Хорошие девочки тоже лгут - Карен М. МакМанус

– Понятия не имею, почему Джейми взяла его с собой, – холодно бросает Джем. – Я ей кольцо не давала.

– Серьезно? – Такой вариант я даже не рассматривала. Наверное, не стоило вообще упоминать кольцо. Неужели Джейми… Нет. Стоя на пороге новой жизни, мама ни за что не решилась бы украсть подобную драгоценность. – Может, его Морган отдала и просто забыла тебе сказать?

– Серьезная оплошность, – фыркает Джем. – Спрошу у нее, как только моя дочь соблаговолит ответить на мои звонки.

– Она не берет трубку?

Пусть Джем и Морган не в самых близких отношениях, но они работают вместе и живут в паре кварталов друг от друга. И все то время, что мы знакомы, общаются практически каждый день.

– Не-а, – ровным тоном отвечает Джем. – И как раз сейчас, когда работа пошла псу под хвост.

– Не похоже на нее. А если она тоже заболела?

– Может быть. Послушай, Джейми в состоянии отвезти тебя домой?

– М-м-м, – нерешительно тяну я.

– Если нет, пришлю кого-нибудь за вами.

Я закрываю глаза. Над головой весело щебечут птицы. Машина Джем приедет по меньшей мере через три с половиной часа, и мне ничуть не улыбается торчать все это время в Биксби. Я мечтаю побыстрее добраться домой, рухнуть в кровать и проспать несколько дней. И хотя, излив душу Джем, я почувствовала себя лучше, от еще одной невинной лжи никому не будет вреда.

– Ей уже лучше, – скрестив пальцы, заявляю я. – Нужно лишь принять душ и поесть. Примерно через час сможем ехать.

На самом деле, когда я брала телефон, то не заметила в состоянии Джейми каких-либо изменений. Если в ближайшее время мама не придет в себя, просто усажу ее в машину и сама сяду за руль. Хотя прав у меня пока нет – еще не успела получить, – несколько лет назад, во время жизни в Арканзасе, я постоянно ездила по проселочным дорогам.

– Ладно, – соглашается Джем. – Там есть место, где переждать?

– Переждать? – в замешательстве спрашиваю я. – О чем ты? Зачем мне куда-то уходить?

– Потому что, если кто-то постучит в дверь и захочет расспросить Джейми о вчерашнем вечере, тебя там быть не должно. Не забудь, мы достали пропуск только на одного. И если кто-нибудь поймет, что ты подменяла Джейми во время обеда, будут неприятности.

– Хорошо. – Только куда мне идти? Лиама и Огастеса я и так уже загрузила сверх меры своими проблемами. А если снова попробовать проникнуть в квартиру Вики? – Найду какое-нибудь место. Может, мне…

– Нет, – возражает Джем.

– Ты ведь не знаешь, что я хочу сказать. – Я и сама не знаю. Измученный мозг уже отказывается работать. И пусть мне очень хочется исправить все свои ошибки, понятия не имею, с чего начать.

– Это неважно. Не делай ничего. Вообще ничего. И дай взрослым со всем разобраться.

– Ладно, – соглашаюсь с немалым облегчением.

Глава 25

Лиам

Вскоре вращающаяся дверь, стоящая на входе в здание для персонала, вновь поворачивается. Я поднимаю голову, надеясь, что вернулась Кэт. Но вижу Огастеса.

Наверное, парень устал ждать. Оно и понятно. Менее двенадцати часов назад умер его дядя. Он должен быть с родными, а вместо этого играет роль шофера для меня и чересчур уклончивой Кэт.

– Извини, – смущенно говорю я. – Пока не получилось с ней поговорить. Кэт…

– Я видел. – Огастес снимает солнцезащитные очки и зацепляет дужку за ворот рубашки. – Она скрылась позади здания. А я решил размять ноги, так что… прогулялся в том же направлении.

– Ты следил за ней? – поднимаю я брови.

– Разве что чуть-чуть.

– Как можно «чуть-чуть» за кем-то следить? Тут либо да, либо нет.

– Не цепляйся к словам, – отмахивается Огастес. – В любом случае она шла слишком быстро, и медлительный я ее потерял. Но дело даже не в этом. Я кое-что видел.

– Что именно?

Вновь открывается дверь, и входит Кэт, однако, заметив Огастеса, резко останавливается.

– О, это ты, – настороженно произносит она. – Что-то случилось?

Я перевожу взгляд с Кэт на Огастеса и обратно, коря себя за эту встречу в коридоре. Кэт явно не хочет с ним общаться, а Огастесу здесь по большому счету нечего делать. Мне стоило бы вернуться к машине, подождать с ним и предложить ему уехать.

Пока я размышляю, как сгладить ситуацию, Огастес поясняет:

– Только что некто забрался на балкон и влез в окно второго этажа.

– Что? – Я резко поворачиваю к нему голову. – Кто?

– Я плохо его рассмотрел. Какой-то здоровяк.

– Господи! – ахает Кэт с круглыми от ужаса глазами. – Похоже на…

Она резко срывается с места и взлетает вверх по лестнице, исчезая из виду прежде, чем ее слова успевают дойти до моего сознания.

– Черт! – Я тут же бросаюсь за ней.

– Ты хорошо подумал? – вслед мне говорит Огастес. – Может, лучше позвонить…

Сверху доносится крик Кэт.

Громкий, пронзительный. На миг я замираю посреди лестницы, а после с удвоенной энергией бросаюсь вверх и выскакиваю в коридор.

– Кэт! – зову с бешено колотящимся сердцем и мчусь к полуоткрытой двери.

Изнутри доносится грохот, а после приглушенный крик. Будь у меня время подумать, я бы, наверное, жутко испугался. Но сейчас не до раздумий.

Я врываюсь в квартиру. Шум доносится из маленькой спальни. Несусь туда и на пару секунд застываю в дверном проеме, пытаясь осмыслить представшую перед глазами картину. Джейми без сознания лежит на кровати возле окна, ее лицо наполовину скрыто подушкой. Кэт с кровоточащей головой лежит на полу. А крупный мужчина с перекошенным, скрытым чем-то лицом, подняв кулак, шагает прямо ко мне.

Сумев уклониться от удара, я, спотыкаясь, отступаю в гостиную. И дико озираюсь по сторонам в поисках чего-нибудь массивного. Но прежде чем я успеваю сделать еще шаг, здоровяк крупной лапищей обхватывает меня за шею и крепко сжимает.

Настолько, что я не могу дышать.

Отчаянно цепляясь за его руку, пытаюсь ослабить хватку и глотнуть хоть немного воздуха. Перед глазами начинают танцевать черные точки.

Я не могу так умереть… Мозг начинает заволакивать словно туманом.

Затем вновь слышится громкий треск, а после болезненный стон. И я оказываюсь на свободе. Судорожно хватая ртом воздух, разворачиваюсь на нетвердых ногах. Кэт держит за основание разбитую лампу. Она опять замахивается, но мужчина с закрытым какой-то хренью лицом уворачивается, хватает ее за руку и начинает выкручивать с такой силой, что Кэт с мучительным стоном роняет лампу.

Из-за боли и потрясения я замечаю в комнате Огастеса, лишь когда ему удается оттащить незваного гостя от Кэт. Мужчина замахивается, Огастес не успевает среагировать, раздается тошнотворный