Операция «Рождество», или Невероятное ограбление - Арне Линдму

на куски разорвёт, если вы меня приведёте. Тогда он точно отберёт у меня плавучий дом, а это разобьёт мне сердце.

– Смотри, какая красивая кукла! – сказала Эмма и потрясла куклой перед Грегором. – Её можно назвать Труде!

– Гм… – проворчал Грегор и почесал бороду.

– Так у тебя у одной есть семья? – сказал он и взглянул на Каролине.

– Есть отец, а семьи нет. Мать уехала, меня она не хотела. Отец предпочёл бы, чтобы меня не было, потому что его жена может узнать о его неверности. Нет, он тоже не желает меня знать. Только Малик…

– Эй! – сказал Малик. – Мы друзья, не больше…

– Мне этого хватит, – ответила Каролине. – У меня больше ничего нет. Вот дом ещё на лодке…

– Ладно, я кое-что придумал, – сказал Грегор и хлопнул в ладоши. – Твоя лодка может швартоваться в новом месте – у причала моего острова.

– Как это?! – вырвалось у Каролине. – Это же моя лодка! Вы не можете её просто забрать!

– Да я не об этом… Хм, как же объяснить… Я подумал, что вы четверо теперь могли бы жить у меня. Ни у кого из нас, по сути, нет настоящей семьи, а ведь это было бы здорово. Мне нужны люди вокруг, с кем можно поговорить, а вам нужно хорошее жильё, вкусная еда и чистая одежда… и возможность снова пойти в школу.

– Всё это звучит прекрасно, – сказала Каролине, – всё, кроме школы.

– Вы сможете выбрать школу, – ответил Грегор. – Или на остров будет приезжать частный учитель, если вам так больше хочется.

Каролине подняла большой палец вверх.

– Я согласна, если Малик согласен.

– Звучит здорово, – кивнул Малик. – У вас же есть интернет?

– Конечно, – ответил Грегор. – И любые запчасти для компьютера, какие пожелаешь.

На лице Малика заиграла хитрая улыбка.

Лукас повернулся к Эмме.

– Что думаешь?

– Жить в прекрасном доме с двумя огромными котиками и Каролине? – Эмма расплылась в улыбке. – Я за!

– Похоже, мы все согласны, – сказал Лукас.

– Блестяще! – ответил Грегор. – Будет здорово. Вас ждут отличные каникулы с просмотром фильмов, игрой в шахматы, коньками, горками и всем, чего пожелаете!

– Похоже на сон… – сказал Лукас. – Но пусть же он продлится ещё немного…

– У меня есть вопрос, – начал говорить Грегор, – про духов моих детей.

– Привидений, – поправила Эмма.

– Ну да… Они ещё здесь?

– Нет, они вернулись обратно. Труде поговорила со мной ещё чуть-чуть, пока я занималась подарками.

– Обратно – это куда?

– Об этом она ничего не сказала. Но сказала, что время, отведённое на этот год, скоро закончится. Они могут приходить в гости к живым только в Сочельник и с нетерпением ждут возвращения в следующем году. Тогда они возьмут с собой маму.

– И раз мы решили жить вместе, – сказала Лукас, – мы с Эммой поможем вам общаться.

– Спасибо, – ответил Грегор. – Я вам очень признателен. С нетерпением жду встречи и с Вибеке тоже, но… почему я не могу их увидеть или услышать?

– Мама говорила, что наша семья особенная, – ответила Эмма. – Мы более чувствительные или что-то типа того. Ясновидящие. Она говорила, что это дар.

– Значит, в Сочельник… вы видите таких призраков повсюду?

– Нет, – сказал Лукас. – Раньше я их никогда не замечал.

– Мама рассказывала, что почти все отправляются в иной мир и остаются в нём, – продолжила Эмма. – Потому погостить можно только в том месте, где умер, а духам это не нравится.

– Но Эмма… – начал Лукас.

У Лукаса внезапно возникла идея, захлестнувшая его странным, зудящим чувством.

– А что если… мама и папа? Наша семья! Может, их тоже можно…

– Ой! – У Эммы округлились глаза. – Может, они сейчас там? На месте аварии? Труде сказал, что осталось ещё немного времени!

– Грегор! – выпалил Лукас почти что в панике. – Можете нас подбросить, пожалуйста? Нам надо проверить! Может, они там! Может, они там прямо сейчас!

Глава 29

Счастливого Рождества!

По дороге к тому месту с деревом, что по-прежнему мучило его в ужасных кошмарах, Лукас чувствовал, как сердце колотится в груди. Это дерево отобрало у него всё!

Грегор быстро перевёз их по воде на своём катере, а Каролине с Маликом остались в плавучем доме. У набережной они поймали такси.

– Там! – крикнул Лукас. – Остановите там!

Едва такси свернуло на автобусную остановку и затормозило, как Лукас с Эммой тут же выскочили.

Шёл снег. Ветер дул с дикой скоростью. Казалось, вот-вот начнётся страшная снежная буря! Погода сильно ухудшилась по сравнению с началом дня.

Они побежали вдоль парковки, мимо стайки подростков к знаку, обозначавшему пешеходную и велосипедную дорожки.

Эмма что-то кричала, но слова тонули в шуме от дороги и сильного ветра.

Лукас слегка замедлился и повернулся к ней.

– Что ты сказала?

– Куда нам? – прокричала она снова. – Я не помню.

– Тогда беги за мной! Никогда не забуду это место!

Дети долго бежали по пешеходной дорожке. Нога, пострадавшая при ночном падении, ещё болела, но Лукас сжал зубы и заставлял себя двигаться вперёд, всё быстрее и быстрее.

Он слышал, что хватающая ртом воздух Эмма отстаёт, но он не мог остановиться, не мог ждать… и вдруг поскользнулся и упал. Он поднялся на ноги, запыхавшийся, нога стала болеть сильнее прежнего.

Лукас огляделся. Неужели добежал? Деревья казались знакомыми…

Между пешеходной дорожкой и шоссе росло много деревьев, но лишь одно из них навсегда изменило его жизнь и подарило ему сотни ужасных кошмаров – большой и мощный вяз.

Взгляд Лукаса блуждал по стволам деревьев. Ёлка… берёза… ёлка… ёлка…вот!

Его глаза остановились. Старый вяз высился над другими деревьями и тянулся к небу, как копьё среди зубочисток. Высокие ветви били и хлестали туда-сюда в порывах ветра. Они как будто манили его к себе, привлекали его подойти ближе, чтобы схватить и поднять в воздух! Задушить его своими холодными, мёртвыми пальцами…

Лукас сжал кулаки и взял себя в руки. Его не остановить! Не сегодня!

– Эмма, сюда! – крикнул он и спрыгнул с дорожки в снег. Мальчик пробирался сквозь ветки низких, голых деревьев по глубокому снегу в своих летних, изношенных кроссовках.

Он пришёл… он на месте!

– Мама! – крикнул он. – Папа!

Эмма тоже кричала чуть позади.

Он огляделся. Никого… Только проклятое дерево!

– Ах ты чудовище! – заорал он и ударил кулаком в ледяную кору. – Где они? Верни их!

Руку пронзила боль, но воспоминания были больнее…

По щекам катились слёзы. Он опустился на снег. Безнадёжно…

Эмма нагнала его и села рядом.

Отдышавшись, она спросила: