Письма из Египта - Люси Дафф Гордон

в темноте и сейчас пишу в такой же обстановке, а ночью выхожу и сижу на веранде, и не могу зажигать свечи из-за насекомых. Я сплю на улице примерно до шести утра, а потом снова иду в дом до наступления темноты. Эта неделя — самая жаркая. Сегодня капля падает в Нил у его истока, и теперь он будет быстро подниматься и охлаждать страну. Он поднялся на один локоть, и вода стала зелёной; в следующем месяце она будет цвета крови. Мой кашель снова немного беспокоит меня, наверное, из-за Симума. Зуб больше не болит. Альхамдулиллах! потому что я очень боялся музейина (парикмахера) с его щипцами, который здесь единственный дантист. На днях меня позабавил приход моего друга Маона в сопровождении Османа Эффенди, его каваса и трубокура, с блюдцем в руке и с видом, наполовину смущённым, наполовину дерзким, с которым пожилые джентльмены во всех странах сообщают о том, что он сделал, то естьчто его чернокожая рабыня была на третьем месяце беременности и очень хотела оливок, поэтому почтенный судья обошёл весь базар и греческих торговцев зерном, чтобы купить их, но ни за какие деньги их нельзя было достать, поэтому он надеялся, что у меня они есть, и я прощу его за просьбу, поскольку я, конечно, знал, что в таких обстоятельствах мужчина должен просить или даже воровать для женщины. Я позвал Омара и сказал: «Надеюсь, у вас есть оливки для благородного гарема Селима-эфенди — они там нужны». Омар сразу понял, в чём дело, и ответил: «Слава Богу, немного осталось; я собирался начинить ими голубей на ужин; как хорошо, что я этого не сделал». А потом мы осыпали Селима комплиментами. — Даст Бог, дитя принесёт тебе удачу, — говорю я. Омар говорит: «Подсласти мне рот, о эфендим, разве я не говорил тебе, что Бог вознаградит тебя за это дело, когда ты купишь её?» Пока мы так радовались возможной маленькой мулатке, я подумал, как бы шокирован был белый христианский джентльмен из наших колоний нашим поведением — поднимать такой шум из-за чернокожей девушки. он дал ей шесть пенсов’ (я имею в виду, при тех же обстоятельствах) ‘он бы первым увидел ее’, и мое сердце потеплело к доброму старому мусульманскому грешнику (?), когда он взял блюдце с оливками и открыто пошел с ними в руке по улице. Теперь чернокожая девушка свободна и может покинуть дом Селима только по собственной доброй воле, и, вероятно, через некоторое время она выйдет замуж, и он оплатит расходы. Мужчина не может продать свою рабыню после того, как он узнал, что она беременна от него, и было бы не по-мужски удерживать её, если она захочет уйти. Ребёнок будет добавлен к остальным восьми, которые заполнят колчан Маона в Каире, и на него будут смотреть точно так же и у него будут те же права, даже если он будет чёрным как смоль.

Очень забавный маленький полукровка, мальчик полутора лет, привязался ко мне. Он приходит и часами сидит, глядя на меня, а потом танцует, чтобы развлечь меня. Это Магомед, сын нашего стражника и его чернокожей рабыни. Он смуглый и очень красивый. Он носит в одном ухе железную проволоку, а на лодыжках — железные кольца, вот и всё. А когда он приходит, маленький Ахмет, его дядя, «приводит его в порядок», выливая ему на голову кувшин воды, чтобы смыть пыль, в которой он, конечно, валялся, — это равносильно чистому переднику. Я знаю, что вы захотите купить маленького Саида, он такой хорошенький и весёлый. Он танцует, поёт и тараторит на детском арабском, а потом часами сидит, скрестив ноги, как причудливый маленький идол.

Сейчас я пишу на кухне, это самое прохладное место, где вообще есть свет. Омар старательно пишет слова из шести букв, держа в руке деревянную ложку, а во рту — сигарету, а Салли лежит на полу на спине. Я не буду описывать наш костюм. Прошло уже два месяца с тех пор, как я надевала чулки, и, думаю, вы бы удивились, увидев, как сильно загорело моё лицо, руки и ноги. Один из моряков на корабле Артура сказал: «Посмотрите, как солнце арабов любит её; он так горячо поцеловал её, что она не может вернуться домой к англичанам».

Июнь 18.—Вчера вечером я ходил посмотреть на Карнак при лунном свете. Гигантские колонны поражали воображение. Я никогда не видел ничего более торжественного. На обратном пути мы встретили шейха эль-Беледа, который приказал сопровождать меня домой из десяти человек. Представьте меня верхом на моем скромном осле, под надежной охраной десяти рослых парней, с ох! такие копья и почтенные фитильные ружья. В доме Мустафы мы увидели собравшихся у дверей гостей и присоединились к ним. Там был огромный шейх-эль-ислам из Туниса, магрибиец, который сидел на ковре и принимал почести. Не думаю, что ему понравилась эта еретичка. Даже маон не осмелился быть со мной таким же «вежливым», как обычно, и сел выше меня, на место, которое я почтительно оставил свободным рядом со святым человеком. Мустафа был в замешательстве, боялся не проявить должного уважения ко мне и суетился вокруг шейха. Затем Юсуф вернулся с реки, где он искупался и помолился, и тогда вы увидели настоящего джентльмена. Он поклонился великому шейху, который жестом пригласил его сесть перед ним, но Юсуф спокойно обошёл его и сел Спустившись ко мне на циновку, он оперся локтем на мою подушку и выказал мне больше почтения, чем когда-либо, а когда я уходил, подошел и помог мне сесть на осла. Святой шейх удалился помолиться, и Мустафа намекнул Юсуфу, чтобы тот пошел с ним, но тот лишь улыбнулся и не пошевелился; он уже помолился за час до этого у Нила. Это было похоже на то, как если бы бедный викарий посвятил себя презренному паписту под хмурым взглядом епископа Шафтсбери. Затем пришёл Осман Эффенди, молодой турок, с беднягой, которого в отдалённой деревне обвинили в краже письма с деньгами, адресованного греческому ростовщику. Разговор был довольно общим, и мужчина, конечно, всё отрицал. Но назир приказал его избить. Тогда Омар вспылил: «Какой позор — бить беднягу только по слову греческого ростовщика, который грабит людей; назир не должен ему помогать». Там был грек, который нахмурился, глядя на Омара, а турок в ужасе уставился на него. Юсуф сказал со своей спокойной улыбкой: «Брат мой, ты говоришь по-английски», — и взглянул на меня. Мы все рассмеялись, и я сказал: «Большое спасибо за