Операция «Рождество», или Невероятное ограбление - Арне Линдму

– Ещё как. Мы врезались здесь, прямо в это дерево, – сказал Лукас и кивнул в сторону старого вяза. – Ты плакала в детском кресле, папа погиб, а мама… Я сидел здесь и держал её за руку. Её зажало в машине, и я не мог ей помочь… я был слишком слаб… я… я не знал… что…

– Лукас, не плачь, – утешала его Эмма.

– Да, мама так тоже сказала…

– Ещё есть надежда, что мы встретим их здесь в следующем году?

Он всхлипнул.

– Эмма… мы можем ошибаться. Может, мы не можем их видеть, хоть они и здесь. Или, может, они сюда никогда не возвращаются. Зачем бы им возвращаться? Смотреть на проезжающие машины… почему мы не пришли сюда год назад? Может, тогда они были здесь!

– Мы просто об этом не думали, – сказала Эмма. – В то Рождество было много нового, мы только-только сбежали, и мы так грустили.

– Да, это точно…

– Эй! – Грегор шагал по снегу. – И как? Видите… привидений каких-нибудь?

– Нет, – сказал Лукас.

– Да уж… Вы хотя бы попробовали. Вернусь к такси и подожду вас там. Возвращайтесь, когда будете готовы, ладно?

– Ладно, – ответил Лукас.

Грегор ушёл.

– Он, вроде, добрый, – сказал Лукас. – Как думаешь, нам у него будет хорошо?

– Думаю, да, – ответила Эмма.

– Мы больше не будем жить на улице, – сказал, улыбаясь, Лукас. – Крыша над головой и еды столько, сколько сможем съесть. Мне бы надо радоваться.

Он улыбнулся и вытер слёзы.

– Именно так! – сказала Эмма и обняла брата. – Знаешь, надо улыбаться. Ведь сегодня Сочельник!

– Лукас? – произнёс тёплый голос. – Эмма?

Лукас посмотрел вверх. Там была… мама.

Ветер по-прежнему швырял холодным снегом в лицо, но Лукас чувствовал, как по телу разливается внутреннее тепло, чувствовал, что время остановилось. Может, он спит?

– Мама! – крикнула Эмма и вскочила на ноги. Они крепко обнялись.

Это был не сон. Лукас встал на шатающиеся ноги.

– Мама…

– Лукас! – она подошла ближе и крепко обняла его. – Я так сильно надеялась, что вы придёте сюда в этом году. За несколько дней до аварии я рассказала Эмме про наш дар, но она была такой малышкой. Я не знала, поняла ли она меня. Надо было и тебе уже давно рассказать. Простите… Простите, что покинули вас так внезапно.

– Н-нет, не говори так, – сказал Лукас со всхлипом. – Я-я виноват во всём.

– Нет, не надо так думать! – отозвался голос. – Это папина вина!

– Папа! – крикнула Эмма и заключила его в объятья.

Он поднял её в воздух и закружил, прямо как когда-то, когда она была младше.

– Я скучал по тебе, Эмма, – сказал он. – И по тебе, Лукас. Нет же, в случившемся нет твоей вины!

– Но я попросил тебя переключить музыку по радио, и тогда… мы врезались.

– Я же был за рулём, так? Я должен был следить за дорогой. А ты, Лукас, должен жить своей жизнью, не казни себя. У нас с мамой всё хорошо, только за вас волнуемся. Случившееся – это просто-напросто несчастный случай, но мы невероятно рады, что вы оба выжили. Для нас это самое важное.

Лукас почувствовал, будто наконец-то со спины упал наполненный тяжёлыми камнями рюкзак.

– Давайте больше не будем о грустном, – сказал папа. – Мы здесь уже довольно долго, и скоро отведённое нам в этом году время закончится. Расскажите нам, пока не поздно, как ваши дела?

– О, хорошо.

– Мы собираемся жить у доброго дедушки, – сказала Эмма. – У него два больших и сладких котика!

– Как здорово, – ответила мама. – Мы так боялись, что вам не понравятся ваши новые родители. Честно говоря, мы ужас как переживали.

– Не переживайте, – сказал Лукас. – Думаю, всё будет хорошо… теперь.

– Слава небесам! – сказал папа и выдохнул с облегчением. – Заботьтесь друг о друге как следует… сможете прийти сюда и в следующем году? Тогда у нас будет чуть больше времени – сможем получше узнать, как вы поживаете.

– Конечно, мы снова придём, – сказал Лукас. – И будем приходить каждое Рождество.

– Мы будем с радостью этого ждать, – сказала мама. – Наше время вышло. Я это чувствую, но мы обязательно вернёмся… счастливого Рождества, детки мои!

– Да, счастливого Рождества! – вторил ей папа.

– Счастливого Рождества!

Две тени начали мерцать, прежде чем превратиться в блестящие, маленькие снежинки и унестись вслед за ветром.

Лукас и Эмма посмотрели друг на друга и улыбнулись:

– Счастливого Рождества, Эмма.

– Счастливого Рождества, Лукас.

Примечания

1

Ниссе, он же Юлениссен или святочный гном – норвежский Дед мороз/Санта Клаус. – Прим. переводчика.