машины, а Колин Чэпмен и другие члены команды Lotus не знали об этом.

Это была моя первая встреча с Колином