Охотница за призраками - Нина Маккей

– Не отвлекайся, Кроув. С Натальей я сама разберусь. В крайнем случае попрошу демона помочь.

То, что я могла сама об этом шутить, поднимало меня в собственных глазах.

– Я посмотрю, не болтается ли где-то рядом Реми, ладно? – Кроув улыбнулся мне. – А ты, главное, не обделайся, Кайто. Я тебя быстро поцарапаю.

Значит, Кроув хотел перестраховаться и привести сюда Реми, чтобы тот за мной присмотрел. Друг сможет выводить из себя Наталью достаточно долго, пока она не выйдет из себя и не отрежет себе ухо.

– Я и сама отлично справляюсь, – услышала я собственные слова. – Не вмешивайся, и я во всем разберусь. – Ух ты, откуда у меня берутся эти уверенные фразы?

После того как Кроув удалился и даже Кайто как-то потерял интерес к тому, как мы с Натальей просто стояли, глядя в землю, я взяла себе нож из ящика, стоявшего у края матов. Оттягивать схватку было больше невозможно. Если Наталья хочет причинить мне вред, пусть это лучше произойдет в присутствии нашего тренера.

– Начинай уже, – предложила я, демонстративно изображая хорошее настроение. Наталья оскалила зубы.

– Когда я закончу с твоим лицом, тебя даже этот твой Садовник не захочет на бал приглашать.

– Понимаю. Но тогда тебе сначала придется побеседовать с демоном внутри меня. Знаешь, ему мое лицо нравится таким, как есть.

Наталья фыркнула. Разумно ли было вообще упоминать демона? Но теперь взять слова назад было уже невозможно, а будущее покажет, разболтает Наталья это другим или нет.

Готовая ко всему, я слегка присела.

Если мы тренировались, не выходя на призрачный план, у этого было свое преимущество – схватка могла продолжаться дольше. Но был и минус – это по-настоящему больно. Но такие правила установил Диан. Охотники за призраками не должны выглядеть как хлипкие щепки.

– Считаешь себя очень умной, да? – Наталья наклонила голову. Переложила нож из левой руки в правую. – Но я докажу всей школе, что тебе здесь не место. Ты смешная, Севентина Ричард. Может, даже опасная для всего мира духовидцев. И другие в этом тоже убедятся.

– Ты меня хочешь до смерти уболтать своей чушью или начнешь наконец? – Мой голос будто принадлежал не мне, а какой-то уверенной в себе охотнице за призраками. Мы с Кроувом и так выболтали слишком много, и я не могла больше сдерживаться:

– Мой демон рассказал мне вчера во время сеанса со спиритической доской, что он настроен кого-нибудь поколотить.

Похоже, мои слова немного вывели Наталью из себя, потому что ее выражение лица изменилось – теперь на нем было написано не предвкушение схватки, а замешательство. К сожалению, она взяла себя в руки быстрее, чем мне хотелось бы. В то же мгновение она бросилась на меня.

– Мелкая тварь! – прошипела она, когда я уклонилась от ее удара. Она развернулась, и я воспользовалась моментом, чтобы поймать ее в развороте и атаковать со своей стороны.

Удар в ногу – и я обнаружила себя лежащей на мате, а ее колено упиралось в мою спину. Как она это сделала?

– Думаешь, ты можешь просто так отобрать у меня близнецов Ирвингов и мое будущее повелительницы призраков и председательницы совета?

Что? Я извивалась под ее коленом, не в силах поверить в то, что она только что произнесла. Я быстро перевернулась на спину, чтобы видеть ее, и вскочила, как научил меня Паркер. Получилось совсем как в фильме про кунг-фу.

Вот, значит, как Наталья представляла свое будущее? Как повелительница призраков и следующая председательница совета? Может быть, замужем за Кроувом Ирвингом. Я сглотнула. Отчасти потому, что это почему-то меня огорчало, и отчасти потому, что последнее явно понравилось бы отцу Кроува. Мне снова вспомнился разговор между отцом и сыном, который я случайно подслушала. Да, мистер Ирвинг был сильно заинтересован в том, чтобы свести Кроува и Наталью. Одну из последних наследниц царской семьи.

Не успела я вскочить на ноги, как Наталья прыгнула на меня снова. Рефлекторным движением я выбила нож у нее из руки. О, как бы сильно Паркер мной гордился, если бы видел этот прием. Мне даже показалось, что я услышала, как присвистнул Бэйл Баскин. Но я не рискнула оборачиваться.

Наталья с рычанием бросилась на меня и толкнула на пол. Она била меня руками и ногами, словно одержимая – она, а не я. Сначала я оборонялась и пыталась заблокировать удары.

Но потом я просто убрала свой нож, чтобы Наталья не могла до него дотянуться, поскольку боялась, что та в ярости сильно поранится, и стала ждать, пока она выдохнется.

Ей это было нужно. И, что еще лучше, она давала волю своей ярости здесь и сейчас, напрямую, а не потом, украдкой и без повода. Некоторое время я еще позволила ей помахать кулаками, защищая только лицо. У меня возникло какое-то абсурдное желание просто обнять и пожалеть эту девочку с холодным русским голосом, которая пыталась выбить жизнь из моего тела.

Где-то рявкнул Кроув, но Диан, кажется, придержал его. Не хотел подпускать его ко мне. Но мне было все равно. Еще немного, и все пройдет. Может, даже навсегда. Если Наталья полностью выплеснет свой гнев на меня. Наконец эта русская начала кричать и бесноваться, словно вот-вот разрыдается. Хотя я была уверена, что Наталья, также известная как Белоснежка-вампирша, никогда не плакала. От ее воплей можно было оглохнуть, и я уже задумалась, почему никто, кроме Кроува, не пытается ее остановить. Но тут рядом со мной появился Реми.

– Диан просит передать тебе, Наталья, что это очень интересно, но не слишком эффективно. Сегодня ты будешь прибираться в раздевалке. Вот точная цитата: «Или ты хочешь провести следующую неделю у призраковедов?» Поняла?

Сердце болезненно билось, когда я с трудом поднялась на ноги. Я встретилась взглядом с тренером, который стоял, прислонившись к стереосистеме и скрестив руки на груди. Все остальные были заняты обычными парными тренировками. Как будто упражнения с тупым оружием, которые должны были подготовить нас к миссиям, в которых мы будем бороться с настоящими полтергейстами, были самым важным в мире. Я глубоко вдохнула и выдохнула. Бэйл и Трент кричали и бесились почти так же громко, как Йоко.

– Сегодня закончим пораньше! – Крикнул Диан. – Реми, приведи Паркера. Они с Кроувом должны сделать Севен татуировку.

Наталья, которая, стоя рядом со мной, дышала так же шумно, как и я, возмущенно вскрикнула, вскочила и побежала к двери, разбиравшейся в карате.

Ага.

– Видимо, решила, что с нее хватит, – произнес Реми с самодовольной улыбкой. – Что? – добавил он, заметив выражение