Ненасытный голод - С. Хеберт

Джинкс помогла Руби медленно высвободить окровавленную сломанную лодыжку. Я держала челюсти открытыми, моя магия сжигала меня, я стонала, сражаясь с подавляющим хаосом. Это было слишком. Мне нужно было отпустить. Пока нет. Еще немного.

— Сейчас же! — Крикнул Лазарус. Как только она освободилась, я ослабила контроль, ловушка захлопнулась, капли крови Руби брызнули мне на лицо, и моя магия немедленно исчезла, унося с собой ветер. Мир погрузился в тишину, в ушах зазвенело, и я моргнула, наблюдая за размытыми, замедленными движениями Джинкс и Руби.

— Аляска. — Я услышала, как кто-то произнес мое имя, искаженным голосом, растягивающим слоги, далеким и тихим, ниже шепота. — Аляска, — повторил он. Я снова моргнула, Лазарус теперь был рядом со мной, его силуэт двоился, когда его губы беззвучно шевелились. Что-то теплое потекло из моего носа. Я колебалась, мои руки кричали в агонии, когда я коснулась своего лица, чувствуя причину странного тепла. Это была кровь. Моя кровь.

— Я… — смущенно заикнулась я. — Я… блин. — Мое тело покачивалось, опустошенное и измученное.

— Аляска, — прошептал он, подхватывая меня, когда я падала.

За приглушенным лаем и рычанием Аластера последовали странные голоса, которые пронеслись в моих ушах. Моя голова отяжелела, тело стало невесомым, онемевшим. Что происходило? Кто был здесь? Я заставила себя открыть глаза ровно настолько, чтобы взглянуть на очертания пожилого мужчины, того самого, в чьем коттедже мы остановились. Его темные глаза встретились с моими, пока я изо всех сил пыталась сфокусироваться на нем.

Губы мужчины зашевелились, когда за ними последовал его искаженный голос.

— Они приближаются. — Мир погрузился в абсолютную черноту, когда его предупреждение эхом отозвалось в моей голове, исчезая вместе с моим сознанием.

Глава

Тридцать три

Каин

Джон продолжал пробираться через лес, не обращая внимания на сильную бурю над головой. Им двигала безмерная жажда мести, одна рука цеплялась за мой охотничий нож, в то время как другая ярко горела его зеленым огнем. Он был сосредоточен и бдителен, осознавая все вокруг, когда пробирался через лес. Я чувствовал, как мое тело слабеет с каждой минутой, не в состоянии физически долго противостоять такой мощи в себе. Я знал о возможности такого исхода, когда съел измельченные остатки кости Джона, но он пообещал мне силу — свою силу. Власть сеять хаос среди других, и все же мы были здесь, шатаясь по лесу в поисках чего-то под названием «Триада», а не выслеживая остальных. Они были такой легкой добычей, раненые и медлительные. Мы могли бы легко догнать их, мощь его силы и моего тела на данный момент не имеют себе равных.

Что вообще такое Триада? — Спросил я в своем собственном сознании. Почему мы охотимся на них, а не на остальных? Ты обещал!

Терпение, дорогой Каин. — Триада — это не «что», а «кто», — произнес он вслух, крепко сжимая в руке мой охотничий нож, вглядываясь в деревья в поисках любого признака движения, прислушиваясь.

Кто они? А как насчет твоей мести?

— Триада — часть моей мести. — Он говорил тихо, осторожно, чтобы остаться незамеченным.

Щелчок.

Джон повертел головой по сторонам, вглядываясь в темноту в поисках причины.

— К сожалению, именно из-за них меня поймали. Видишь ли, именно Триада передала меня протестантам, которые основали этот город. Они довольно искусны и состоят из трех групп, каждая из которых более могущественна и древна, чем предыдущая. — Он наклонился, поднял камень, подбросил его в руке, прежде чем отбросить на несколько футов вперед. Когда камень ударился о землю, воздух пронзил металлический звон: челюсти медвежьего капкана ударились о камень. Джон ухмыльнулся, наслаждаясь этой новой игрой. — Похоже, их методы охоты не изменились за последние несколько столетий. Великолепно.

Джон скользил по дереву, пока дождь заливал мое тело. Он взобрался на ближайший ствол, устроился на нижней ветке, наблюдая за землей внизу. Из каких групп состоит Триада? Кто они? Как они тебя поймали? Джон поигрывал ножом, глядя в отражение, пока мы смотрели друг на друга.

— Одна из фракций состоит из потомков первоначальных протестантов, которые построили этот город. Предположительно, их верования те же, что и у первобытных людей, что означает, что они чрезвычайно жестоки и религиозны — забавное сочетание, когда с ними играешь. Вторая группа — это так называемые люди гор. Эта часть чрезвычайно искусна в охоте и выслеживании. Они знают об этих горах больше, чем протестанты или горожане. Они предпочитают жить среди деревьев, делая природу своим домом. Они тоже религиозны, по-своему уникальны. История не отдает им должного, называя их простыми деревенщинами, но на самом деле это сильное сообщество, которое несет ответственность за большую часть событий в вашем мире, дергая за ниточки из тени. Жаль, что вы, другие осудили их, изображая некомпетентными дураками. Из них получается такая грозная добыча.

А третья группа? Я почувствовал, как темная тень упала на лицо Джона.

— Последняя группа, безусловно, самая опасная, состоящая из коренных жителей этих земель. Они происходят из племен древних воинов, которые защищали эти земли задолго до того, как мой вид или кто-либо за пределами этого мира отважился появиться здесь. Они управляют Триадой, объединяя три группы в одну, создавая мощную силу. Это они схватили меня. Им нет равных, они защищены чем-то древним, что делает мою магию бесполезной против них.

Какова цель Триады? — Мое любопытство только росло, я жаждал получить больше информации.

Джон переставил ноги, опуская нож.

— Честно говоря, я не знаю. Триада была сформирована незадолго до того, как я прибыл в этот мир, но их истинная цель исходит от первоначальных членов племени, чьи предки поселились на этих землях за столетия до остальных, бежавших в этот новый мир.

Новый мир? Откуда ты? — Спросил я, слегка напуганный его словами.

Джон улыбнулся, высоко скривив губы.

— Я, дорогой Каин, из адского городка, известного как Бессеттон. Это старое, обветшалое место, наполненное тьмой и злом. Место, где кто-то может владеть вашим телом и душой, заставляя вас выступать просто для развлечения тех, кто выше вас. Где они смеются и радуются вашим страданиям. — Он вздрогнул, словно вспомнив что-то травмирующее. — По иронии судьбы, это недалеко от Бедвилля, проклятого городка, в честь которого назван этот же.

Щелчок.

Джон наклонил голову, осматривая кусты и участки травы внизу. Он внимательно наблюдал, замечая малейшее движение прямо возле сработавшего медвежьего капкана. Его рука горела, яркая зеленая магия струилась из его ладони. У меня болела голова, сила