Отель «Большая Л» - Шурд Кёйпер

– А волосы у нас на спине растут вниз, потому что в древности мы, согнувшись, бродили по морю в поисках еды.

– Говорю же: Пел много знает.

– Просто бери пример с Брик – будь самим собой.

– Ха!

– Ха!

– Ха!

– Девочки делятся на тысячи подвидов. Одни вяжут носки и копят себе на приданое, другие лазают по горам и гоняют на мотоциклах, третьи участвуют в конкурсах красоты.

– И все они – гадюки подлые.

– Кос слишком добрый, чтобы быть подлой гадюкой.

– Ты Изабель эту копируй. Она классная. Думаю, она победит. И смотри не красней!

– Да я от одного ее имени краснею. До сих пор.

– Строй глазки всем мужикам!

– Да ладно тебе!

– Но мы ведь так и делаем!

– Иногда. Не всегда.

– Но если парень нам нравится…

– Тогда да.

– Просто бери пример с Брик, у нее отлично получалось.

– Так пусть Брик и идет вместо меня!

– У меня несчастная любовь.

– У меня тоже.

– Я тоже хочу, чтоб у меня была несчастная любовь, – заявила Пел.

Либби причмокнула, как делают женщины, накрасив губы. Я послушно повторил за ней. Потом она занялась тенями. Брик брызнула мне на ноги пеной для бритья и размазала ее. Стать мужчиной – трудная задача, стать девочкой – почти невыполнимая. Но это приятно. При условии, что тебе не помогает Пел. Она посмотрела на мою грудь и ни с того ни с сего крепко ущипнула меня за сосок. Я взвыл от боли.

– Я и не знала, что у тебя тоже такое есть, – сказала она.

Либби доделала мои веки, Брик – ноги, они приказали мне сесть. Сестры посмотрели на меня, все три, и так лучезарно заулыбались, так засияли, будто урана наглотались.

– Репетиция завтра в четыре часа в спортзале вашей школы, – сказала Пел.

– Но в пять мне надо быть на отборочном матче «Аякса»! – вспомнил я.

– Кто такой Аякс? – спросила Брик.

Иногда люди задают такие идиотские вопросы, что на них даже отвечать стыдно. Поэтому я промолчал. Поводов для стыда у меня и так предостаточно.

– Поосторожней со стариканами из жюри, Кос, – предупредила Либби. – Они тебя заживо съедят!

– Колоти их сумочкой! – предложила Пел.

– Изображай из себя недотрогу! – посоветовала Брик.

– Ему еще буфера нужны! – вспомнила Пел.

Сестры взглянули на мою плоскую грудь.

– Апельсины?

– Воздушные шарики?

– Ежики!

– Брик, дай-ка мне пару рукавичек для мытья! – сказал я.

Брик высунула язык. Но беззлобно.

– Рукавички – это когда нужно, чтобы было побольше, – сказал она, – а у тебя совсем ничего нет.

– Так возьми штук десять, – предложил я.

Чему бы я научил их, если бы им пришлось превращаться в мальчика? Уединению. Мальчики любят побыть в одиночестве. Девочки на это не способны. Мальчикам достаточно думать – девочкам нужно еще и проговорить то, о чем они думают, вслух. С другими девочками. У нас в отеле часто останавливались компании подруг. Мужские компании – никогда. Женщины любят посплетничать о мужчинах – я это знаю, слышал собственными ушами. Мужчины никогда не сплетничают о женщинах. Ведь мы все вышли из женщины, из мамы, а о маме плохого слова не скажешь. Может, было бы лучше, если бы мальчиков рожали отцы. Но тогда мы бы сразу после рождения лежали в волосяных зарослях у пустого соска: здравствуй, мир!

Думаю, лет через сто мужчины вымрут. Мы станем бесполезными – спасибо ДНК! Если кому-то вместо Коса захочется родить мохнатого носорога – пожалуйста. Для этого мужчина не нужен. Вот тема для моего следующего школьного доклада: «Мужчина как исчезающий вид». Поэтому мужчины все чаще ведут себя как женщины. И выглядят как женщины. Достаточно взглянуть на меня. Мужчины работают все меньше, все больше нянчатся с детишками и наглаживают рубашки. Ясно же, для чего: чтобы тебя приняли за женщину, когда в один прекрасный день мужчин возьмут и отменят.

Я и правда превращаюсь в девочку. Из-за мандража перед завтрашней репетицией не могу заснуть, но про сегодняшний день рассказывать больше нечего, так что лежу себе и выдумываю что попало. Я же говорил: так девчонки и наполняют страницы своих дневников! Ну или чашечки своих лифчиков.

Мне не по себе оттого, что придется изображать девчонку, но еще больше меня пугает встреча с Изабель. И я еще забыл об отборочном матче! Нарочно забыл. М-да… Изабель. Она подумает, что я Брик. Должна подумать. А что если она обнимет меня так, как обнимала ее? «На грани секса», – сказала ее подруга. А что если со мной случится то же, что во время танца? Интересно же это будет выглядеть под платьем…

Как же мне не хватает папы! Когда он вернется, мы будем играть в футбол, рыбачить на море, глазеть на прохожих с балкона и до упаду хохотать над женщинами. [Щелк.]

Доставайте из шкафа свое самое крохотное бикини

22 мая, среда

Папа ищет себе новую жену! Мы узнали об этом случайно, наткнувшись у него на компьютере на сайт знакомств «Авраам и Сара». Я мог бы расстроиться, но это было бы неправильно. Совсем неправильно. Папа не бросал маму, а остался с ней до конца. Держал ее за руку, когда она умирала. И даже поцеловал ее после смерти. Дольше оставаться с человеком невозможно. Я вот маму не поцеловал – струсил. Но видеть ее видел. Тогда. Я поцеловал ее мысленно. И мне до сих пор кажется, что с мертвыми лучше всего делать так. Папа повел себя с мамой как следует, но если кто-то из твоих близких умер, это еще не значит, что и ты обязан умереть. Или жить дальше как зомби.

Когда Пел в последний раз навещала маму, то попрощалась с ней:

– До свидания, мамочка, увидимся на небе!

Когда она ушла, мама сказала:

– Боюсь, ее ждет разочарование.

Никто не обязан хранить верность человеку, которого больше нет. Да это и невозможно. Мертвого нельзя ни порадовать, ни огорчить. Если я умру, а Изабель начнет встречаться с другим… Хотя чего уж там: для этого мне и помирать-то незачем.

И все же странно, что папа ищет себе новую жену. Даже забавно. Если ты в настроении посмеяться. А сегодня вечером мы были как раз в таком настроении. Предлагается: сердце, б/у, редкий шанс для любителя реставрировать старые вещи. Для любительницы.

Но сперва надо рассказать о моих сегодняшних приключениях в роли девочки. И о том, как уволился Валпют.

Утром я проснулся мальчиком, а днем вышел из дому девочкой. Впрочем, девочкой я не был: я был мальчиком,