Сорванец - Джордж Менвилл Фенн

выделялось белое каменное здание с вывеской.

– Здесь мы причалим, – сказал Боб. – Иди купи хлеба и сыра.

– Только хлеба и сыра? – спросил Декстер разочарованно. – А чаю и масла мы не купим?

– Нет. К тому же ты пойдешь один. Если мы пойдем оба, нас будут расспрашивать насчет лодки.

Боб подогнал лодку к берегу.

– Купишь на четыре пенса хлеба и сыра, – велел он. – А я отъеду от берега и буду ждать тебя на реке.

– Но у меня нет денег, – сказал Декстер.

– Денег у него нет! – проворчал Боб, опуская руку в карман и подавая Декстеру монету в шесть пенсов. – Вот тебе деньги, иди и смотри в оба.

Декстеру не нравилось это поручение, и он невольно вспомнил о прекрасном завтраке у доктора. Однако памятуя о том, что без лишений и усилий нельзя сделаться богатым, он нехотя вылез из лодки и направился к белому зданию.

В пивной краснолицая женщина продала Декстеру хлеба и сыра.

– Не нужно ли вам еще чего-нибудь? – спросила она, с удивлением глядя на маленького покупателя.

Декстер покачал отрицательно головой, взял сдачу и поспешил уйти, опасаясь расспросов.

Между тем Боб зорко поглядывал по сторонам и, завидев приятеля, стал грести к берегу, причем причалил так неловко, что Декстер, вскочив в лодку, полетел на ее дно вверх ногами.

– Ну, парень! – осклабился Боб. – Можно подумать, что ты никогда не бывал в лодке!

Декстер поднял хлеб и сыр, упавшие на дно лодки, и грустно посмотрел на товарища.

– Если ты перепачкал хлеб, так сам и ешь испачканные края, – сказал с досадой Боб, – а я грязного есть не буду.

Говоря это, он налег на весла, стараясь поскорее скрыться за ближайшим поворотом реки из глаз женщины, стоявшей на пороге пивной и наблюдавшей за ними.

Декстер был очень печален, но повеселел, когда Боб вдруг направил лодку к берегу, к группе деревьев со свесившимися почти до самой воды ветвями.

– Береги голову! – крикнул Боб, когда лодка врезалась в густую листву и въехала под дерево, скрывшее их совсем от любопытных глаз.

– Ну, – воскликнул Боб довольным тоном, – как тебе тут нравится? Лучшего места для завтрака и не найдешь! Хоть живи тут!

Декстер согласился, что место было очень хорошее, но почему-то вспомнил уютную столовую у доктора, белую скатерть, фарфор, серебряный кофейник на столе и запах яичницы с копченой грудинкой.

– Ну, я так же голоден, как и ты, – заметил Боб. – И тут мы совсем в безопасности.

Декстер подал ему лучшие куски хлеба и сыра, но Боб начал с недовольным видом осматривать их со всех сторон, искоса поглядывая на куски Декстера.

– Так я и думал, – проворчал он, – ты взял себе самые большие и лучшие куски!

– Нет, Боб, у тебя большая половина, к тому же моя немного запачкана.

– Так ли? – проворчал Боб и принялся жадно есть, поочередно набивая себе рот то хлебом, то сыром.

«Голод – лучший повар», – говорит пословица, и Декстер не замедлил последовать примеру Боба. Но несмотря на прекрасное солнечное утро и новизну пейзажа, Декстер не находил в этом путешествии той прелести, какой ожидал, и, пережевывая черствый хлеб и невкусный сыр, он не мог преодолеть желания выпить чашку горячего кофе.

Мальчик чувствовал себя несчастным. Он не спал всю ночь, перенес разные тревоги и теперь находился в нервном утомлении, лишавшем его обычного аппетита.

– Ну, кончай свой завтрак, – сказал ему Боб резко, уничтожив свою порцию. – Поедем, берись за весла.

– Я не могу есть всухомятку, – сказал Декстер. – Очень хочется пить!

– За чем же дело стало? – ухмыльнулся Боб, указывая на реку. – Я тебе покажу, как это делается!

Он снял шапку, перегнулся через край лодки и стал пить прямо из речки.

– Вот так вода! – сказал он, поднимаясь и утирая лицо и рот рукой. – Лучше всякого чая!

– А она не пахнет рыбой? – нерешительно спросил Декстер.

– Рыбой? Вот выдумал! – насмешливо воскликнул Боб. – Попробуй!

Отложив остаток своего хлеба и сыра, Декстер последовал примеру товарища. Вдруг он почувствовал у себя на затылке руку Боба, и раньше, чем он смог подняться, его голова погрузилась в воду несколько раз подряд.

– Оставь, оставь! – закричал он, едва переводя дух, когда ему наконец удалось освободиться из рук Боба. – Как ты смеешь!

Он рассердился, и руки его сжались в кулаки, однако он не бросился на Боба, а стал вытирать лицо носовым платком.

– А почему бы мне не сметь? – вызывающе спросил Боб. – Ты этого заслуживаешь: сел завтракать, даже не ополоснув лица. Не хочешь ли еще?

Декстер не ответил. Вытерев лицо, он снова принялся за хлеб и сыр.

– Вот как! – насмешливо заметил Боб. – Надулся! Советую тебе, миленький, не очень-то зазнаваться, иначе тебе несдобровать.

Декстер с трудом продолжал есть, глотая вместе с хлебом слезы. Еще недавно все это не произвело бы на него такого впечатления, но время, проведенное им с Элен Грейсон, сильно изменило его. Грудь мальчика тяжело поднималась, когда он думал о том, как переменился его товарищ, и он больше, чем когда-либо, жалел, что поехал с ним.

– Дуйся на меня сколько хочешь, этим дело не поправишь! – продолжал Боб. – Вернуться уж тебе нельзя, ведь ты украл лодку.

– Украл? – возмутился Декстер. – Я не украл ее, а мы взяли ее взаймы.

– Взаймы! – засмеялся Боб. – Кто это мы? Ты украл ее и уговорил меня ехать с тобой.

– Нет, – твердо сказал Декстер, – я только взял ее взаймы, и ты помогал мне.

– Ой ли? Я помогал? Это мы еще посмотрим. Но тебе уж никогда больше не вернуться назад, даже и не думай!

Боб отгадал мысли своего товарища, а когда на лице Декстера появилось выражение ужаса от сознания совершенного им преступления, он окончательно дал себе волю.

– Ну, – сказал он, – доедай свой хлеб и сыр или лучше сунь их в карман. Нужно плыть дальше! Потом я наловлю рыбы для обеда.

Декстер помог высвободить лодку из-под ветвей и покорно взялся за весла. Боб командовал, как нужно грести, и они снова поплыли по течению.

– Что ты будешь делать сначала, Боб? – спросил Декстер, повеселевший при виде яркого солнца.

– Да я же только что тебе сказал! – сварливо ответил Боб. – А вот что будешь делать ты? Может быть, поймаешь рака?

Тут Декстер опустил весло так глубоко, что едва вытащил его, за что Боб опять обругал его.

– Ты никуда не годишься! – закричал он. – Давай весло мне!

– Нет, нет! Позволь мне погрести! – Декстер уже забыл свою досаду. – Я еще не привык, но скоро научусь.

Около полудня Боб направил лодку к