Спасти 6-го - Хлоя Уолш

друзьями, ведь его сестра собрала вокруг себя полшколы; народ слетался к ней, как мотыльки на огонь.

Между прочим, невероятно сексуальный огонь.

Если еще какой-нибудь олень из параллели поцелует ее в щечку и рискнет помацать задницу, ему точно хана.

Меня не напрягала общительность Моллой. Такая уж она уродилась. Собственно, именно эта ее черта привлекла меня в первую очередь, но шаловливые руки ее приятелей мужского пола напрягали здорово.

— Похоже, конкурентов у тебя хоть отбавляй. — Тони кивнул на танцпол, где его дочурка в окружении парней зажигала под «Turn Me On» Кевина Литтла.

— Не то слово, — откликнулся я, потирая челюсть.

— Даже не бери в голову, сынок. Вокруг Ифы вечно вьются ухажеры, — весело добавил Тони. — Парней она притягивает как магнитом, натура такая. — Он с добродушным смешком прикончил свое пиво. — Бедная ее мать скоро поседеет от страха.

Тем временем Оуэн Каддиган, танцевавший позади Ифы, намотал себе на палец ее белокурую прядь.

— Ладно, Тони, мне пора. — Я залпом осушил свой бокал. — Сейчас кое-кто точно поседеет от страха.

— Да, первая любовь она такая, — засмеялся Тони. — Только сильно не буянь.

— Не обещаю, — буркнул я, прокладывая себе путь сквозь толпу, пока не добрался до Моллой.

Моя рука по-хозяйски обвила ее талию.

— Джо! — просияла Моллой, обнимая меня за шею. — Ты же вроде говорил, что не танцуешь. — Приподнявшись на и без того высоких каблуках, она чмокнула меня в уголок рта накрашенными алой помадой губами.

— Сегодня исключение. — Свирепо зыркнув на назойливого кавалера, который моментально свалил в закат, я привлек ее к себе. — Счастливого восемнадцатилетия, Моллой.

Ее ладони легли мне на грудь, бедра исступленно терлись о мои в ритме танца.

Мать моя, чтобы сладить с ней, одной водки маловато.

— Не люблю тебя, Джоуи Линч. — Моллой взяла меня за воротник рубашки и притянула к себе. — Не люблю до гроба.

Взлеты и падения 19 сентября 2004 года Ифа

— Ты в порядке? — спросила я Джоуи несколько часов спустя, когда мы вернулись ко мне домой после самой потрясной вечеринки в мире.

— Да, Моллой. — Джоуи сгрузил на кровать мои туфли и кипу поздравительных открыток. — Все хорошо.

Привалившись спиной к запертой двери спальни, я наблюдала, как мой бойфренд встряхивает руками и направляется к окну.

Напряжение, исходившее от него волнами, красноречиво свидетельствовало, что все совсем не хорошо.

— Уверен, Джо?

— Конечно, — не оборачиваясь, бросил он, глядя куда-то вдаль. — Все нормально.

Для ненормальных, а я не настолько накидалась, чтобы не замечать очевидного.

Склонившись над музыкальным центром и включив первый попавшийся диск, я лихорадочно соображала, чем могла его огорчить.

Под «Everytime» Бритни Спирс у меня вдруг вырвалось:

— Если ты паришься из-за ночевки, напрасно. Родители в курсе и не возражают. — Приблизившись к Джоуи, я обняла его со спины и поцеловала меж лопаток.

Он с горестным вздохом накрыл мои ладони своими и прошептал:

— Не люблю тебя, Моллой.

— Скажи, что случилось. — Вынудив Джоуи повернуться ко мне, я обхватила его лицо руками. — Почему ты такой грустный? — После выпитого меня развезло, но не до такой степени, чтобы не уловить тоски в его взгляде. — Поговори со мной.

— Я не грустный, Моллой. — Его ладони легли мне на бедра. — Просто мне...

— Просто что?

— Мне тревожно.

Мои брови поползли вверх.

— Из-за чего?

— Из-за сестры, — шепотом отозвался он и болезненно поморщился. — Из-за братьев.

У меня упало сердце.

— Ясно.

— Не люблю оставлять их на ночь одних.

Сообразив, к чему все катится, я расстроилась, но виду не подала.

— Хочешь уйти?

— Нет, — ошарашил меня Джоуи. — В этом-то вся проблема. — Он покачал головой и устремил на меня виноватый, полный раскаяния взгляд. — Мне совсем не хочется уходить.

— Тогда останься. — Я подалась вперед, и наши лбы соприкоснулись. — Останься со мной. — Я потерлась носом о его нос, крепко обняла за шею и поцеловала. — Мне ты тоже нужен.

Ты нужен мне в целости и сохранности, а единственный способ добиться этого — удержать тебя здесь, со мной.

На лице Джоуи отразилась нешуточная борьба.

— Моллой...

— Ты правда мне очень нужен, — выдавила я, вцепившись в него мертвой хваткой. — Мне нужно, чтобы ты остался со мной. Если уйдешь, я не смогу дышать, пока снова тебя не увижу.

Тот факт, что в нем плескался как минимум десяток шотов, давал мне небольшое преимущество. По-трезвому Джоуи был совершенно непоколебим во всем, что касается его братьев и сестры, настолько у него преобладало чувство долга перед ними.

Трезвый Джоуи никогда бы не внял моим просьбам.

Однако под градусом его воля пошатнулась.

— Пожалуйста, не уходи, — шептала я, дрожащими пальцами стиснув тоненькую серебряную цепочку у него на шее.

Увлекаемый мной, он покорно двинулся к кровати.

— Пусть это будет твой подарок мне на день рождения.

Наткнувшись на кровать, я повалилась навзничь, и этот красивый здоровяк рухнул следом.

— Пожалуйста. — Я жадно впилась в его распухшие губы. — Хочу проснуться завтра и увидеть тебя рядом.

— Хорошо, — пробормотал Джоуи, не прерывая поцелуя. — Я остаюсь.

Обрадованная его быстрой капитуляцией, я полностью растворилась в моменте, в его массивном теле, которое сливалось с моим; и мы ласкали друг друга совершенно противозаконным способом.

В разгар ночи, когда мы лежали, глядя друг на друга, Джоуи вдруг произнес:

— Вообще-то, у меня есть.

— Что у тебя есть?

— Подарок.

Я расплылась в улыбке:

— Правда?

Кивнув, Джоуи выкатился из-под одеяла и нашарил валявшиеся на полу джинсы.

— Сразу предупреждаю: побрякушек от Райса мне не переплюнуть. — Он бросил на матрас черную коробочку из ювелирного и подтаявшую упаковку «Роло».

В животе запорхали бабочки.

— Целая упаковка для меня одной?

— Я знал, что ты оценишь, — подмигнул Джоуи. — Если вторая штучка тебе не понравится, дело дрянь, потому что Шаннон постирала чек вместе с моими шмотками.

Я нетерпеливо открыла футлярчик.

Внутри на бархатной подушечке лежал маленький серебряный кулон с гравировкой 30.08.99.

— О господи, — вырвалось у меня. — Это же...

— Дата нашей первой встречи, — тихо откликнулся Джоуи.