Ночные гости - Альбина Равилевна Нурисламова

смеха, подколок. Я спросил, что случилось, а он говорит: мужик с «пятеркой», с ним что-то не так. Оказывается, в тот день, когда я упал, Толя тоже заметил, что выглядит хозяин гаража странно, но дело было не в мертвом, кукольном лице, а в том, что у него не было тени. У всех она есть, а у мужика – нет. Ночью Толе приснился кошмар. Очень реальный, дико страшный. Толя был возле гаражей, заблудился, старался вырваться, найти дорогу, но не мог, куда бы ни шел, натыкался на человека без тени. Тот выворачивался из-за поворота и улыбался, тянул к мальчику руки и произносил: «Сам виноват, заговорил обо мне. Вот и попался!» Толя устал, измучился, самое странное, он понимал, что спит, силился проснуться, но не мог. Потом все же сумел и после убеждал себя, что это всего лишь сон. В следующие пару дней к гаражам мальчишки не ходили, сон позабылся, мысли о человеке без тени отступили. Когда мальчики снова отправились играть туда, то, не сговариваясь, старались не ходить в сторону, где был мужик с «пятеркой». Начали играть в прятки, и вдруг Толя, сам не понимая, каким образом, очутился возле того гаража. Хотел подальше держаться, специально в другую сторону шел, но все было бесполезно. Жуткий тип больше не чинил машину, а стоял возле нее и улыбался Толе, прямо как во сне. И тени у него не было. Он вскинул руку, Толя попятился, ринулся прочь, уверенный, что его догонят, но увидел друзей. Не успел подбежать, как они хором завопили: «Ты где был?» Оказалось, ребята искали Толю всюду, звали, не могли найти. Время – почти шесть вечера, скоро родители начнут с работы возвращаться, он совсем дурак, что за шуточки? Ребята кричали, ругались на Толю, а он не мог понять, как это возможно. Прошло минут десять, никак не полдня! После помирились, пошли домой, и Толя решил, что отныне в гаражи ни ногой. Вчера, сказал он мне, весь день дома просидел. Только без толку. Человек без тени был всюду. «Как это? – не понял я. – Где ты его видел?» Толя живет на первом этаже. По его словам, человек без тени то сидел на лавке, то шел по улице, а стоило Толе его увидеть, оборачивался, смотрел и улыбался широченной улыбкой. Прошлой ночью, сказал Толя, трясясь от ужаса, он проснулся и увидел белое лицо, прижавшееся к окну. Человек без тени стоял снаружи и заглядывал в окно Толиной комнаты! Я, как мог, успокаивал друга, говорил, что он перенервничал, плохо спал. Старался убедить и его, и себя, что ночью человек этот ему попросту приснился, а днём… Ну ходит и ходит поблизости, что странного? Живет неподалёку. Все люди ходят по улицам и сидят на лавках, он тоже. Толя не верил мне – как и ему самому никто не верил, даже мама, даже я, его друг. Взрослые вообще не придают значения детским страхам, они кажутся им несерьезными, игрушечными. А я… Я, сказать по правде, боялся поверить. Толя меня почти и не слушал, глаза были пустые, обращенные внутрь себя. Я говорил что-то фальшиво бодрое, а он встал и сказал примерно так: «Если видишь страшное, нельзя его замечать. Отвернись, глаза закрой, прикинься, что ничего не понял. А если не получилось отвернуться, то никому не говори, ни с кем не обсуждай, ведь чудовища оживают, если признаешь их право на существование». Я хотел возразить, но Толя повернулся и ушел.

– И ты больше его не видел? – спросил Павлик. – В страшных фильмах так часто бывает.

Максим прикрыл глаза и качнул головой.

– Получается, вышло не так, как в ужастиках. Я видел Толю еще раз. Через два дня после нашего разговора. Спустился во двор – бабушка велела вынести мусор. День был хмурый, но я не торопился обратно домой. Думал, встречу кого из друзей, но двор был пуст. Уже шел к подъезду, когда полил дождь – резко, внезапно, буквально стеной. До подъезда оставалась пара шагов, я бросился под козырек, но услышал за спиной рев двигателя. Обернулся и увидел проезжающую мимо машину. Сначала не понял, а потом…

Голос Максима сел, и следующую фразу он произнес шепотом. Олеся подумала, что в тот миг он был похож на себя одиннадцатилетнего.

– Это была та самая белая «пятерка». За рулем сидел человек без тени. А на заднем сидении был Толя. Помню его потерянное, перепуганное лицо. Он смотрел прямо на меня, рот его открылся, губы шевелились. Толя говорил что-то, кричал, колотил ладонями по стеклу, но не мог выбраться из машины. Я застыл на месте, не в силах пошевелиться. Миг – и автомобиль скрылся из виду. Только после этого я с криками побежал за ним, споткнулся, упал, чудом снова не сломав руку. Конечно, не догнал машину. Она словно бы растаяла в пелене дождя, испарилась! Да, был сильный ливень, ничего не разглядеть, только я все равно должен был увидеть машину, если… Если она там была. Но дорога оказалась пуста.

– Что было потом? – тихо спросила Олеся, потому что Максим умолк.

– Я прибежал домой весь мокрый, грязный, в истерике. Кричал, что Толю похитил человек без тени. Бабушка переполошилась, я не успокаивался, она позвонила родителям. Конечно, пошли к Толе. Его мама сказала, он в своей комнате, но Толи там не оказалось. Она была уверена: сын не выходил, но все решили, что ушел потихоньку, без спросу, вы же знаете этих мальчишек. Вернется, она ему задаст! Только Толя не вернулся. Ни в тот день, ни потом. Никогда.

– Ты рассказал всем про того человека? – спросил Павлик.

– Рассказал. И место, где стоит гараж, показал. И описал внешность, как запомнил. Вдобавок мама Толи подтвердила: сын перед исчезновением изменился, был напуган, часто говорил про странного мужчину. Только все было без толку.

– Но ведь ты показал им гараж, пап!

Максим обхватил себя руками, сжался в комок.

– Того гаража не было. Я точно указал место, но вместо белого кирпичного гаража было совсем другое строение. Владельцем оказался полный мужчина лет сорока, он очень возмущался, утверждал, что у него никогда не было белой «пятерки». Мужчина не лгал: в его гараже стояла «Волга», дорогая, новая, а сам он был ничуть не похож на человека без тени. Меня стали убеждать, что я нафантазировал, ошибся. К тому же, когда спрашивали остальных мальчиков, никто не вспомнил человека, который вечно чинил «пятерку». То ли в самом деле забыли, то ли никогда не помнили,