Поквитайся - Гретхен МакНил
Марго подняла бровь.
– Ты хочешь, чтобы я купила тебе билет на концерт?
– Нет, детка. Я хочу пойти на концерт с тобой.
Марго сглотнула от удивления.
– Как на свидание?
– Можешь называть как тебе угодно.
Умник Эд пригласил ее на свидание? Действительно ли он рассматривал ее в этом плане, или же просто что-то задумал? Это сбивало с толку и, как ни странно, немного льстило.
Эд воспринял ее молчание за ответ и торопливо расстегнул рюкзак.
– Если цена для тебя слишком велика, я верну тебе фото.
Марго вздохнула.
– Ладно.
Эд широко улыбнулся.
– Даже не думай потом увильнуть, Марго.
– Тогда надеюсь, твоя информация будет того стоить.
Пусть Бри и не нравилась сама мысль идти куда-то по наводке анонимного письма, подкинутого в ее сумку, искушение узнать, что такого есть в библиотеке было слишком сильным. Кроме того, она не могла избавиться от ощущения, что конверты каким-то образом связаны с убийством Ронни. Ей необходимо выяснить куда ее это приведет, и, если повезет, она сможет разоблачить убийцу.
Шанс попасть в библиотеку у Джона есть только в обед, поэтому Бри надо во что бы то ни стало быть там до его прихода.
Они не разговаривали все выходные, и Джон демонстративно игнорировал ее весь первый урок, даже после того, как их обоих допросила полиция. Она надеялась, что со временем разногласия утихнут, но этого не произошло. Пропасть между ними становилась только шире.
И теперь она докатилась до того, что шпионит за ним. Что с ней не так?
«Это для его же блага», – вот что она продолжала твердить себе. Кто-то водит Джона за нос, и, хотя она не знает кто это делает и зачем, Бри чувствовала непреодолимое желание защитить своего лучшего друга, ведь существовал риск, что его обвинят в убийстве.
Джон уже понял значение аббревиатуры НПО. Как скоро он выяснит, кто стоит за этими тремя буквами? Если полиция попытается свалить убийство Ронни на Джона, выложит ли он все, что знает о НПО, тем самым невольно подвергнув Бри опасности?
А если не выложит, то позволит ли она ему взять всю вину на себя?
В тишине зала раздался звонок, и библиотекарь, шаркая, вышла из своего кабинета.
– Чем я могу помочь?
– Я ищу ежегодники, – ответил Джон.
– Какие-то конкретные года?
– Два последних.
«Есть фото НПО, если знаешь где искать. Загляни в школьную библиотеку».
Два года. НПО появилось как раз два года назад.
Громкий стук сообщил, что библиотекарь положила запрошенные материалы на стол для выдачи.
Бри отлично помнила тот день, когда ее, Оливию, Марго и Китти объединили для работы над групповым проектом на уроке религии, где и зародилось НПО. Она была уверена, что никто в школе даже не помнит об этом проекте, и поэтому не выяснит как они четверо связаны друг с другом. Но что, если существует их совместная фотография? Вдруг анонимный информатор написал правду?
– Нашли, что искали? – нетерпеливо спросила библиотекарь, явно желая побыстрее вернуться к работе.
– Не совсем, – рассеянно протянул Джон. – У вас случайно нет старых выпусков школьной газеты?
Библиотекарь вздохнула.
– Естественно есть. У нас имеются бумажные копии за последние несколько лет, остальные отсканированы и хранятся в электронном виде. – Она указала на шкаф возле стойки с журналами. – Можете взглянуть.
В библиотеке снова стало тихо, лишь стук собственного сердца отдавался в ушах Бри. Она никогда не была особенно религиозной, но сейчас отчаянно молилась, чтобы Джон ничего не нашел и прекратил свои поиски НПО.
Словно в ответ на ее тщетные молитвы, Джон внезапно ахнул. Бри выглянула из-за книжной полки и увидела, как он выудил из кармана черных джинсов мобильник и сфотографировал какой-то выпуск школьной газеты. Потом поспешно запихнул газету обратно, закрыл шкаф и зашагал прочь.
Выглядел он взволнованным. Внезапно Джон остановился. Постояв так некоторое время словно о чем-то раздумывая, он развернулся и снова подошел к шкафу. Он вытащил газету, украдкой взглянул в сторону библиотекаря, которая уже давно скрылась в своем кабинете, а затем, недолго думая, аккуратно вырвал часть страницы и сунул в свой блокнот.
С трудом дождавшись, когда за Джоном закроется дверь библиотеки, Бри бросилась к шкафу.
Старые выпуски школьной газеты лежали в папках, на каждой из которых стояла дата. Взгляд Бри сразу же привлекла криво торчащая из переполненного ящика газета. Она пролистала ее и наконец обнаружила ту самую страницу, нижняя половина которой была наспех оторвана.
Бри осмотрела испорченную страницу, пытаясь понять, что именно забрал Джон. Верхняя половина осталась нетронутой, и там находилась статья об программах социальной поддержки школы имени епископа Дюмэна. У Бри перехватило дыхание. Тот проект на уроке религии, который объединил НПО? Социальная программа. Черт, черт, черт. Могли ли их имена упоминаться в статье?
Она развернула первую страницу газеты и проверила дату – весна ее первого года обучения в школе имени епископа Дюмэна.
Бри подскочила к стойке выдачи книг.
– Прошу прощения? – нетерпеливо позвала она, несколько раз ударив звонок. – Мне нужна помощь.
Библиотекарь медленно вышла из своего кабинета.
– Слушаю, – произнесла она, даже не скрывая своего раздражения.
– Скажите, у вас есть еще экземпляры школьной газеты? Помимо тех, что лежат в шкафу?
– Почему сегодня все вдруг заинтересовались школьной газетой? – пробормотала библиотекарь. Она покачала головой. – Мы отцифровываем выпуски только по прошествии десяти лет. Последние выпуски хранятся в бумажном виде в шкафу.
– Оу. – Проклятье. Ей непременно надо узнать, что было на фото, которое Джон вырвал из газеты. – А как насчет Интернета?
– Ну, конечно, – ответила библиотекарь, как будто это само собой разумеющееся. – Все последние выпуски есть в сети. Уже давно не девяностые. – Не дожидаясь очередного вопроса, она удалилась в свой кабинет.
Бри села за стол и открыла на планшете школьный сайт. Ей потребовалось несколько минут, чтобы найти нужный выпуск, затем началась мучительно долгая загрузка страниц. Каждая секунда ожидания казалась Бри пыткой. Она нетерпеливо стучала ногой по полу, мысленно проклиная медленное подключение к Интернету. Ну же, грузись!
Наконец она смогла прокрутить до нужной страницы. Фотография была крошечной – все, что она смогла разглядеть, это учеников, сгруппированных вокруг столов. Но когда она увеличила масштаб, ей показалось, что кто-то ударил ее в живот. Там за одним из столов сидели
