Хорошие девочки тоже лгут - Карен М. МакМанус

меня в обычных брюках и кроссовках, которые тут же вызывают зависть. Мимолетно улыбнувшись мне в зеркале, она заходит в одну из кабинок и закрывает за собой дверь.

«Нужно украсть обувь этой девушки».

Нет, ужасная идея. Зато, может, получится уговорить ее одолжить мне телефон?

Глядя в зеркало, я снова мою руки. Наконец, слышится звук спускаемой воды. Девушка выходит из кабинки и направляется к раковине. Я беру бумажное полотенце, и когда она вновь смотрит на меня в зеркале, говорю с дружелюбной и в то же время извиняющейся улыбкой:

– Привет. Знаю, звучит странно, но… не одолжишь мне на минутку телефон? Мой разрядился, а мне нужно позвонить…

Кому? Есть только два варианта: Лиам или Джейми. И ни один мне не нравится. Джейми, вероятно, еще больна. Лиаму же, скорее всего, придется взять машину у Люка. Не говоря уж о том, что прошлой ночью Лиам тусовался с Огастесом, дядю которого убили…

Поняв, что я слишком долго молчу, поспешно выпаливаю:

– Парню. Вчера на вечеринке мы сильно поссорились, и…

Девушка склоняет голову набок, разглядывая мое помятое платье, и я напрягаю измученный мозг, чтобы придумать что-нибудь правдоподобное.

– Я очень расстроилась и заснула в кладовке.

Ничего лучшего в голову не приходит.

– В кладовке? – с сомнением спрашивает девушка. – Серьезно?

К горлу подступает ком. Я больше не знаю, какие себе дать указания, а без них ужас прошлого вечера постепенно возвращается. Делаю глубокий вдох, пытаясь успокоиться, однако с губ все равно срывается судорожный всхлип.

В тот же миг девушка дотрагивается до моей руки.

– Нет-нет, прости. Все нормально.

Лишь через пару вздохов мне удается взять себя в руки.

– Я просто… в самом деле его люблю… – бормочу я. Как еще объяснить ей свое состояние?

– Бедняжка. Вот, держи.

Девушка достает из кармана телефон, разблокирует и протягивает мне. И тут же возникает новое препятствие. Я понятия не имею, какой у Лиама номер, поскольку к списку контактов своего телефона доступа у меня сейчас нет.

– Знаешь, я не помню наизусть его номер, – признаюсь слегка смущенно. Это ведь нормально, правда? У меня никогда не было серьезных отношений, поскольку мы с Джейми постоянно переезжаем с места на место, но если бы и были, вряд ли я стала бы запоминать номер телефона своего парня. – Ничего, если я отправлю ему сообщение через твой «Инстаграм»?

Наверное, это выглядит до странного смешно, но сейчас она вроде как выступает в роли благодетеля.

– Конечно. – Девушка берет у меня телефон и открывает приложение. – Какой у него ник?

– Лиам Руни с пятью «и».

– Почему с пятью?

Понятия не имею.

– Это его счастливое число, – на ходу сочиняю я.

– Он? – уточняет девушка, когда на экране появляется профиль Лиама. – О, какой милашка! Поздравляю.

– Спасибо. – Я беру телефон, пока она не успела заметить, что меня нет ни на одной из его фотографий. – Ты мой спаситель.

– Без проблем.

Телефон сообщает, что уже почти одиннадцать. Намного позже, чем я думала. Ну, по крайней мере, Лиам наверняка проснулся. И, судя по нашим прошлым немногочисленным перепискам, отвечает он обычно мгновенно.

«Привет, Лиам, это Кэт», – печатаю я, потом останавливаюсь. Стала бы я обращаться к своему парню по имени? Наверняка у нас были бы какие-нибудь прозвища друг для друга. Хотя, если я назову его «малыш» или как-либо еще, ему это покажется даже более странным. Стерев текст, пишу заново:

«Привет, это Кэт. Я одолжила телефон, потому что мой разрядился. Нам очень нужно поговорить. Сможешь заехать за мной? Я в отеле „Марлоу“ в Рэндалле».

Бедняга Лиам. Он будет в полном замешательстве. Но что еще я могу написать в рамках своей легенды? Эта девушка наверняка потом прочтет все сообщения. По крайней мере, на ее месте я бы точно не удержалась.

– Отвечает? – спрашивает она, заглядывая мне через плечо.

– Пока нет.

– Напиши, что любишь его, – подсказывает она.

Только представив, как Лиам читает подобное сообщение, я, несмотря на обстоятельства, с трудом сдерживаю смех.

– Он не сторонник открыто выражать свои чувства, – начинаю я, но тут в окне чата появляется аватарка Лиама. Он что-то печатает.

Я вздыхаю с облегчением.

– О-о, как быстро, – улыбается девушка. – Явно соскучился. – Она легонько подталкивает меня плечом.

Если бы все были так же добры и поддерживали друг друга, как девушки в женском туалете, большинство мировых проблем нашли бы свое решение.

«Пожалуйста, Лиам, не задавай слишком много вопросов. Ведь это не мой „Инстаграм“, – мысленно молюсь я в ожидании его сообщения. – Просто забери меня отсюда».

«Постараюсь приехать поскорее», – пишет он.

___________

Спустя десять минут я сижу на обочине парковки позади отеля «Марлоу». Не слишком подходящее место ожидания, однако скамейка возле входной двери показалась мне чересчур заметной. Мы с моей новой знакомой расстались сразу после выхода из туалета, и теперь я снова одна.

Наедине со своими мыслями.

Ярко светит солнце. Жаль, что в расшитой бисером сумочке не нашлось солнцезащитных очков. Прикрыв глаза обеими руками, я рассматриваю въезд на парковку и заодно пытаюсь придумать для Лиама какую-нибудь правдоподобную историю.

«Я встретила подругу из своего района…»

«У одного из официантов нашелся свободный номер в отеле…»

«Мимо проезжал супервеселый автобус с дискотекой внутри…»

Мне безумно надоело лгать, и в каждую историю, которую я пытаюсь сочинить, вклинивается одна и та же мысль: а что, если сказать Лиаму правду? Не только о том, как я оказалась в отеле «Марлоу», но и обо всем, что случилось прошлым вечером и зачем мы с Джейми вообще приехали сюда. Как прошла большая часть моей жизни. Что с нами произошло. Кто мы на самом деле.

Я с огромным облегчением выложила бы все это.

Выдержит ли Лиам такую откровенность? Он пришел в ужас, узнав, как Люк обманывал тех женщин. Признаться, я тоже – и тут же убедила себя, что Люк намного хуже, чем Джем и Джейми, поскольку манипулирует чувствами и вводит в заблуждение людей, которые с трудом смогут восстановить то, что он у них отнял. Но все робин-гудовские доводы начали рассыпаться в прах, когда прошлым вечером я подслушала разговор Аннализы.

Даже не представляю, как бы эту правду воспринял Лиам.

Высматривая красный «Бьюик», на котором сюда приехали Люк с Лиамом, я едва бросаю беглый взгляд на въехавший на парковку блестящий серый «БМВ». Машина медленно движется в моем направлении и останавливается прямо передо мной. Стекло со стороны водителя медленно опускается, и в окне возникает знакомое лицо.

Сердце пропускает удар.

Да ну тебя, Лиам. Всего-то простенькое дело…

Огастес Сазерленд снимает