Баллада о Дарси и Расселле - Морган Мэтсон

был затуманенным со сна, но звучал уже отчетливее, былая томность пропала.

– Привет, ты меня прости, пожалуйста, – зачастила я, чувствуя, что должна как-то объяснить свое вторжение к нему в спальню. – Короче…

– Так странно, – произнес Расселл, протирая глаза. – Я думал, что все еще сплю и мы во сне продолжаем разговаривать.

– Так я… тебе снилась?

– Да… поэтому все так странно. Я, типа, перебрался из сна в явь без всякого зазора.

– А может, и это тебе тоже снится? А мы, типа, в сюжете «Начала».

– Похоже. – Он нагнулся, посмотрел на будильник, выпучил глаза. – Еще рано.

– Знаю. Прости, что разбудила. Просто хотела попрощаться.

Расселл сел совсем прямо.

– Попрощаться?

– Да, я сейчас на вокзал, а потом автобусом обратно в Лос-Анджелес. Хотела вызвать «убер», но твой папа сказал, что организует мне машину.

– Едешь так рано? Мы летим туда, но позднее.

– Знаю, но мне нужно вернуться домой раньше папы. Он будет в три и пока пребывает в убеждении, что я без всяких проблем добралась домой на автобусе вчера ночью.

– Ясно. – Расселл несколько раз кивнул. – Я понял.

Я вздохнула, не зная, что еще сказать.

– Я просто… ну, надеюсь, что следующий год у тебя будет замечательный. И что в Мичигане не очень холодно. Просто…

– Я могу тебя отвезти, – оборвал меня Расселл.

– Ну, это не…

– Просто подброшу до вокзала, – произнес он торопливо. Спустил ноги на пол, встал. Я увидела, что на нем длинные шорты типа баскетбольных, очень низко сидящие. Через секунду я заставила себя отвести глаза на одну из афиш. – Мне нетрудно.

– Что ты, не надо.

– А я хочу, – проговорил он четко. – Как оно у друзей принято, да? – Он на миг задержал мой взгляд, я кивнула.

– Спасибо. Это очень любезно с твоей стороны. – Хорошо, что не надо ехать с Кендриком или Беллой и что мы попрощаемся не у него в спальне, рядом со сбитой со сна простыней – на которой он, судя по всему, смотрел сон про меня. Лучше попрощаться снаружи, на людях. А то, что он повезет меня на вокзал, означает, что мы не прямо сейчас расстанемся навсегда.

– Конечно.

Я шагнула к двери, взялась за ручку, но потом обернулась:

– А что тебе снилось во сне? В том… где была я.

Расселл втянул воздух:

– Я…

– Расселл! – Арти протолкнулся мимо меня внутрь, за ним по пятам следовал Энди. Энди тут же запрыгнул на кровать, забрался на Расселла и попытался лизнуть в лицо. – Иди прямо сейчас вниз! Дуг сказал, что приготовит вкусные блинчики, а Малыш свалился в бассейн!

Расселл рассмеялся:

– Веселое нынче утречко, да, пузырь?

Я указала на дверь, шагнула в коридор, Расселл кивнул.

– Ты будешь со мной играть? – донесся до меня голос Арти.

Я дошла до площадки – из кухни долетали смех и голоса. Начала спускаться по лестнице, и меня вдруг захлестнула волна грусти. То, что я больше никогда не увижу Расселла – да и никого из этих людей, – вдруг показалось мне мучительным и несправедливым.

«В это время дня вчера вы с ним еще вообще не познакомились», – напомнила Диди.

«Вчера было очень давно, – вступилась Кэти. – С тех пор много чего произошло».

Спускаясь по лестнице, я решила, что Диди права. Мы с Расселлом знаем друг друга меньше суток. Так что в том, что я его больше никогда не увижу, в принципе, нет такой уж проблемы. Не стоит вести себя глупо – вчера я и так с этим перестаралась. Пора в дорогу.

Я заправила волосы за уши, выдохнула и через ступеньку спустилась на первый этаж.

Глава 16

Понедельник

8:00

– Итак! – улыбнулась мне Хлоя. – Вы готовы?

Мы стояли в огромном гараже, том самом, про который я вчера решила, что он больше похож на самолетный ангар, чем на обычный гараж; теперь я увидела, что он набит машинами: низко сидящими спорткарами, роскошными внедорожниками, тут же огромный, заляпанный грязью вездеход. С собаками я попрощалась в доме, в последний раз погладила Малыша по шелковистым ушам и велела Энди вести себя хорошо – он вовсю крутил хвостом и пытался лизнуть меня в лицо.

После собак я попрощалась и со всеми остальными (Дуг крикнул мне «До свидания!» прямо из ванны). Монтана пожелала удачи в университете и взяла мой электронный адрес – прислать список рекомендаций по учебе в Стэнвиче. Уоллас висел на телефоне со своей далекой подружкой Элиссой, но все же помахал мне, а потом вернулся к разговору. Я еще раз окинула взглядом бесценные произведения искусства и вместе с Хлоей вышла из дома – нагонять Уайли и Расселла, которые пошли вперед.

Они стояли рядом с винтажным синим «бронко» с деревянной окантовкой бортов. Расселл был в шортах и светло-желтой рубашке, рукава закатаны выше локтей, было видно, что он только что из душа; очки он снял, темные кудряшки еще не высохли. Уайли, похоже, что-то ему рассказывал про машину, но через весь гараж было не расслышать.

– Дарси? – окликнула меня Хлоя.

Я встряхнулась.

– А, да! – произнесла я торопливо. – Конечно. Я готова. – Я мотнула головой в сторону Расселла и его отца. – Там все в порядке?

Хлоя только махнула рукой.

– Этот «бронко» – любимая деточка Уайли. Он никому не разрешает его водить, что меня всегда озадачивало. Смысл покупать машину, чтобы она просто стояла в гараже?

– Ну, может… он не хочет, чтобы с машиной что-то случилось.

– Тогда не покупай, – отрезала Хлоя. – Зачем зря деньги тратить? Вы всё взяли?

– Да, – кивнула я – и тут вспомнила: – Нужно вам вернуть вашу одежду.

Она отмахнулась:

– Ерунда. Я хочу, чтобы вы ее себе оставили. В качестве извинения за автобус.

– Какой автобус?

Она приподняла бровь:

– Автобусы из Вегаса в Лос-Анджелес ходят почти каждый час. Я точно знаю, что есть рейс в три утра – чтобы желающие успели вернуться домой к началу рабочего дня.

– Очень… странно.

– Согласна. – Хлоя вздохнула. – Индустрия азартных игр вообще страшная штука.

– А… почему вы мне сказали, что автобусов нет?

– Потому что не хотела, чтобы вы сидели одна на автовокзале в Вегасе, – ответила Хлоя. – А еще подумала, что вам с Расселлом полезно будет во всем разобраться. – Я посмотрела на нее, она пожала плечами. – Это, понятно, ваше дело, не мое.

– Да. – Я посмотрела на Расселла и Уайли. – Я просто…

Расселл надел темные очки – черные «вайфареры». Вчера яркого солнца не было, очки нам не понадобились, а теперь, озаренный со спины светом солнца, он очень напоминал красавца Пола Ньюмана.

– Просто что? – негромко спросила Хлоя.

– Ничего. Мы с Расселлом только друзья, вот что.

Хлоя бросила на меня взгляд, в котором явственно читалось: «Да ладно».

– Сейчас просто друзья, – уточнила я. – И да, вчера я думала, что, может быть, и не только, но я вчера как-то резко поглупела.

«С этим не поспоришь», – вставила Диди.

– В смысле, это же полная глупость. Я вбила себе в голову одну идею и сама себя убедила, что это правда. Но любви с первого взгляда не бывает.

– Что? Бывает, конечно.

– Но…

– Просто первым взглядом ничего не заканчивается, – добавила Хлоя. – Сама история важнее, чем ее начало.

– А вы сама… ну, в смысле…

Хлоя посмотрела на Уайли, и выражение ее лица смягчилось.

– Ну да, – сказала она. – Раз взглянула – и пропала. Он тоже. Как вспышка молнии.

– Но потом не сложилось, – заметила я, прекрасно понимая, что она более или менее в курсе. Молния озаряет все небо – и тут же гаснет.

Хлоя повернулась ко мне.

– В жизни вообще редко что-то складывается, – произнесла она будто совершенно очевидную вещь. – Но чтобы это узнать, нужно попробовать. Верно?

– Пора! – позвал нас Уайли.

Хлоя зашагала к нему, я следом, обдумывая ее слова. Уайли передал Расселлу связку ключей, причем с видимой неохотой.

– Расселл меня заверил, что будет обращаться с моей деточкой ответственно и бережно.

Расселл улыбнулся мне, сел на водительское сиденье, стал настраивать зеркала. Уайли забросил мою сумку и палатку на заднее, подошел к нам с Хлоей.