Зловещий шепот - Барбара Фритти

class="p1">Он кивнул на телефон, который продолжал жужжать.

Она стремительно села, прикрылась простыней и протянула руку к телефону.

– Алло? – спросила она и кашлянула, очищая горло от остатков сна. – Дэн? – Потом долго слушала и пробормотала: – Боже! Но я не очень удивлена.

Нейтан слышал доносившийся из трубки мужской голос и предположил, что Дэн, скорее всего, агент ФБР. Судя по эмоциям, отражавшимся на лице Бри, он сообщал какие-то неприятные новости.

– Да, знаю. Я должна много чего тебе рассказать. Все произошло очень стремительно. И эта ужасная новость теперь полностью обретает смысл, потому что здешнее дело несомненно всего лишь имитация тех предыдущих. Жалко, что я не могу тебе помочь, но я не уеду из Чикаго, пока не найду Хейли. – Она снова замолчала и слушала. – Мне тоже не хватает вас, парни. Держите меня в курсе, и я тоже буду. – Она положила телефон на столик.

– Кто это был? – спросил Нейтан, садясь.

– Дэн Фэган, мой босс в Нью-Йорке и один из моих близких друзей. Этим утром в Бруклине с дополнительных занятий перед началом уроков похищена десятилетняя девочка. На месте преступления лежит белая роза.

– Какой ужас! – Нейтан нахмурился.

– Да, и это еще раз подтверждает, что похищение Хейли сделано под копирку. Жалко, что я не могу помочь моей группе искать девочку из Бруклина, но…

– Тебе надо сначала найти Хейли.

– Да. И я очень уважаю Дэна и других моих коллег; они классно работают и без меня. Хотя мне очень хочется поймать того мерзавца.

Нейтан глядел на нее, и в его голове крутилась настойчивая, неприятная мысль, которую он не мог выкинуть.

– Очень странно, что Джонни проделал такую долгую работу, чтобы заманить тебя сюда. По-моему, очень окольный путь. Зачем имитировать другого похитителя? Как он мог знать наверняка, что ты приедешь сюда и что преступление будут расследовать не только чикагские агенты?

– Потому что во время последнего инцидента меня показывали в национальных новостных программах – думаю, поэтому. Может, он увидел меня там, и у него возникла идея.

– Но тогда, значит, он уже знал про Хейли, а когда увидел тебя, у него созрел этот план.

Она нахмурилась.

– Ты сам постоянно твердил, что Джонни – похититель. А теперь у тебя возникли сомнения?

– Не совсем сомнения. Я по-прежнему так думаю, тем более что вчера на сцене появился Бейкер. Просто мне не совсем понятен сценарий.

– Мне он всегда был непонятен, вот почему я не спешила вскочить на подножку к Джонни. Одно дело телефонные звонки с угрозами и даже девочка из поезда. Но зачем меня направили в приют, почему прислали ту мою фотку с благотворительного модного показа? Что все это значило?

– Ну, фото было порвано, так что это была угроза. Он хотел показать, что много о тебе знает – откуда ты, где жила, что делала.

Она кивнула, но в ее глазах читались серьезные сомнения.

– Полагаю, что Джонни действовал бы более прямолинейно.

– Может, кто-то еще добавил жутковатую креативность в этот план.

– Кто-то еще… – пробормотала она, ухватившись за его слова, и у нее загорелись глаза.

– О чем ты думаешь?

– Сьерра. Ты сказал, что сейчас она с Джонни. Она точно ненавидела меня.

– Она ненавидела многих. Я тоже значился одним из первых в списке ее врагов.

– Потому что ты не захотел спать с ней.

– Не захотел, да, – согласился Нейтан. – Но я должен сказать, что Сьерра не отличалась большим умом.

– Она была хитрой и подлой. Мне надо найти ее, Нейтан. Сьерра может стать нашей лазейкой.

– Если она с Джонни, то никогда не выступит против него.

– Это будет зависеть от того, что мы сможем ей предложить.

– Что же мы предложим?

– Пока не знаю. Я должна подумать. Но раз я не могу встретиться с самим Джонни, не нарушив приказ агентства, мне придется испробовать что-то другое, и Сьерра хороший выбор.

– Она пойдет прямиком к Джонни.

– Такой риск имеется. Но мне придется на него пойти. Я должна доверять моему чутью и, к сожалению, ты тоже.

– Я доверяю тебе. Разве я не позволил тебе управлять моим пикапом?

Ее лицо медленно осветилось улыбкой.

– По-моему, я решила это за тебя.

– Да, и мой пикап никогда уже не будет таким, как прежде.

– Ему было полезно прокатиться так быстро, – возразила она со смехом. – Чтобы сдуть с него всю паутину.

– Ты теперь классно водишь.

– В Куантико я была в числе лучших.

– А в чем вообще состояла ваша подготовка? – поинтересовался Нейтан. Он с трудом привыкал к тому, что знакомая ему девочка превратилась в такую сильную и независимую женщину.

– Там все проходило очень интенсивно. Я и не ожидала, что нам так загрузят мозги. Там было множество интеллектуальных игр и много упражнений для снятия эмоциональных барьеров. А когда ты живешь и работаешь бок о бок с людьми двадцать четыре на семь, ты их очень хорошо узнаешь. Такая школа невероятно объединяет всех. Все мои лучшие друзья учились вместе со мной в одном тренировочном классе.

Нейтан увидел в ее глазах грусть и вспомнил, что у нее погиб друг.

– Ты часто видишься с ними?

– Деймон работает в нью-йоркском офисе, и я вижусь с ним. Уайатт бывал там, но его прикрытие провалилось, и ему пришлось уехать. Хотя, вроде, в эти выходные он находится в Нью-Йорке. В четверг вечером мои друзья собирались и вспоминали нашего Джейми. Я жалела, что не смогла быть с ними. Поздно вечером я поговорила с Парисой по телефону, но это все равно не то.

– Значит, сейчас вас четверо?

– Пятеро. Пятый Диего. Последний год он работал в Южной Америке. Нас разбросало по всему миру. Но если у одного из нас неприятности, другие пытаются помочь. Прошлым летом так случилось с Уайаттом и Деймоном, и я помогла им справиться с трудной ситуацией.

– Ну, может, надо позвонить им и вызвать сюда?

– Я думала об этом, но не хотела делать это в четверг. Семья Джейми была бы очень огорчена, если бы почти вся группа не пришла на вечер его памяти. Хотя я уверена, что мое отсутствие их не очень расстроило. Отец Джейми никогда меня не жаловал. Он считал, что я отвлекала Джейми от тренинга, что из-за меня Джейми не мог полностью сосредоточиться и стать агентом, достойным идти по стопам отца.

– Да уж, ты можешь отвлечь еще как.

– Ты тоже можешь, Нейтан. – Она лукаво улыбнулась.

– Хочешь еще чуточку отвлечься?

– Хочу, но…

– Правильно, пора нам приступить к делу.

– Отложим на потом?

– Непременно. – Он прижал ее к себе