Долой девчонку-повелительницу - Гарт Никс

– Бери любую книгу, на твой выбор, – продолжала миссис Бенисон так, будто Ким ничего не говорил.

– Шар, который был у Эйлы…

– Хочешь, я тебе что-нибудь посоветую?

Ким не знал, на что решиться. Он понял: Астер и Эйла заставили миссис Бенисон забыть часть того, что произошло здесь ночью.

– Я с удовольствием возьму у вас книгу или даже две, но в другой раз. Сейчас мне нужно домой. Меня ждут.

– Всегда пожалуйста, – сказала миссис Бенисон. – Тебя и Эйлу я рада видеть в любое время.

Ким закивал так энергично, что едва не клюнул носом в термос, который прижимал к груди, а потом повернулся, выскочил из комнаты, промчался по коридору на веранду, а оттуда по лестнице скатился вниз.

Надо выяснить, что тут натворили Астер и Эйла.

Глава 14

Эйла была у себя в комнате с книгой. Когда к ней ворвался Ким, она спокойно подняла на него глаза. Он стоял на пороге, тяжело дыша и озираясь. Астер нигде не было видно, но он догадывался, что она, скорее всего, под кроватью. Он отдавал себе отчет, что она может вот-вот выкатиться оттуда и ударить его током, поэтому решил держаться возле двери.

– Что ты сделала с миссис Бенисон? – выпалил он. Его левый локоть был в крови, шорты на боку порваны – неудачно зацепился за ветку, спускаясь с горы.

– Мы ее вылечили, – гордо сказала Эйла. Она протянула руку, и из-под кровати неспешно выкатился шар, замаскированный под баскетбольный мяч. – Я и Астер.

– Ты же могла ее убить! – рявкнул Ким и глянул на шар, готовясь бежать, если что. – Как того кенгуру!

И он представил, как миссис Бенисон кучей кожи и мяса, лишенного костей, растекается по креслу у себя в библиотеке.

– Она же все равно старая, – сказала Эйла. – Если бы у нас ничего не вышло, то она все равно умерла бы. Зато теперь она проживет дольше и без боли…

– Но, Эйла, ты могла убить ее! Человека! Убивать кенгуру тоже нехорошо, но нельзя рисковать жизнью человека!

– Мы ее вылечили, – повторила Эйла упрямо.

– И заставили забыть о случившемся!

– Это было необходимо, – сказала Эйла. – Чтобы защитить Астер. Взрослые не должны о ней знать.

– Вы влезли в ее разум!

– Мы ее вылечили. Это главное.

Почти целую минуту Ким молчал. Было ясно, что Эйла не понимает его или не хочет понять.

– А с другими людьми вы что-нибудь делали? – наконец спросил он.

– Мы лечили их, – ответила Эйла уклончиво.

– Кого – их? А вы хотя бы спросили, согласны они или нет?

– Нет, не спросили! – закричала Эйла. – Мы лечили тех, кого надо было лечить!

Эйла почти никогда не выходила из себя, но сейчас она разозлилась всерьез. Ким вдруг почувствовал себя маленьким и глупым, как будто это он все время ошибался. Эйла так уверена, что поступает правильно. И миссис Бенисон стало лучше…

Ким остановил себя.

– Знаешь, не стоит ничего делать с людьми, не спросив их, хотят они этого или нет, – заговорил он снова. – Даже лечить не стоит. Тебе же всего десять лет…

– А тебе всего двенадцать, – огрызнулась Эйла. – И все знают, что ты даже вполовину не так умен, как я!

У Кима аж дыхание перехватило. Наверное, Эйла всегда так считала, просто раньше она не выходила из себя и не говорила этого вслух.

– Я знаю, – неуверенно ответил он. – Но у меня есть здравый смысл, а он иногда важнее.

– Вот как? – возмутилась Эйла. – Мы с Астер несем добро. Оставь нас в покое!

Она сделала к нему шаг, Ким невольно попятился, и дверь захлопнулась. Прямо перед его носом.

– Эйла, – позвал Ким из-за двери, но ответа не услышал.

Он медленно пошел прочь, обдумывая разговор с сестрой, мучаясь неуверенностью. Должен ли он вмешиваться? Но как? С Астер он все равно ничего не может поделать. Она для него практически неуязвима. Рассказать кому-нибудь? Ни один взрослый ему не поверит, Бенни правильно говорит…

Бенни… Игра… Ким вбежал на кухню и взглянул на часы. Было уже начало двенадцатого. Черт, он опаздывает!

Он влетел в свою комнату, схватил книгу правил и свои записи, сунул их в рюкзак и побежал на улицу, к уже ожидающему его велосипеду.

Подъезжая к дому Бенни, он увидел друзей, они стояли у входа в гараж. С ними была Мадир, она жалась к Бенни. Казалось, все четверо чем-то встревожены. Не напуганы, а как будто недоумевают, что происходит.

– Что у вас тут случилось? – спросил Ким, тормозя рядом с ними.

– Родители устроили совещание, решают, как им поменять работу, чтобы проводить больше времени друг с другом и с нами, – сказала Бенни так медленно, как будто слова давались ей с трудом. При этом она смотрела в землю и не поднимала глаз. – Всей семьей.

– Что?

– А еще они вдруг вспомнили, что мы никогда не отдыхали вместе, – продолжила Бенни. – И теперь отменяют свои командировки, чтобы поехать с нами к бабушке с дедушкой.

– На все лето, – просияла Мадир, и Ким вдруг понял, что раньше не видел у нее такой лучезарной улыбки.

– Правда?

– Ага, – сказала Бенни. Вид у нее был слегка озадаченный. Наконец она подняла глаза и обвела взглядом друзей. – А еще они больше не ссорятся. Совсем.

– Папа купил маме цветы, – взволнованно затрещала Мадир. – И мама ему тоже, и даже еще больше, поэтому он пошел и купил еще.

– Дом полон цветов, – с отвращением сказала Бенни. – А родители целуются как сумасшедшие!

– Но это же хорошо, – заметил Тео. – Разве нет? В смысле, это ведь лучше, чем когда они ссорились, нет?

– Если это навсегда, то лучше, – сказала Бенни.

– Так и будет, – заверила Мадир, с вызовом посмотрела на Кима и добавила: – Это же Астер сделала.

Ким и Бенни уставились на нее.

– Ты хочешь сказать, что это Эйла и Астер заставили их… – начал Ким.

– Да! – воскликнула Мадир. – И это значит, что она хорошая, а ты не прав!

– Да кто такая эта Астер? – спросила Тамара.

– О чем вы все время говорите? – добавил Тео.

Но Ким не успел ответить: из дома вышел Даг Шанс с целым подносом холодных напитков. Поднос он держал профессионально, как заправский официант, на левой руке.

– Эй, дети, – окликнул он их, весело улыбнулся и махнул свободной рукой, а потом осторожно опустил поднос на столик рядом с Бенни. – Рад вас видеть. Мы подумали, что вам, наверно, пора освежиться.

Даг был высоким, красивым и белозубым. Дети смотрели на него, разинув рот. Отец Бенни