Там, где живут книги. История книжных магазинов от Франклина до «Амазон» - Эван Фрисс

Макмертри, в прошлом книжный скаут, автор «Последней выставки», «Одинокого голубя» и других произведений, начал продавать антикварные издания и впоследствии открыл пять книжных магазинов в Арчер-Сити, штат Техас, доказав, что успешный книжный магазин необязательно должен находиться в большом городе (впрочем, с пришествием интернета он вынужден был закрыть все пять). В двадцать первом веке, когда книготорговая экосистема полностью изменилась, известные писатели продолжали открывать собственные книжные: «Ред Гэп Букс» в Мэне принадлежал Джонатану Летему; «Берчбарк Букс энд Нейтив Артс» в Миннеаполисе – Луизе Эрдрич; «Коммон Гуд Букс» в Сент-Поле – Гаррисону Кейллору; «Странная история» в Плейнвилле, Массачусетс, – Джеффу Кинни; филиал «Букс энд Букс» в Ки-Уэсте – Джуди Блум; «Книги – это волшебство» в Бруклине – Эмме Страуб.

Новый тренд на независимые книжные не прошел мимо Лин-Мануэля Миранды, писателя, актера, драматурга и хип-хоп-музыканта. Читать стало модно, независимые книжные приобрели репутацию самобытных, прогрессивных и модных мест; ходить в книжный стало престижно, а еще престижнее – открыть собственный (или спасти существующий). Миранда, чей мюзикл «Гамильтон» только что отгремел на Бродвее, бросился спасать книжный магазин «Драма Бук Шоп». С помощью нескольких коллег по «Гамильтону» он выкупил магазин, основанный сто с лишним лет назад, но в последнее время столкнувшийся с большими трудностями. Когда-то этот книжный казался раем Миранде и его театральным коллегам. Обновленный магазин открылся в 2021 году. По всему залу тянется невероятная книжная «змея»; в магазине есть маленькая кофейня, стоят декорации из «Гамильтона» и существует реальная вероятность наткнуться на самого звездного владельца. Том Хэнкс, сыгравший злодея из «Фокс Букс» в фильме «Вам письмо» (они с Пэтчетт друзья), собирает печатные машинки, написал роман и тоже думал открыть свой книжный (но все еще думает). Джеймс Паттерсон, чьи популярные триллеры днем с огнем не сыщешь в большинстве магазинчиков, в 2013 году пообещал выделить миллионный грант независимым книжным и с тех пор выделил намного больше. Среди 178 магазинов, получивших гранты, был и «Парнас».

Паттерсон жертвовал деньги книжным, как на благотворительность, а ведь есть магазины – около 8 процентов всех независимых книжных, – которые на самом деле представляют собой благотворительные некоммерческие организации. Легендарный кооператив «Семинари» в Чикаго не выплачивал дивиденды несколько десятилетий и в 2019 году официально зарегистрировался как некоммерческое предприятие. Его миссия была проста: продавать книги. Книжные магазины – общественное благо; польза для общества заключается в опыте, в возможности «побродить между стеллажами».

Даже некоторые коммерческие книжные не всегда рассчитывали на прибыль. В 2022 году преуспевающий профессиональный инвестор, некогда окончивший университет по специальности «литературное творчество», открыл книжный магазин и назвал его «Пи энд Ти Нитвер» (P & T Knitwear). Хозяина не волновало, что странное название могло помешать продажам; магазин лишь отчасти задумывался как книжный, а главным образом создавался на благо сообществу и «для себя».

«Парнас» в благотворительности не нуждался. Проблема возникла прямо противоположная: Хейс не успевала закупить книги, как их сразу раскупали. Иногда она бегала в «Костко» за дополнительными экземплярами самых популярных изданий, отклеивала этикетки и ставила книги на полки «Парнаса». Некоторые из этих книг попали в «Костко» со склада недавно почившего «Бордерз».

«Парнас» оказался настолько успешным предприятием, что в 2016 году занял помещение вдвое больше: Хейс и Пэтчетт снесли стену между книжным и бывшим кафе-мороженым. У них также появился книгомобиль «Парнас на колесах»: Хейс купила на eBay фургон и погрузила в него около тысячи книг, в основном детских – ведь с прицелом на будущее дети являлись важной демографической группой для независимых книжных.

В 2017 году «Парнас» открыл филиал в Международном аэропорту Нашвилла. Внешне новый магазин напоминал флагманский: грифельные таблички в качестве указателей, звездочки на потолке, деревянные полки медового цвета. Но в нем отсутствовал дух независимого книжного. Витрина была забита футболками, кружками, сумками, блокнотами, очками, носками, плюшевыми игрушками и ручками, из-за которых главный товар – книги – было совсем не видно. Пол был из искусственного мрамора. Ни одной собаки в магазине замечено не было, как и растений, пианино и именитых гостей вроде виолончелиста Йо-Йо Ма, решившего дать импровизированный концерт. Магазин открыли в сотрудничестве с «Хадсон Груп», розничным гигантом, которому принадлежали газетные киоски во многих аэропортах. (Позже этот магазин, названный «Парнасом на крыльях», отремонтировали и снова открыли в 2023 году. Он стал намного лучше.)

Летом 2019 года в молле напротив «Парнаса» открылся «Амазон Букс». Никто не верил, что «Амазон» выбрал Нашвилл случайно: ближайший магазин находился в Вашингтоне. Пэтчетт не сомневалась: это не может быть совпадением. «Они пришли нас убить», – сказала она. Хейс тоже была не в восторге и даже поклялась перестать покупать продукты в «Хоул Фудс» – «Амазон» купил эту сеть в 2017 году.

«Парнас» и другие независимые магазины все чаще позиционировали себя как противоположность «Амазону». Подчеркивали неповторимость человеческого общения, разговоров с продавцами, участия в книжном клубе, возможность посидеть за пианино, послушать сказку в детском отделе, поболтать с автором и подписать книги на автограф-сессии, что делало их уникальными. В магазинах «Потрепанная обложка» в Денвере каждый день проходило не одно, а несколько мероприятий. В «Парнасе» – триста в год, и они приносили 20 процентов прибыли. Пэтчетт легко удавалось зазвать самых именитых авторов в безымянный торговый центр в Нашвилле, а когда площадей не хватало, арендовала ближайший концертный зал. В «Парнасе» выступали Элизабет Гилберт, Донна Тартт, Майкл Шейбон, Майкл Поллан, Колсон Уайтхед, Эрик Ларсон, Патти Смит, Эми Тан и Стивен Кинг.

Хотя автограф-сессии стали для независимых магазинов обычной практикой с тех пор, как сто лет назад Марселла Ханер начала проводить их в книжном отделе «Маршалла Филда», в двадцать первом веке спектр мероприятий существенно расширился. Так, стало модно делать предложение руки и сердца в книжном; в книжных магазинах играли свадьбы, причем даже собачьи. В 2014 году в «Парнасе» сыграли свадьбу собаки Пэтчетт Спарки. Магазинные собаки вели свои блоги, в которых публиковали списки лучших подарков на разные праздники, а иногда печальные новости о смерти пушистого коллеги.

Когда Лесли Шталь назвала Пэтчетт «святой покровительницей независимых книжных», та не стала отпираться или пытаться увильнуть от возложенной на нее ответственности. «Так и есть», – подтвердила она. Ее фантастический и невероятный успех в «Парнасе» отчасти объяснялся ее фантастическим и невероятным успехом в других сферах деятельности. Она продолжала писать бестселлеры и не соответствовала типичному образу владельца книжного: человека, который проводит в магазине круглые сутки, тревожась о судьбе своего предприятия.

Она прекрасно понимала, что ей повезло. Когда один из студентов обратился к ней за советом, сказав, что планирует открыть книжный магазин в маленьком городе – ее часто о таком спрашивали, – она