Призраки поместья Сент-Мор - Дмитрий Владимирович Ковальски
– Мне всегда кажется, что музыка играет в кабинете отца, но стоит войти, как она играет за стеной.
Николас подошел ближе и посмотрел на стену.
– Кабинет за этой стеной?
– Да, – ответила Мари и сделала шаг.
– Посмотрим. – Николас приложил ухо к шершавой стене и стал простукивать ее кулаком.
Мари повторила за ним. Занятие ее увлекло.
– Что вы хотите услышать?
– Звук пустоты. – Кулак глухо стучал по стене.
– Как она звучит? – Мари тоже несколько раз ударила кулачком.
С каждым стуком Мари подходила ближе. Николас тоже. В какой-то момент он коснулся ее плеча.
– Должна быть полость, не иначе как звук… – Он не успел закончить.
Дверь открылась, и в комнату вошел Антуан, держа открытую бутылку вина и два бокала.
– Право, вышло не совсем удобно в саду… – начал он и замолк, увидев Мари.
Та удивилась не меньше, чем вошедший гость.
– Мари? Что вы здесь делаете?
– А вы?
– Принес извинения двадцатилетней выдержки, у нас с мсье Райтом вышло недопонимание. Но вы? В его комнате? – Антуан стоял, разведя в недоумении руки.
– Мы обязательно обсудим этот забавный момент. – Николас изобразил подобие улыбки. – Но позже. Сейчас нам следует осмотреть кабинет.
– И тогда мы обязательно выпьем вина, – Мари взяла себя в руки, хотя это ей далось с трудом.
Она подошла к Антуану, так, чтобы увеличить расстояние между нею и Николасом, и прошептала.
– Сейчас мы ловим призраков, но потом я жду объяснений, как вы оказались ночью в моем доме.
– Я здесь, чтобы помочь, – ответил он.
Николас с задумчивым видом взял саквояж и вышел из комнаты. Мари последовала за ним. Следом вышел Антуан.
– Что это? – спросила Мари, глядя на то, как писатель достает странные устройства.
– Призрачный телеграф и электрическая свеча для поиска духов.
Мари с любопытством наблюдала за писателем. Как осторожно он собирал свое устройство. Даже выражение его лица изменилось.
Антуану выпала честь крутить ручку, чтобы заработала лампочка и затрещал телеграф.
– Что должно произойти?
– Попробуем в луч света поймать нашего духа.
Антуан усмехнулся, но крутить не перестал. Луч бегал по комнате.
– Зачем катушка с лентой? – Мари разглядывала удивительный механизм.
– Антенна получит сигнал, и на ленте появится сообщение из потустороннего мира.
– Такое уже случалось?
– Ни разу.
Антуан отпустил ручку. Комната погрузилась во мрак.
– Вы, действительно, верите, что это сработает?
– Нет, – спокойно ответил Николас и взялся за ручку.
Устройство зажужжало.
– Тогда зачем вы это делаете?
– Потому что я могу ошибаться. А Мари нет.
Слова теплом откликнулись в душе девушки. Наконец появился человек, который не подвергал сомнению ее слова и пытался доказать их правдивость. Приятное чувство улыбкой отразилось на лице, но Мари быстро вернула ему серьезность. Все же они ловили призрака.
Отрывок из книги Николаса Райта «Последний призрак».
Никогда не стоит верить людям на слово. Особенно в случае, если они сами не были свидетелями. Порой распространение слухов куда страшнее, чем само мистическое явление.
Случается так, что едва заметный силуэт между деревьев в темном лесу, кочуя от одного рассказчика к другому, обретает жуткую форму. Это уже не сомнительное видение, это мстительный дух, поглощающий неверных мужей. Что примечательно в данной истории, так это женская хитрость. Жены одного сибирского города пустили в нужное им русло совсем не примечательный слух. Они воспользовались пропажей местного пьяницы, взяли видение из неизвестного источника и совместили их.
Так явился призрак мстительной невесты. О нем знала каждая уважающая себя дама, и призраку приписывали совершенно новые мистические свойства. Женский ум весьма опасен. И если выдуманный призрак сначала лишь преследовал изменников, то спустя несколько недель он уже отрезал гениталии и вырывал сердца. Они даже придумали дежурство, в котором одна из них должна была бегать по лесам в подвенечном испачканном платье.
Что примечательно, они настолько часто говорили о призраке, что в итоге сами же и поверили в его реальность. Однако не спешили с ним расставаться, потому что мужья действительно стали чаще бывать дома.
Но что слова без подтверждения? Особенно для мужика, у которого зудит в одном месте. Сомнения поселились в их мыслях. Один попробовал навестить знакомую, и ничего страшного не случилось. Затем второй, третий, пятый. И ничего. Призрак бездействовал. Постепенно неверные мужья вернулись к привычному занятию.
Пока один из них по своей глупости не пропал. Будучи пьяным, он свалился в колодец и расшиб насмерть голову.
Этого оказалось достаточно, чтобы легенда вновь обрела форму. Тогда-то они обратились ко мне за услугой. В итоге я оказался в ситуации куда худшей, чем преследования призрака. С одной стороны, напуганные мужья. Долг твердил мне, что я обязан сказать им правду. С другой стороны, жены, чья прекрасная жизнь могла разрушиться из-за моей правды. И те, и другие молили меня о помощи.
Но я, признаться, смалодушничал и тайно покинул город, оставив их разбираться с житейскими вопросами самостоятельно. Главное, что я в очередной раз убедился в том, что призрак – дело рук обычного человека, а не потусторонних сил. В чем и по сей день пытаюсь убедить суеверный народ.
Глава 10
Дом для прислуги – вот где могли водиться привидения. Брошенный всеми, он быстро пришел в негодность. Низенький, с покосившейся крышей, он походил на горбуна, преклонившего колено. Даже возвращение садовника не вернуло ему жизнь.
Жак поселился на первом этаже. Надолго оставаться наемным работником он не собирался. Только заработать побольше и вернуться к семье.
Работа была несложной. Особых поручений ни от Франсуа, ни от Матиса он не получал. Главной задачей для себя определил поддержание сада.
День начинался у него раньше всех. До рассвета он вставал, завтракал и выходил в сад. И все время говорил. Он говорил о том, какая погода за окном, каким будет день, делился последними новостями семьи Сент-Мор или просто пел.
И все это походило на то, что Жак сошел с ума либо видит того, чего не видит никто. Но уходя, он оставлял на столе маленькой кухни еду, и когда возвращался к обеду, ее не было.
На всю работу он тратил не больше трех часов. И обычно управлялся к полудню. Так что у него оставалось время на свои дела. Как правило, рыбалку, поделки из дерева, которые неплохо продавались, либо подработку в ближайших селениях. Выполняя все поручения, Жак имел отличную прибавку к жалованию. Несмотря на это, работа в имении Сент-Мор была важней.
Обстригая очередной куст, Жак
