На один удар больше - Анна и Сергей Литвиновы

нормальные люди мобильными приложениями пользуются, но муж у нее увлеченный археологией и сам как историческая древность — электронных денег не признавал. А ей вот теперь думай — хватит на осьминога с лечо из перцев или сядет она в лужу, когда на терминале высветится: «Недостаточно средств».

Приятельницы считали, Леночка хорошо устроилась: муж не бедный, не урод, не бьет, внаглую с девками не гуляет, да еще уезжает часто, не болтается вечно рядом с претензиями. С одной стороны, хорошо, что не дряблый «папик» и постоянного контроля нет. Но и дома одной сидеть с ума можно сбрендить, а фитнесом и магазинами весь день не займешь. Многие девчонки при своих мужиках постоянно находились — секретаршами или помощницами, и Ленка считала так: пусть мороки и много, куда надежнее. А Юрик ее вечно усвищет на свои раскопки, и чем на самом деле занят — никак не выяснишь. Ее с собой он никогда не брал, усмехался: «Такие, как ты, без теплого туалета не выживают». В земле копаться, древние черепки выискивать Леночке действительно без надобности. Но посмотрела из любопытства в интернете: в Осетии — всякие горы, ущелья, обрывы. Это сколько можно было бы фоточек наделать! Вот вечно так: он наслаждается — а ей приходится киснуть в Москве. И с приятелями Юркиными вдобавок объясняться.

Едва супруг отбыл на очередную свою раскопку, ей позвонил его друг — Денис Богатов. Долго выпытывал, когда муж уехал, возмущался, что Леночка знает только про самолет до Владикавказа, а куда дальше отправились — понятия не имеет.

Она тогда огрызнулась: «Тебе надо — сам и ищи».

А сейчас — едва все-таки заказала, после раздумий, осьминога — Денис опять звонит:

— Не объявлялся Юрик?

— Не-а.

— Лен, он мне прямо срочно нужен. Подумай, как до него достучаться можно?

Она скосила глаза на экран телефона — в ответ на последнее, как и все прочие, сообщение мужу по-прежнему одинокая серая галочка. Действительно: пора выяснить.

Дениске она сказала, что понятия не имеет как. Но едва положила трубку, задумалась. Хотя муж о своих раскопках всегда рассказывал крайне скупо, кое-что она примечала, к разговорам прислушивалась. И вспомнила: вроде от Владикавказа нужно было куда-то совсем в дебри забираться, и муж по телефону согласовывал. Сначала обсуждали, чтобы на автобусе до какого-то городка (название, хоть убей, в голову не шло), но потом решили заказать трансфер. Через местных кладоискателей. Леночка и название их фирмы вспомнила — «Карагёз». Еще спрашивала Юрку, что за словечко, тамошний язык, что ли, но тот объяснил: так коня из «Героя нашего времени» звали.

Отодвинула пока что осьминога, начала искать в интернете. Ага, есть такие. «Фабрика приключений “Карагёз”, номер начинается на 867 — видать, местный.

Позвонила. Хотя по жизни ей больше нравилось требовать, сейчас усмирила нрав. Вежливо и слегка испуганно объяснила: так, мол, и так, мой супруг, Юрий Пашников, пять дней назад с вашей фирмой в экспедицию уехал и на связь до сих пор не выходит, я волнуюсь.

Ожидала, что ответят: с нас какой спрос? До места довезли, а что дальше, не ведаем. Но на трогательную ее историю абонент — мужчина с восточным акцентом — отреагировал необычно. Строго поинтересовался:

— Ты Юрию кто?

— Жена. Законная, — пролепетала Леночка. — Я ведь говорила…

— Елена, — вздохнул голос. — Боюсь, у меня для вас плохие новости. Мы сами собирались вас искать, но тянули, хотели прежде убедиться. Однако больше ждать нечего. Мужайтесь. Юрий позавчера утром отправился на раскопки. Один. И до сих пор не вернулся.

* * *

С Юрием Пашниковым Денис познакомился в конце «лихих девяностых» — еще раньше, чем с Женькой. Он тогда только вернулся в Россию после карибского вояжа, присматривался, нарабатывал связи, за деликатные поручения пока что браться не рисковал. Но обнаружил, что для смелых и сильных официальной работы тоже хватает. И навыков особых не нужно — достаточно хорошо водить машину и в сложных ситуациях не теряться.

Водительские права Денис получил в шестнадцать — специально ездили с отцом в Геленджик за разрешением несовершеннолетнему сдавать экзамены. Позже, в Москве, прошел курсы экстремального вождения. Так что без проблем устроился — перегонять из Германии машины. Поначалу ездил один, но быстро понял: гораздо эффективней и безопасней работать со сменщиком. Физически невозможно (ну, или очень тяжело) проехать больше двух тысяч километров без остановки. А останавливаться — и тем более ночевать — себе дороже. Посягателей на новенькие тачки хватало. В Польше — бандитские засады, в Белоруссии — фальшивые милиционеры. От границы и до Смоленска — наши озоровали.

Заказчики предлагали найти партнера, но Денис решил, что самому будет надежнее.

Юрика он приметил неподалеку от дома, где тогда квартиру снимал. Рядом располагалась учебная площадка автошколы, и Денис иногда останавливался понаблюдать. Практиковались в вождении в основном дамочки, и какими только витиеватыми эпитетами их стиль вождения ни комментировали инструкторы! Впрочем, результатов ругань давала мало. Единственным, кто общался с клиентками спокойно, оказался Юра.

Денис однажды подкараулил, когда тот в одиночку курил, подошел поболтать. Парень показался ему открытым и простодушным. Сразу выложил, что живет вдвоем с мамой, больше всего в жизни обожает машины, а девчонок пошел учить с «коварной мыслью»:

— Я, сам видишь, не кинозвезда и не браток с лопатником, но красивых люблю. Обычно такие со мной знакомиться не хотят, а тут прямо в рот смотрят. Вот думаю, может, удастся жену себе подобрать.

Денис расхохотался:

— Нашел?

— Нет пока. Лопатника-то набитого все равно нет.

— Ну, здесь и не набьешь. Машину сам нормально водишь?

— Мастер спорта по автогонкам, — ответил спокойно — будто о совсем обыденном говорил.

— Да ладно! Ты ведь тормоз! — снова не удержался от улыбки Денис.

— А все безбашенные давно поразбивались. Один я остался, — отозвался без тени иронии.

Денис больше не стал нового знакомого тестировать — сразу предложил работу.

— Если тачки криминальные, я пас, — строго ответил Юрий.

— Ох, тяжело тебе будет разбогатеть. Не дрейфь. Нормально все с тачками.

И с первой совместной поездки понял — не прогадал. Единственный косяк случился на самом старте работы. Он тогда опрометчиво взял лопухастого с виду Юрика на сделку и сразу посадил за руль, так что наехать на них попробовали еще в Германии. Напарник успел — прежде чем вдавить в пол педаль газа — предупредить:

— Мне придется нарушать.

— Гони, черт тебя дери!

И дальше птичка их полетела — Денис сам и близко так водить не умел. В жизни, как и в кино, экстремальные гонки обычно заканчиваются аварией или