Ненасытный голод - С. Хеберт

остался позади меня, прислонившись к полкам, когда я бросила пачку Каину, выражение его лица было пустым, отчего у меня в животе закружилась волна страха и тревоги. Я выдавила неловкую улыбку, надеясь убедить его, что все в порядке, все нормально.

Каин опустил взгляд на стол, оторвавшись от моего пристального взгляда. Момент передышки дал мне время выдохнуть, спокойно наблюдая за Лазарусом краем глаза. Он все еще стоял, прислонившись к полкам, скрестив руки на груди, а темно-каштановые волосы падали ему на лицо, скрывая выражение его лица. Каин слегка усмехнулся, засовывая пачку в задний карман джинсов и доставая что-то из другого. Он развернул бумагу в оттенках серого и швырнул ее на прилавок.

— Зацени это. Это, — он постучал пальцем по чему-то, похожему на разорванную газетную статью, его металлические кольца звякнули о стойку, — место проведения нашего следующего расследования.

Замешательство и любопытство взяли верх, когда я наклонилась вперед, чтобы посмотреть, что он продемонстрировал перед нами. Большими, жирными печатными буквами на тонкой газете было написано: Любители острых ощущений пропали без вести после посещения печально известного кладбища с привидениями. Призраки, колдовство или что-то похуже?

Что может быть хуже колдовства? Беспечно подумала я про себя. Предложение показалось мне зловещим, волосы у меня на затылке встали дыбом, когда я изучала напечатанные слова.

— Это то, о чем я думаю? — Непринужденный тон Лазаруса удивил меня, когда он прислонился к стойке рядом со мной, его руки поворачивали статью, чтобы он мог прочитать мелкий шрифт.

— Это именно то, что ты думаешь. — Каин уверенно улыбнулся, отражая наши позы, прислонившись к противоположной стороне кассы со скрещенными руками. — Мы хотим исследовать кладбище Нью-Бедвилль, — он наклонился ближе, — в эти выходные. Ты можешь себе представить? Документировать доказательства присутствия духов в таком печально известном месте? Такого раньше никто не делал. Каждый раз, когда кто-то пытается провести расследование, он пропадает. Представь, что мы первые, кто привезет доказательства существования призраков или того, что обитает на этом кладбище! — Я сглотнула, слегка опасаясь отправиться туда, откуда, как говорили, люди никогда не возвращаются.

— Мы? — Я подняла бровь, когда он посмотрел на меня.

— Руби, Джинкс и я. — Он отбросил свои растрепанные черные волосы с холодных глаз. — Что скажешь, Лазарус? — Взгляд Каина переместился с меня. — Ты в деле?

Лазарус поднялся, его испачканные чернилами руки все еще держали оторванный кусок газеты. Его лицо оставалось отвернутым от меня, но теплые глаза смотрели в мою сторону.

— Я действительно люблю кладбища. — Он ухмыльнулся, возвращая порванную бумагу Каину. Мои глаза расширились, когда я поняла, что он имел в виду.

— А кто не любит? — Взгляд Каина упал на меня, когда я отшатнулась, мои щеки явно покраснели. — Пойдем, детка. — Он шевельнул рукой, приглашая меня присоединиться к нему. Я крепко закуталась в его куртку, обходя кассу, и оказалась в его объятиях. Он схватил меня за запястье, рассматривая небольшой порез. — Тебе следует быть осторожнее, Бэмби. — Он прижался губами к моей раскрытой ладони, нежно целуя рану. — Плохие вещи случаются с людьми, которые невнимательны. — Мне показалось, что его пристальный взгляд прижимает меня к полу.

— Ее смена еще не закончилась. — Напряженный момент нарушил голос Лазаруса.

— Я не скажу, если ты тоже промолчишь. — Каин отпустил мое запястье, подмигивая Лазарусу, когда тот вытаскивал солнцезащитные очки из воротника рубашки и надевал их на лицо. — Я имею в виду, ты умеешь хранить секреты, верно? — Он подмигнул. Мы с Лазарусом обменялись взглядами, прежде чем Каин оттолкнул меня. — Скоро увидимся.

Глава

Три

АЛЯСКА

— Неужели ей обязательно было приводить его? — Руби застонала, ущипнув себя за нос с пирсингом, преувеличивая свое отвращение.

Я закатила глаза от ее приглушенных слов, бросая свою сумку в багажник машины Каина. Руби сидела посередине заднего сиденья автомобиля, Джинкс слева от нее, а Лазарус справа. Аластер устроился на переднем сиденье, высунув язык из открытого рта, взволнованный предстоящей поездкой.

— Да, — протянула я, подходя к пассажирскому сиденью машины. — Аластер пойдет туда же, куда и я. У нас комплексное соглашение, Руби. Ты знаешь это. — Мое тело высунулось в открытую дверь, царапнув морду Аластера, когда он лизнул мое лицо. — Не говоря уже о том, что мы остановились в старой хижине у черта на куличках. — Моя голова высунулась из-за сиденья, одарив ее игривой улыбкой. — Я не пытаюсь быть персонажем фильма ужасов, убитым каким-то сумасшедшим убийцей посреди леса. А ты? — Спросила я, приподняв бровь.

— О, пожалуйста, я могу сама о себе позаботиться. — Она перебросила свои длинные волосы через плечо, демонстративно щелкнув пальцами. Слабый бордовый огонек загорелся на кончиках ее пальцев, когда она улыбнулась, довольная собой.

— Отличный трюк для вечеринки, — поддразнил Лазарус, наклоняясь вперед и быстро задувая ее маленький огонек. — Жаль, что это все. — Он потянулся через заднее сиденье, чтобы погладить Аластера, который от возбуждения лизнул его руку.

Руби усмехнулась, скрестив руки на груди.

— Шути сколько хочешь, Лазарус, — она улыбнулась ему, ее темно-бордовые глаза светились, как мои собственные, — но мы оба знаем, что я могла бы надрать тебе задницу даже без своей магии.

Джинкс хихикнула, быстро двигая руками и жестикулируя, когда обращалась к Руби.

— Будь милой, — показала она, слегка шлепнув Руби по руке. Она продолжала двигать руками, но тело Аластера частично загораживало мне обзор, мешая разглядеть остальную часть ее разговора.

— Что она сказала? — Я спросила Руби.

— Знаете, вам, ребята, не помешало бы выучить немного языка жестов, — огрызнулась она, глядя на Джинкс. — Придурки, — показала она Джинкс в ответ на мой взгляд.

— Я не знаю, — Лазарус развел руками, откидываясь назад. — Возможно. — Руби закатила глаза, когда он улыбнулся, показывая что-то явно непристойное, забавляя их обоих. Руби застонала, а Джинкс захихикала, игриво отмахиваясь от него.

Руби и Джинкс были вместе некоторое время, что сделало Джинкс важной частью жизни Руби. Я хотела показать им свою поддержку и дать Джинкс понять, что ей рады в нашей маленькой группе, поэтому я выучила язык жестов, хотя иногда понимала его не лучшим образом. Лазарус, с другой стороны, притворялся, что мало что знает, хотя на самом деле, казалось, понимал его почти так же хорошо, как и сама Руби, в то время как Каин, казалось, в любом случае не обращал на это внимания и отказывался даже беспокоиться.

— Джинкс согласилась со мной, сказав, что Лазарусу вон там, — она указала на него, — лучше следить за собой. — Лазарус рассмеялся, когда Руби и Джинкс улыбнулись, все трое поддразнивая друг друга. — Она также сказала, что от Аластера воняет. — Джинкс шлепнула Руби по руке, качая головой,