В погоне за убежищем - Коулc Кэтрин

— О, дорогуша, мы над этим поработаем. Это твоя сакральная чакра. Немного моего психоделического чая — и мы тебя как следует раскроем. А потом заглянем в ковбойский бар или в Sagebrush.

— Лолли, — процедил я сквозь зубы. И дело было не только в том, что я не хотел, чтобы моя шестилетняя дочь завтра в школе болтала про клюшечные члены и сексуальные чакры. Просто я ревновал. Одна мысль о том, что Элли будет веселиться с кем-то, кроме меня, сжимала все внутри тугим узлом.

— То, что ты зануда, не значит, что остальные обязаны быть такими же, — парировала Лолли.

Элли лишь покачала головой:

— Не думаю, что смогу за тобой угнаться, Лолли.

— Поверь, — крикнула Фэллон, — не сможешь.

— Зато повеселишься от души, — подмигнула Лолли, покачивая бедрами в каком-то странном танце.

В этот момент зазвонил мой мобильный, и я никогда еще не был так рад помехе. Вытянув его из кармана, я увидел на экране имя Габриэля и смахнул пальцем, принимая вызов:

— Прошу, спаси меня от безумия моей семьи.

Габриэль на секунду замолчал, и все внутри у меня напряглось.

— Что случилось? — спросил я, выходя из гостиной и направляясь по коридору.

Габриэль откашлялся:

— Это насчет твоего отца. Он у нас в камере.

22

Элли

Казалось, все мое тело было настроено на Трейса. Я не могла не замечать каждого его движения. Мгновение, когда зазвонил его телефон. Момент, когда разговор принял иной оборот.

Я видела, как напряглись его плечи, как мышцы застыли тяжелыми блоками камня. Как он воздвиг щиты, говоря с кем-то на другом конце провода. И не смогла удержаться от того, чтобы пойти за ним по коридору.

Возможно, это делало меня навязчивой сталкершей, но я испытывала острую потребность помочь. Снять груз, который давил на него, так же, как он не раз помогал мне.

— Буду там, как только смогу, — сказал Трейс, стоя ко мне спиной, заканчивая разговор. Но вместо того чтобы развернуться и уйти, как собирался, он замер, сжимая телефон в руке. Его дыхание было прерывистым, резким, будто каждый вдох давался с трудом.

Я следила за каждым его вдохом и выдохом, пальцы зудели от желания протянуть руку и коснуться его. Хотелось сказать, что все будет хорошо, хотя я и не знала, что случилось.

— Трейс?

Мышцы на его спине напряглись еще сильнее, он не двинулся сразу. Я ощущала, как он возводит между нами все новые стены. Каждый кирпич, которым он укреплял этот барьер, отдавался во мне, как удар, но я понимала, что не могу это остановить.

Наконец он повернулся, лицо ничего не выдавало.

— Мне нужно в участок.

Я сжала кулаки, ногти, выкрашенные на днях в лавандовый цвет, впились в ладони.

— Что случилось?

— Дело, — сухо сказал он.

— Какое дело?

— Это дела департамента шерифа.

Его слова резанули, но я знала, что скрывалось за ними. За последние недели Трейс раскрылся передо мной — понемногу, по крохам. Я собирала эти осколки в картину, которая, возможно, показывала больше, чем он хотел бы. Но я все равно видела.

Я смотрела на него, не отводя взгляда.

— Если тебе нужна помощь, если нужен кто-то, на кого можно опереться, — это нормально. Это не слабость. Это делает тебя человеком.

В челюсти у него дернулся мускул.

— Элли…

— Позволь мне быть рядом. Так же, как ты был рядом со мной.

Он сжал зубы, но сделал шаг в мою сторону. Этого было достаточно. Я подошла сама и вплела пальцы в его ладонь, крепко сжала, приглашая разделить со мной груз, что он нес.

— Габриэль арестовал Джаспера. Он в изоляторе.

Я резко втянула воздух.

— За что?

Трейс сглотнул.

— Габриэль разогнал вечеринку в Meadows. Там были наркотики. Джаспер стоял у трейлера неподалеку, явно под градусом.

— Это нарушает его условно-досрочное? — тихо спросила я.

В каком-то смысле это было бы даже облегчением. Джаспер вернулся бы в тюрьму, и Трейс хотя бы на пару лет был бы от него свободен.

— Габриэль проверяет. У каждого условно-досрочного свои условия. Но его тестируют на наркотики. Если результат положительный — точно вернется.

Может, это было неправильно, но я надеялась, что он покажет положительный результат на все, что только возможно. Мне было все равно. Я и не притворялась, что я святая, — я сделала бы почти все, лишь бы оградить Трейса от той боли, что на него сейчас обрушивалась.

— Хочешь, я пойду с тобой?

Губы Трейса дрогнули, будто он попытался улыбнуться.

— Ты что, тайный агент?

Я выдохнула, будто смеясь.

— А могла бы. Наверное, у них есть классная форма.

Трейс тихо усмехнулся, хоть и без особого задора.

— Разочарую, но большинство агентов, которых я знаю, носят безликие мешковатые костюмы.

— Черт.

— Все равно уверен, ты бы и в этом выглядела хорошо.

Я почувствовала, как вспыхнули щеки, но не отвела взгляд.

— Могу подождать тебя в кабинете или в машине. Главное, чтобы ты знал, что я рядом.

Он посмотрел на меня долго.

— Для меня это много значит. То, что ты предлагаешь.

Я могла бы ждать его хоть двадцать часов, лишь бы он знал, что не один.

Его взгляд скользнул по коридору.

— Можешь остаться с Кили? Если я не вернусь к ужину?

Я едва удержалась, чтобы не вздрогнуть. Это был новый уровень доверия.

— Конечно.

Трейс чуть кивнул.

— У Норы есть запасные ключи и детское кресло, если понадобится.

— Разберемся. Напиши, если что-то нужно.

Он сжал мои пальцы, потом отпустил и уже был на ходу. Заглянув в гостиную, сказал:

— Вызов. Вернусь, если получится. Килс, Элли останется с тобой, если задержусь.

Кили мгновенно повернулась ко мне, глаза загорелись.

— Девчачьи посиделки?

— А как же. Можем сделать маски для лица.

Кили радостно закружилась на месте.

— Приятно знать, что меня будут ждать, — пробормотал Трейс с оттенком улыбки.

— Береги себя, — прошептала я.

— Все будет в порядке. — И он ушел.

Я не была так в этом уверена. Не верила в его слова. Потому что Джаспер поднимал на поверхность воспоминания, с которыми Трейс, возможно, так и не разобрался.

Когда я вернулась в комнату, все смотрели на меня. Я оглянулась через плечо, наполовину ожидая увидеть за собой огромного зеленого инопланетянина или медведя, но там не было ничего.

— Что?

Фэллон улыбнулась.

— Трейс нечасто доверяет Кили кому-то.

Шеп поднял бокал пива в мою сторону.

— И «нечасто» значит, что он прогоняет минимум две разных проверки биографии, требует пять рекомендаций и прячет няньку-камеру каждый раз.

Я невольно приоткрыла рот.

— Серьезно?

— Каю