Вальс душ - Бернард Вербер

Там разбиты палатки, студенты разожгли жаровни, из окон свисают длинные красные флаги. Кровавая луна добавляет картине загадочности.

Рыжеволосая девушка полна решимости искать помощь, но двое узнают и останавливают ее.

– Морган, Луи! – кричит она им – Скорее, надо вызвать полицию! Неонацисты вот-вот подожгут библиотеку Сорбонны!

Но ей преграждают путь.

– Мы все знаем от Виолэн, – говорит ей Морган. – Она пошла на временный союз с нацистами и джихадистами для свержения существующей власти.

– Она предупредила нас, что ты перебежала в лагерь наших врагов – легавых, буржуев, старичья и правительства, – презрительно говорит Луи. – Мы проголосовали за твое исключение из партии.

– Единогласно! – уточняет Морган.

– Пропустите меня! Вы что, не понимаете? Там люди, им грозит смерть!

– Ты останешься здесь. – Морган хватает ее за руку.

– Я хочу поговорить с Николя! – настаивает Эжени, вырываясь.

– Он спит. Распорядился не будить его, что бы ни произошло, – говорит Луи.

– Он тоже голосовал против тебя. Думаю, вашей парочке конец, – злорадствует Морган. Кажется, она будет только рада свести счеты со своей главной соперницей. Она больно стискивает ее запястья.

– Отпусти! – кричит Эжени.

– Тихо! – шикает на нее Луи.

– Отпустите ее!

Все трое поворачиваются. К ним бежит Николя. Он отталкивает Морган и Луи.

– Где они? – спрашивает он у Эжени.

– Мой отец, мой дед и еще трое человек заперты в библиотеке. Неонацисты заливают внутрь бензин через дыры, которые проделали в двери. Думаю, в полночь они устроят пожар.

Николя свистит в три пальца и машет рукой, созывая своих. К нему подбегают несколько студентов.

Морган пытается их вразумить:

– Виолэн запретила вам вмешиваться…

– Лучше помалкивай! – обрывает ее вожак.

Эжени приближается к Николя, чтобы поблагодарить его за вмешательство, но тут же на шаг отступает.

– Ты пьян?

– Ром прочистил мне мозги, – хвастает Николя. – Я никогда не видел яснее, чем сейчас. Сотрудничать с неонацистами? Нет уж, это капля дегтя в бочке меда. Это «выборочное возмущение», которым Виолэн прожужжала нам уши, кажется мне все более спорным. Нельзя возмущаться или не возмущаться действиями против тех или иных людей только в силу их происхождения…

– Мы обязаны всегда следовать линии партии, как бы она нас ни удивляла: ты сам нам это твердил! – напирает Морган.

– Я сел в калошу. Теперь я настроен по-другому: надо прислушиваться к своей интуиции и следовать собственному кодексу чести. Мой кодекс чести диктует мне, что негоже сговариваться с преступниками, какого бы цвета ни был их флаг: красного, зеленого или черного.

– Даже во имя революции? – удивляется Луи. – Кто, как не ты, всегда нам твердил, что цель оправдывает средства?

– А теперь я говорю, что подлые средства дискредитируют цель! Все, хватит терять время.

Морган и Луи прирастают к месту, пораженные столь резким зигзагом.

Эжени спешно возвращается кратчайшим путем в библиотеку.

За ней бегут человек двадцать, громко топая по университетским коридорам. Николя пытается вызвать пожарных, но все время попадает на автоответчик. Вот и последний поворот коридора перед библиотекой.

Перед бронированной дверью десяток субъектов в военизированном облачении, в капюшонах с прорезями для глаз, разливают бензин.

Две группы меряют друг друга взглядами. Отряд Мюллера против отряда Николя.

– Здорово, коммуняки, – говорит главарь неонацистов.

– Здорово, фашики, – отзывается ему в тон Николя.

– Вы пришли нам помочь?

– Вообще-то нет, – отвечает Николя.

Мюллер подступает к Николя.

– Шутишь? А то вы не знаете, что мы действуем по плану операции «Рейхстаг», утвержденному нашими лидерами? Я жду звонка Виолэн, чтобы устроить пожар. А вы-то что, ну-ка, объясни…

Николя ударяет лбом в грудь Яну Мюллеру, тот тяжело грохается навзничь.

– Права пословица: пчелы не теряют времени на объяснение мухам, что цветочный нектар лучше дерьма.

Два врага катаются по полу, мутузя друг друга. Две группы только этого и ждали, чтобы начать общую потасовку, в которую вмешиваются другие студенты, сбежавшиеся на подмогу к обеим сторонам. Эжени тоже не бездействует, но она не дерется, а стучит что есть силы в дверь библиотеки.

– Откройте! Это я!

– Эжени? – спрашивает с той стороны Рафаэль.

– Да, можете выходить!

Слышно, как в библиотеке двигают мебель, потом открывается дверь. Рене, Александр, Рафаэль и двое охранников выходят из библиотеки и стараются не поскользнуться на разлитом по полу бензине, протискиваясь среди драчунов.

Теперь Эжени тоже вмешивается в потасовку.

Мюллер понимает, что их план сорван, вырывается из рук Николя и шмыгает к двери библиотеки.

Эжени видит угрозу. Все происходит как в замедленном кино.

Главарь неонацистов достает из кармана коробок и чиркает спичкой. Горящая спичка летит на мокрый от бензина пол, грозя уничтожением «Саду земных наслаждений». Спичка описывает безупречную дугу в направлении триптиха на глазах у Эжени, до отказа разинувшей рот в вопле:

– НЕЕЕЕЕЕТ!!!!

78.

ЭНЦИКЛОПЕДИЯ: четыре вопроса самому себе, прежде чем кому-то помогать

Когда кто-то просит вас о помощи, надо ответить на четыре вопроса:

1. Лучший ли вы помощник?

2. Способны ли помочь?

3. Действительно ли просящий хочет помощи, действительно ли хочет выйти из затруднения?

4. Готовы ли вы предоставить только половину требуемой помощи, чтобы просящий смог считать, что спасся сам?

Если эти четыре условия не соблюдены, то помощь другому человеку чаще всего превратит его в вашего врага. Возможно, от вас ждут полной и постоянной помощи, и ее непредоставление может вызвать недовольство. Возможно, просящий не считает, что находится в слабой позиции, даже обращаясь к вам с просьбой, и то, что вы стали свидетелем его слабости, вызовет его враждебность. Возможно, он не захочет признавать, что вы ему помогли и что он перед вами в долгу.

Как ни парадоксально, помощь, оказанная без осознания четырех перечисленных рисков, способна вызвать лютую ненависть.

Недаром существует еврейская шутка: «Чего ты на меня сердишься? Я же еще тебе не помог».

Эдмонд Уэллс. Энциклопедия относительного и абсолютного знания

Акт VII

Суббота, 14-е День Апокалипсиса + 1

79.

Небо озаряет молния. За ней следует раскатистый удар грома. От грохота дрожат оконные стекла.

Нострадамус, освещаемый прерывистыми вспышками, как от стробоскопа, бежит в спальню и кладет у ножки кровати агонизирующую мышку.

В этот момент принимается вибрировать телефон Эжени, загорается экран, на нем появляется сообщение, которое некому прочесть: «Есть новости. Скорее приезжайте. Профессор Ганеш Капур».

Гроза усиливается. Напуганный громом Нострадамус прячется под кроватью. Но вскоре, набравшись храбрости, он хватает свою добычу и запрыгивает на матрас. По подушке рассыпаны рыжие пряди, наполовину прячущие лицо Эжени. Кот подсовывает издохшую мышь прямо хозяйке под