Операция «Рождество», или Невероятное ограбление - Арне Линдму

забрался? Загадка… Точка вот-вот окажется у лестницы.

– У той? – Эмма показала на длинную, покрытую ковром лестницу, ведущую на второй этаж. Красивые перила лестницы украшали тонкие металлические стойки в форме ажурных завитушек, ветвей и листьев.

– Да, наверху этой лестницы… точка сейчас там.

– Так темно… я ничего не вижу, – прошептала Эмма.

Пол наверху заскрипел от шагов.

– Лукас? – спросил Малик. – Это ты?

Раздался выстрел, и ваза, стоявшая прямо рядом с ними, разлетелась на куски!

Новый выстрел, и деревянные панели на стене превратились в щепки и осыпались на них градом.

– Эй! – крикнул Малик и вскочил на ноги. – Не стреляйте!

Прямо из тени верхнего этажа вышел старик, одетый в халат и домашние туфли. В руках он сжимал ружьё! Старик со строгим морщинистым лицом и маленькими серыми глазами щурился на них. Волосы у него на голове почти отсутствовали, чего не скажешь о большой белой бороде. Малик узнал его по статьям из интернета.

– Дьявол! Эмма, это же Грегор Твист! Бежим!

Малик схватил Эмму за руку и потянул её за собой по коридору.

Ещё выстрел, и пуля угодила в стену прямо позади детей.

Они на всех парах забежали за угол и продолжили нестись по длинному коридору.

– Малик, – сказала Эмма. – Стой… там что-то страшное в той стороне. Я чувствую.

– Чепуха! – закричал Малик. – За нами гонится кое-кто пострашнее! Бежим же!

Когда они пробегали мимо открытой двери, Малик свернул в неё и закрыл за собой. Он схватился за стоявший рядом книжный шкаф и загородил им дверь. Книги и безделушки сыпались и бились об пол.

– Дверь открывается вот так, – сказал он. – Может, он не сможет пробиться через эту преграду?

Ручка двери опустилась. Она слегка приоткрылась и врезалась в шкаф. Малик прислонился спиной к двери и снова затворил её.

– Воры! – крикнул Грегор хриплым, суровым голосом с обратной стороны двери. – Ну погодите же, я до вас доберусь! Нашпигую вас свинцом и скормлю моим тиграм!

Настала тишина.

– Ушёл, что ли? – спросила Эмма.

– Похоже! Но нет, он так быстро не сдастся. Не уверен, что он станет звонить в полицию… Может, он знает, как обойти эту дверь? Бежим! Найдём Лукаса и свалим отсюда!

Они побежали дальше и попали в большую комнату с высокой ёлкой, стоявшей посреди моря подарков, и с отделанным кирпичом камином.

– Там камин! – сказал Малик. – Лукас должен быть здесь.

– Это не Лукас, – сказала Эмма и резко остановилась. Она вырвала свою ладонь из руки Малика. – Это страшная девочка. Я говорила, что здесь что-то ужасное!

– Где? – Малик огляделся. – Эмма, здесь никого нет!

– Нет, есть! Она стоит рядом с тобой!

Глава 24

Привидение

Страшная девочка уставилась на Эмму большими глазами.

– Ты тоже меня видишь! – прошептала она.

Она говорила с той же интонацией, что и мальчик, которого Эмма встретила на лестнице. Почему она казалась такой пугающей? Из-за бледной, сияющей кожи? Тёмного, кроваво-красного платья? Из-за её парящей походки? Нет… это из-за того, как её темные волосы покачивались туда-сюда, будто она шла под водой…

– Д-да, я вижу тебя, – ответила Эмма. – … Ты меня пугаешь.

– Пугаю тебя? – спросил Малик.

– Можешь помолчать? – сказала Эмма. – Я говорю с девочкой.

– Ну и фантазия у тебя, – вздохнул Малик. – Оставайся тут и болтай сколько влезет, я пойду поищу Лукаса.

Малик подбежал к камину и заглянул в дымоход, затем продолжил поиски среди больших коробок, за дверями, в шкафах…

Страшная девочка хитро улыбнулась Эмме.

– Он меня не видит и не слышит, – сказала она. – Почти никто этого не может.

– Почему же?

– Потому что я дух.

– Хм… я слышала про злых духов.

– Разные вещи.

– Ты злая? – спросила Эмма.

– Я поглощууу твою дууушу! – странная девочка протянула руки к Эмме.

У Эммы перехватило дыхание, и она сделала шаг назад.

– Да нет, расслабься, – сказала девочка и опустила руки. – Я не опасна. Духи вообще-то менее опасны, чем живые люди. Всё мое волшебство только и состоит в том, что я могу прибывать сюда в Сочельник и молниеносно перемещаться в пространстве. Нечем особо похвастаться.

– А, ну ладно! – выдохнула Эмма с облегчением. – Я Эмма.

– Привет! Я Труде. Рада познакомиться.

– Труде… знакомое имя. А, да! На улице я встретила мальчика, который тебя искал.

– Наверно, это мой брат Турбьёрн. Я пришла его забрать. Он часто прибывает сюда в Сочельник, хотя и пугается и теряется всякий раз. Он скучает по папе, и Сочельник – единственный день в году, когда такие духи, как мы, можем побывать там, где мы умерли.

– Вот как! – выпалила Эмма. – Теперь понимаю, что такое дух! Ты привидение, вот ты кто!

– Да… можешь меня так называть. Или призраком, если хочешь. Или видением, или мертвецом. Фантомом. Тенью. «У любимого чада много имён», – так мама говорит. Она зовёт меня «ягодкой»…

– Как круто! – сказала Эмма и радостно захлопала в ладоши. – Раньше я никогда не встречала настоящее привидение!

– Эй, Малик! – крикнула Эмма. – Она привидение!

– Ну надо же, – отозвался Малик из соседней комнаты. – Привет ей от меня передай!

– Тебе привет от Малика.

– Ага, слышала, – сказала Труде. – Ух! Я совсем забылась. Вам надо бежать отсюда! Вы сильно разозлили папу! Когда началась стрельба, другой мальчик выбрался в окно.

– Ой, это же Лукас был, наверно, мой брат. Похоже, он вернулся к лодке.

– Так вы брат и сестра, – сказала Труде. – Это объясняет, почему у вас один и тот же дар.

– Дар?

– Дар видеть ду… привидений. Большинство людей нас не видит и не слышит. Папа вот не может, к сожалению…

– Он правда вас убил? Убил всю свою семью в Сочельник?

Бледное лицо Труде приняло грустное выражение.

– Он…

– Эмма, Лукаса здесь нет! – сказал Малик и развёл руками. – Не понимаю.

– Он вернулся к лодке, – ответила Эмма.

– Откуда ты знаешь?

– Он вылез вон в то окно, – показала Эмма. Малик повернулся и увидел большое открытое окно в углу.

– А, ну конечно! – Малик ударил себя ладонью в лоб.

В открытом окне появилось старое, сморщенное лицо с белой бородой.

– О нет… – только и успел сказать Малик, когда Грегор взял его на мушку.

– Ворьё проклятое! – крикнул он и выстрелил!

Глава 25

Грегор Твист

Ёлочный шар взорвался прямо у уха Малика.

– Ч-чуть головы не л-лишился, – всхлипнул Малик.

– Не стреляйте! – крикнула Эмма и подняла