Старые японские сказки - Автор Неизвестен -- Народные сказки

каждую ночь является мучить его, у нас есть на это доказательство, к несчастью никто не может устоять против сна и застать этого демона. Мы все находимся в страшной тревоге. – Я всем сердцем сочувствую вам. Нет ничего мучительнее сомнения. Но, мне кажется, я нашел человека, который сумеет открыть врага нашего повелителя. Я привел его вам.

– Кто же он?

– Преданный солдат, по имени Ито Сода. Я надеюсь, что вы позволите ему провести ночь у постели повелителя.

– Как! Простой солдат? – воскликнул Изаиа Бузен после минутного размышления. – Я восхищаюсь его редкой преданностью. Но, тем не менее, невозможно допустить к уходу за принцем человека такого низкого положения.

– Ну так наградите его усердие повышением в чине.

– Нет, не раньше выздоровления повелителя. Пусть он все-таки войдет. Я хочу с ним поговорить.

– Вот он, – отвечал Руитен, вводя солдата.

Изаиа Бузен внимательно оглядел молодого человека; потом, довольный его приятной наружностью и честным взглядом, сказал:

– Итак, вы хотите ухаживать за повелителем. Я сообщу о вашем желании моим товарищам, и мы посмотрим.

На следующий день Ито Сода получил желаемое разрешение.

С наступлением ночи он занял место в комнате принца наряду с сотней других слуг. Принц лежал посреди комнаты: слуги стояли вокруг него и беседовали между собой, чтобы не заснуть. Около десяти часов на них напало обычное оцепенение, и все заснули один за другим. Ито Cода также почувствовал, что глаза его начинают смыкаться. Тогда, исполняя уже давно задуманный план, он расстелил на ковре, чтобы не запачкать его кровью, лист бумаги, пропитанный маслом, вынул маленький нож и нанес себе глубокую рану в колено. Острая боль на несколько минут отогнала его сон, но вскоре волшебное оцепенение снова начало овладевать им. Тогда он вонзил нож в рану и начал ее бередить. Острая боль снова разогнала его сон. Вдруг двери тихо распахнулись, и в комнату неслышно, как тень, вошла молодая женщина поразительной красоты. Она тихо оглянулась вокруг: слуги спали. Злая усмешка мелькнула на ее устах, и она уже приближалась к принцу, как вдруг заметила в углу комнаты блестящие глаза Ито Сода.

– Кто вы? – спросила она с удивлением. – Я не ожидала вас видеть здесь.

– Меня зовут Ито Сода. Я здесь в первый раз.

– Вы взяли на себя печальную обязанность. Все спят, вы один бодрствуете. Я удивляюсь и восхищаюсь вашей выносливостью.

– О, не хвалите меня. Мне очень хочется спать.

– Но из вашего колена течет кровь? Что это значит?

– Я себя нарочно ранил, чтобы боль не дала мне заснуть.

– Вы заслуживаете похвал.

– Разве добрый слуга не должен быть готов на величайшие жертвы для своего господина? Это пустая царапина, о которой не стоит и говорить.

– Как себя чувствует наш повелитель сегодня ночью, – начала прекрасная дама, и, произнося эти слова, она снова направилась к принцу.

Угрожающий взгляд верного слуги остановил ее. Она старалась со всех сторон подойти к принцу, но напрасно, блестящие глаза Ито Сода всюду следовали за ней. Наконец, она ушла. Двери тихо затворились за ней.

Между тем стало рассветать. Слуги начали просыпаться. Узнав, ценой каких страданий новому слуге удалось избегнуть сна, они устыдились и ушли в смущении.

Ито Сода отправился к Изаиа Бузен и рассказал ему все виденное. Советники принца осыпали его похвалами и попросили, чтобы он покараулил и следующую ночь.

В тот же час, как и накануне, О Тойо вошла в комнату, огляделась кругом и, увидя, что Ито Сода не спит, ушла.

Здоровье принца начало поправляться. Весь дворец праздновал эту радостную перемену, все осыпали похвалами мужественного солдата, который получил в награду большие чины и прекрасное именье. К тому же О Тойо прекратила свои ночные посещения, и солдаты больше не засыпали. Ито Сода заключил из этого, что О Тойо была демоническим созданием, и сказал об этом Изаиа Бузен.

– Как же нам освободиться от этого чудовища? – сказал советник, после некоторого раздумья.

– Я найду предлог войти в ее комнату и постараюсь убить ее. Поставьте только стражу в восемь человек около ее комнаты, чтобы она не убежала.

Вечером Сода пришел к О Тойо под предлогом, что принес ей письмо от принца. – Что вы хотите мне сообщить, – спросила она, увидев его. – Повелитель опять заболел?

– Нет. Прочтите это письмо, и вы узнаете.

С этими словами он подошел и хотел нанести ей удар кинжалом, но О Тойо отскочила и, схватив алебарду[10], воскликнула:

– Как вы смеете обращаться так с придворной дамой? Я велю выгнать вас из дворца.

Между ними завязалась борьба; но вдруг алебарда падает, женщина исчезает, и огромная черная кошка выскакивает в окно и взбирается на крышу. Изана Бузен, и восемь солдат стреляли в нее, но безуспешно. Злое животное убежало в горы и причинило там много вреда, пока его не убили после многих попыток.

Принц совершенно выздоровел и Сода был щедро награжден.

История одной верной кошки

Лет сто тому назад, однажды летом, один человек пошел навестить своих друзей, которые жили в Осака. Они болтали о тысяче разных вещей и он между прочим сказал:

– Недавно я ел очень странные пирожки.

Так как хозяева вопросительно смотрели на него; он продолжал:

– Эти пирожки мне подарило одно семейство, которое праздновало столетнюю годовщину со смерти их кошки. Давным-давно в этом семействе была молодая девушка, лет шестнадцати, за которой всюду следовала кошка, выросшая в этом семействе. Отец девушки заметил это и пришел в страшный гнев: «Несомненно, – думал он – эта кошка, забыв наши благодеяния, влюбилась в нашу дочь и хочет околдовать ее. Надо ее убить». Кошка догадалась обо всем. В тот же вечер, как только хозяин лег спать, она вошла в его комнату, подошла к его изголовью и заговорила человеческим голосом: «Вы подозреваете, что я влюблена в вашу дочь и все мое поведение указывает на это, но вы ошибаетесь. Уже давно на чердаке поселилась огромная, старая крыса. Это она любит мою молодую госпожу, и я ни на минуту не решаюсь оставить ее, боясь, чтобы крыса не похитила ее. Я не могу одна убить эту крысу, но в Аджикава, в таком-то доме, у такого-то человека, есть знаменитая кошка по имени Буши. Попросите ее на время у ее хозяина, вдвоем мы нападем на старую крысу и быстро справимся с ней».

На следующий день, рассказав эту историю своим домашним, отец семейства отправился в Аджикава. Он быстро нашел дом, указанный кошкой, и хозяин охотно одолжил ему Буши.

При