Операция «Рождество», или Невероятное ограбление - Арне Линдму

не услышал ничего, кроме ударов своего сердца и сбивчивого дыхания.

Громкий звонок заставил его подпрыгнуть. Это был телефон… «Тигрица». Он быстро ответил.

– Алло?

– Эй! Можешь выходить. Я попала со второго выстрела. Тигр лежит!

– О, слава богу!

– К сожалению, он сначала съел Малика, поэтому нам не отключить сигнализацию в доме.

– ЧТО?!

В телефонной трубке на несколько секунд повисла полная тишина, прежде чем Каролине взорвалась громким смехом.

– Нет же! Тигр побежал за тобой, а я сделала суперудачный выстрел и попала прямо в зад! Тогда он остановился и выглядел очень озадаченным. Он несколько раз покружился на месте, но потом снова побежал в лес вслед за тобой. Теперь он уже точно отрубился.

– О’кей…. То есть вы его не видите? Он не лежит на склоне?

– Ну нет, но я попала. Стопудово! Малик сейчас гуглит, чтобы точно знать, через сколько подействует снотворное… М? Через сколько, ты сказал? О… фух… я этого не знала. Это Лукасу не понравится…

– Алло? – сказал Лукас с нетерпением. – Через сколько?

– Была уверена, что через несколько секунд, но, похоже, минут через десять-пятнадцать….

Лукас отключил телефон. Дыхание и биение сердца слегка успокоились. Теперь он снова прислушивался к звукам леса. Не крадётся ли к нему что-то сквозь заросли всего в нескольких метрах?

Глава 14

Приманка машет крыльями

Лукас помчался со всех ног. Повсюду брызгами разлетался снег – с веток, сквозь которые он продирался, от ног, стучавших по склону, с неба, и от сильного ветра. Мело и дуло так, что он едва ли мог что-то видеть… А потом он шагнул прямо в никуда!

Лукас дико замахал руками и ухватился за большую крепкую ветку сбоку от себя. Затем вторая нога лишилась опоры, и он повис, болтая ногами. Быстрого взгляда вниз было достаточно, чтобы увидеть где-то десять метров, отделявших его от падения в чёрное холодное море!

Похоже, он упал с утёса. Чёрт! Ветка, за которую он крепко держался, висела над пропастью.

Лукас начал раскачивать в сторону скалы. Может, у него получится снова найти опору? Но большего, чем смахнуть немного снега и мелких камней, ему не удалось.

Лукас знал, что скоро силы в руках иссякнут, поэтому ему нужно было что-то придумать без промедлений! Он попробовал подтянуть всё тело к ветке, чтобы выбраться наверх. Она была довольно большой, но хватит ли у него сил?

… … …

Нет, не хватит! Он прекратил попытки.

Ему не удалось подтянуться, и скоро его руки так устанут, что он не сможет висеть, но что-то он должен сделать!

Может, верёвка? Он рискнул и на мгновение повис на одной руке, одновременно перекинув конец верёвки через ветку. Верёвка спустилась с другой стороны, где он схватился за неё снова. Как минимум, у него появился своего рода страховочный трос…

С рёвом из леса выпрыгнул белый тигр и приземлился на ветку так, что она начала сильно раскачиваться вверх-вниз!

Лукас отпустил руки… и на мгновение повис в воздухе, прежде чем верёвка натянулась и прервала падение. Так он висел и раскачивался взад-вперёд, сердце колотилось словно бешеное. Было слышно, как волны под ним бьют о твёрдую стену утёса.

Тигр всем весом налёг на ветку и тянулся к нему когтистой лапой, но Лукас висел на таком расстоянии, что хищник не мог его достать. Тогда зверь начал кусать и царапать верёвку…

Чёрт! Лукас вытащил телефон из кармана и набрал номер Компьютерного ужа.

– Алло? – ответил Уж.

– Я болтаюсь над пропастью, и надо мной тигр! Помочь можете?

– Да уж, ну что мы можем сделать?

– Да что угодно!

– Лучше, если ты просто подождёшь, пока снотворное не подействует.

– Мне кажется, верёвка столько не протянет. Тигр её грызёт и царапает!

– Верёвку? Что…

Громкий звук хруста заглушил остальные слова Малика. Лукас взглянул наверх. На ветке, где лежал тигр, появилась огромная трещина.

– Малик?

– Да?

– Сколько весит тигр?

– М, ну… думаю, килограмм триста.

– Триста кило…

– Ну да!

– Можешь мне оказать услугу?

– Что ещё?

– Скажи Эмме, что я её очень любил.

Глава 15

Ещё один?

– Он повесил трубку, – сказал Малик и бросил нервный взгляд на заросли, но ни Лукаса, ни тигра было не разглядеть, а ему совершенно не хотелось отходить от лестницы, чтобы проверить.

– С ним всё хорошо? – спросила Каролине.

– Не думаю. Он висит на краю утёса, тигр его второй раз не упустит.

– Он что, не может просто подождать, пока тигр уснёт?

– Я тоже так сказал, но ему это не понравилось.

– Может, нам сходить и посмотреть?

– Лучше не надо.

– Я могу всадить в тигра ещё один заряд со снотворным!

Малик безнадёжно вздохнул и взглянул на часы.

– Мы не можем подождать? Снотворное подействует всего-то через пять минут.

– За мной! – сказала Каролине и начала движение в сторону деревьев. – Мы должны помочь Лукасу, пока не поздно. Я всё ещё слышу, как тигр рычит в чаще, за большими деревьями. Мы подкрадёмся на звук и всадим ещё один дротик, на всякий случай.

– Каролине, ты…

– Да.

– Откуда нам знать, что тигр один?

– Потому что.

– Потому что?

– Потому что нам не может так не везти.

– Уверена? – Малик указал на дом. Каролине посмотрела наверх. Там стоял ещё один тигр и пристально глядел прямо на них!

– Успеем добежать до лодки? – спросила Каролине.

– Может, да, может, нет. Но если побежим, он кинется за нами. Хищники – они такие. Если двинемся, он подумает, что мы добыча.

– Мы и есть добыча!

– Верно подмечено. Дёру!

Они ринулись к лодке.

Малик на бегу бросил взгляд назад. Тигр на бешеной скорости мчался по лестнице!

– Он приближается!

Каролине запрыгнула на лодку и отворила дверь.

Малик пролетел мимо неё и проскользил по палубе на животе.

Он обернулся и поглядел на открытую дверь.

Каролине просто стояла и рылась в кармане.

– Что ты там делаешь? – закричал Малик. – Внутрь! И закрой дверь!

– Погоди-ка! У меня ещё есть время.

Каролине достала новый дротик и зарядила ружье.

– Вон он! – крикнул Малик.

Тигр оказался на краю пристани и прыгнул!

Каролине подняла ружьё, прицелилась и выстрелила. В цель! Прямо в грудь!

Тигр тяжело приземлился на палубу так, что лодка дала крен. Каролине упала, а вода устремилась на палубу.

Малик увидел, как ружьё соскользнуло с палубы и упало в море.

– Бегом! – крикнул Малик. – Внутрь! Пока не поздно!

Каролине быстро вскочила