Тонкий лед - Пейдж Шелтон

у Виолы не хватило выдержки на это смотреть.

– Прекрати! – велела ей Виола. – Сядь нормально и рассказывай все, что говорила нам.

Тринити растерянно моргнула, словно забыла, кого ей сейчас следует изображать, и сама себе удивилась. Она выпрямилась на стуле, кивнула и рассказала все с самого начала. Грил ворчал и записывал.

– В последний раз Уиллу и Джорджа видели вместе. Они сели в его машину и поехали в сторону его хижины, но это мало о чем говорит. В сторону – значит, куда угодно в том же направлении, то есть ноль информации. И не похоже, чтобы они заходили в дом.

– А тот, кто их видел, заметил, как они себя вели? Как друзья? – спросила Виола.

– По его словам, недружелюбия они не проявляли и мало кого замечали. Их видел Рэнди, как раз на дороге из центра.

– Когда Джордж вышел из леса, мы с Доннером были у его хижины вместе… – начала я.

– И?

– Может, там недалеко есть место, куда он мог бы уйти? Какое-нибудь укрытие? Он не так уж плохо выглядел с учетом обстоятельств. Да, небритый и в грязной одежде, но я помню, что мне тогда не показалось, что он заблудился в диком лесу.

– Он ничего не упоминал об укрытии, но мы тоже об этом подумали, – ответил Грил. – Может, Доннер что-то знает. Попробую ему позвонить. – Грил взял со стола телефон и начал набирать номер. Но не успел он что-то сказать, как дверь кабинета открылась.

– Что стряслось? – спросил Доннер, переступая порог. – Я только вернулся из хижины.

– Что-нибудь нашел? – Грил опустил телефон.

– Боюсь, ничего нового. И никто из местных не смог ничего добавить ни о Джордже, ни о Уилле. Пусто.

Грил заново пересказал ему историю Тринити, и мы все посмотрели на Доннера с надеждой.

– Не знаю ни о каких укрытиях. Но проверю.

– Можно с вами? – спросила я, вставая.

– Нет, – тут же ответил Доннер.

Не хотелось настаивать, но тут вмешался Грил:

– Возьми ее с собой, Доннер. Она не будет мешать. – Он взглянул на меня. – Просто быстро осмотрит хижину.

– Я не буду путаться под ногами, – пообещала я. Ясно было, что Грил просит меня посмотреть на то, как в реальности выглядят те расчеты, что он показал мне на бумаге. Но Доннеру обо мне ничего не сказал. Разумеется. Он ведь никому не обмолвился о том, кто я на самом деле. За это я была ему благодарна, пусть сейчас его просьба и выглядела странно.

– Но зачем? – спросил Доннер.

Я заговорила первой, чтобы Грилу не пришлось врать или придумывать удобный предлог:

– Когда-то давно я работала в полиции.

– Так и знала, что с тобой что-то не то! – хмыкнула Тринити.

– И что с того? – спросил Доннер.

– У нее хорошее чутье, Доннер. И она была с тобой в тот день, когда нашелся Джордж. Она не будет тебе мешать.

Похоже, момент был редкий: полиции настолько отчаянно требовалась помощь, что они готовы были привлечь к расследованию не знающего городок новичка с раной на голове. Но Грил и вправду нуждался в помощи. Он хорошо это скрывал, но я понимала, что он боится – либо за Джорджа, либо за Уиллу, либо за обоих. Поэтому, как и Виола, Грил был готов нарушить кое-какие правила ради нужных ответов.

По крайней мере, я могла предложить хоть какую-то потенциальную помощь.

Доннер не хотел, чтобы я с ним ехала, но постарался скрыть свое раздражение. Уже в который раз.

– Чем вы занимались? В полиции?

– Если честно, это было давно. Я помогала с расчетами на месте преступления. У меня хорошо получается работать с цифрами, и иногда это срабатывало. Мне очень нравилась такая монотонная работа, и я могла в нее закопаться с головой. – Я смущенно откашлялась.

– То есть вы не были офицером полиции?

– Нет, просто помогала. – Может, когда-нибудь я и скажу ему, что работала секретарем, но не сейчас.

– Поехали, – сказал Доннер.

Я вышла за ним к машине.

Когда мы оба пристегнулись, Доннер провел ладонью по заросшему бородой подбородку и вздохнул. Затем с трудом заговорил:

– Я ценю ваш опыт, но не путайтесь под ногами.

– Я знаю. Не буду.

– Хорошо. Тогда мы едем к дому Рафферти и посмотрим, что там вокруг. Вы в новых ботинках?

– Да. – Я взглянула на ноги. – Они сегодня немного погуляли по грязи, но в остальном вполне выдержат.

– Куртка с собой?

Он уже знал ответ, но я все равно произнесла:

– Нет.

– Возьмите одну из моих с заднего сиденья. Вот вам еще один урок: всегда следите, чтобы в машине были запасные куртки и бутылки с водой. Просто на всякий случай.

Это все напоминало подготовку к зимним походам в Сент-Луисе, но я сказала «хорошо» и протянула руку за сиденье.

Весь остаток пути мы молчали, пока не доехали до хижины. Дом выглядел покинутым и печальным. Сразу чувствовалось, что никого внутри нет.

– Дайте мне минуту осмотреть дом, а потом выходите, когда я подам сигнал, – велел Доннер, выпрыгивая из машины.

Дверь он не запер, и я с трудом подавила порыв закрыть замки с обеих сторон. Мне не было страшно, но это, казалось, соответствует технике безопасности. Однако я оставила все как есть.

Доннер открыл входную дверь хижины и исчез внутри.

Самым громким звуком было сейчас мое дыхание, осторожное и частое. Я глубоко вдохнула запах старого пикапа и постаралась успокоиться. Осмотрела деревья. Ничего необычного, никаких людей не видно. Животных тоже. Только лес, темный и глубокий. Небо покрыто облаками, но дождя нет. Хотя скоро пойдет, здесь всегда так. Я поплотней запахнула куртку Доннера.

Стоило тревоге все же подкрасться, как Доннер возник в дверном проеме и знаком велел мне заходить. Я поспешила внутрь дома.

– Место осмотрели полностью, все отпечатки сняли. Оглядитесь тут и скажите, если заметите что-то, что может навести на след Уиллы и Джорджа.

Я кивнула и ответила, приступая к осмотру:

– Хорошо.

Я стояла на входе, как раз там, где Линда застрелилась. Большую часть крови смыли, но на полу и стенах все же были заметны пятна. Поначалу казалось, что смотреть больше не на что. Если игнорировать кровь, то останется просто небольшой уютный дом людей, которые хотели скрыться от остального мира.

У меня с собой не было рулетки, и у Доннера тоже, но навскидку картина совпадала с тем, что я прочла в документах.

Я шагнула в гостиную.

Один диван и стул. Приставной стол и кофейный столик. На нижней полке стола стопки книг. Я вздрогнула, увидев там одну из своих.