Каменная сладость прощения - Лори Нелсон Спилман

Сердце у меня замирает. Нет. Это не единственное. Он может сделать кое-что еще. Что-то гораздо более важное. Мысленный голос кричит: «Сейчас! Скажи сейчас»!

Отступив назад, я заставляю себя взглянуть прямо в его голубые глаза:

– Ты мог бы жениться на мне, Майкл. Тогда у нас была бы общая страховка.

Опустив руки, он смеется нервным отрывистым смешком:

– Справедливо. И будь я импульсивным человеком, то мог бы принять твое предложение. – Он проводит указательным пальцем по кончику моего носа. – К счастью для тебя, я не принимаю решений под нажимом.

– Под нажимом? Мы вместе уже почти два года! Помнишь, прошлым летом, когда мы были в Санта-Барбаре, ты сказал, что это лишь вопрос времени. Ты пообещал, что однажды я стану твоей женой. – Я чувствую, что сейчас расплачусь, и с трудом сдерживаюсь. Нельзя давать волю эмоциям. Надо довести дело до конца. – Когда, Майкл? Когда ты сдержишь свое обещание?

Атмосфера накаляется. Уставившись в плиточный пол, он тяжело вздыхает. Потом как будто собирается заговорить, но в этот момент я слышу, как открывается входная дверь.

– Давай пойдем, папа.

Черт! Эбби выбрала самое неподходящее время. Когда она заходит на кухню, лицо Майкла освещается улыбкой в адрес дочери-спасительницы. Он гладит ее по белокурым волосам:

– Конечно, милая.

На его лице нет и следа обожания.

– Позвоню тебе позже, – говорит он, шагая к двери.

Все плывет у меня перед глазами. Он бросает меня? Я так и не получила ответов на свои вопросы.

– Эбби, спускайся вниз, – прошу я.

Эбби резко оборачивается, склоняет голову набок:

– Простите?

Обойдя Майкла, я направляюсь к двери и открываю ее с сильно бьющимся сердцем:

– Уйди, пожалуйста! Нам с твоим папой необходимо закончить разговор.

Она поглядывает на отца, ожидая опровержения моих слов или, возможно, защиты. Выждав несколько секунд, он кладет руку на плечо Эбби.

– Сейчас не время, – сурово обращается он ко мне. – Я же сказал, что позвоню позже.

Он кивает Эбби, и она спешит к двери.

– Сейчас самое время! – заявляю я громким агрессивным тоном, обычно мне не свойственным, словно моим телом кто-то завладел, кто-то смелый, решительный и уверенный в себе. – Ты женишься на мне, Майкл?

Эбби фыркает, бормоча что-то насчет отсутствия гордости. Майкл злобно смотрит на меня, всем своим видом выражая раздражение. Он похлопывает Эбби по плечу:

– Пора, милая. Пошли.

Не глядя на меня, они выходят за дверь. Мне следует их отпустить. Я много чего наговорила. Но не могу остановиться. Эта стрела уже выпущена из лука. Я наступаю им на пятки, выкрикивая громким пронзительным голосом:

– В чем дело, Майкл? Почему ты мне не отвечаешь?

Он даже не оглядывается. За спиной слышу звук открываемой двери. Это миссис Петерсон или Джейд, и я предвижу две абсолютно разные реакции. Старая миссис Петерсон покачает головой, начнет ойкать в ответ на мою вспышку. А Джейд? Она подбодрит меня, от радости приплясывая на месте. Напитавшись ее энергией, я следую за Майклом к лифту:

– Просто «да» или «нет». Скажи!

Эбби нажимает на кнопку вызова лифта:

– Кому-то пора принять пилюлю.

– Помолчи, Эбби!

Она достает телефон – без сомнения, чтобы отправить друзьям репортаж с места событий. В долю секунды я решаюсь на отчаянный шаг:

– Хочешь отправить друзьям эсэмэску, дорогая? Вот тебе подходящий текст. – Я хватаю ее отца за рукав плаща. – Майкл, ты когда-нибудь женишься на мне? Или тебе достаточно удовольствия от секса?

Эбби открывает от удивления рот. Майкл впивается в меня стальным взглядом голубых глаз. У него на челюсти играет желвак, но он не произносит ни слова. В этом нет необходимости. Дверь лифта открывается, и Майкл с Эбби входят в него.

Прерывисто дыша, я стою перед открытой дверью лифта. Что я натворила, черт побери?! Надо ли мне помириться с ними? Следует ли мне поменять позицию? Попросить прощения? Представить все как шутку?

Майкл нажимает на кнопку.

– И это все? Уходишь? – (Он смотрит сквозь меня, словно я невидимка. Створки двери начинают задвигаться.) – Гребаный трус! – кричу я. – Скатертью дорога!

Как раз перед смыканием створок лифта я успеваю увидеть лицо Эбби. Она глупо улыбается, словно выиграла конкурс. Мой гнев усиливается, достигая крещендо. Я даю ему излиться в этой финальной кульминационной сцене оперы:

– К тебе это тоже относится, маленькая сучка!

Глава 35

– Ладно, детка, выкладывай. Мне нужны подробности.

Джейд усаживается на кухонный прилавок, пока я расхаживаю кругами, колотя себя по лбу кулаком.

– Проклятье! Черт! В голове не укладывается, что я сотворила такое. За сорок восемь часов меня выгнали с двух работ и бросил возлюбленный. Прощай, востребованный специалист! Привет, сущий кошмар в юбке! – Я хватаю с кухонного прилавка открытую бутылку вина и достаю из шкафчика еще один бокал. – Такое чувство… что у меня отказали тормоза.

– Знаю. Слышала. Не могла поверить, что это ты, Ханнабель. Пришлось подглядывать, чтобы воочию убедиться. Ты была великолепна!

Я чувствую, как гнев улетучивается, уступая место стыду и ненависти к себе. Прячу лицо в ладонях:

– Что я наделала, Джейд? Все испортила. Майкл ни за что не согласится говорить со мной.

Меня сразу охватывает паника, я беру телефон и лихорадочно набираю эсэмэску Майклу. Я не успеваю отправить сообщение, потому что Джейд соскакивает со столешницы и выхватывает у меня телефон:

– Стой! Девочка, ты следовала своим инстинктам, а инстинкты не врут. Ты уже много месяцев сильно удручена. Уж поверь, если ты ему нужна, он вернется.

– Нет, я перешла черту. Необходимо объясниться. Я должна перед ним извиниться. И перед Эбби тоже. Как я могла говорить такое в присутствии Эбби? – Я закрываю глаза, борясь с приступом тошноты.

Джейд хватает меня за плечи:

– Ты винишь жертву, как было и в моем случае. Ханна, возьми себя в руки! Твой разговор с Майклом был весьма своевременным. Ты имела право требовать ответов на свои вопросы.

– Но то, как я это сделала… Это никуда не годится. Слышала бы ты, как я разговаривала с Эбби.

– Конечно слышала. Эта маленькая сучка давно заслужила пощечину, и ее папенька тоже. Так что перестань себя винить.

Я тянусь за своим телефоном, но Джейд засовывает его в карман толстовки:

– Не позволю тебе заводиться по новой. Хватит упражняться в красноречии! Суть в том, что ты наконец-то поговорила с ним по душам. И у тебя хватило смелости спросить его об очень важных для тебя вещах.

Я тяжело вздыхаю:

– И получила ответ, которого боялась.

Она с улыбкой шепчет:

– Детка, ты сожгла дом дотла.

– Что-что я сделала?

– Сожгла дом дотла, – повторяет она. – Ты